Tipi di bosco: un mondo di diversità
La Guida dei Legni · Le foreste
La serie sui boschi · il pianetaTipi di bosco
I boschi coprono circa un terzo delle terre emerse, ma quella parola copre nove mondi completamente diversi. E ogni mondo dà un legno diverso.
- Nove tipi di bosco
- Un terzo delle terre emerse
- Ogni tipo di bosco, le sue essenze
Il pianeta in nove boschi
Dove si trova un bosco determina quasi tutto: quali alberi ci crescono, quanto in fretta crescono, e quindi che legno ne esce.
Il clima è la prima linea di separazione. Più è freddo e secco, più lenta è la crescita e più stretti sono gli anelli; più è caldo e piovoso, più rapida è la crescita — anche se i giganti tropicali che noi conosciamo come legno duro sono proprio gli alberi più lenti del loro stesso bosco.
Quella che segue è la mappa mondiale dei tipi di bosco, con per ciascuno le essenze del nostro registro che ne provengono. Così vedi subito dove è cresciuto il legno del tuo giardino.
Un abete rosso di un bosco di conifere svedese ha anelli stretti e uniformi; la stessa specie da un impianto tedesco a crescita rapida ha anelli larghi ed è più leggera e meno resistente. Stessa specie d’albero, altro bosco, altro legno. Da qui il fatto che la domanda «da dove viene» dica più del solo nome della specie.
- Quota della Terra
- i boschi coprono circa un terzo delle terre emerse
- Tipo più freddo
- bosco boreale di conifere (taiga)
- Tipo più ricco
- foresta pluviale tropicale
- Il più rapido a sparire
- foresta pluviale tropicale e bosco secco
- Il più minacciato per ettaro
- foresta nebulosa e mangrovia
- Decisivo per il legno
- clima, velocità di crescita e suolo
Diciamolo francamente: questa classificazione è una semplificazione. In realtà i tipi di bosco sfumano l’uno nell’altro ed esistono innumerevoli forme intermedie. Chi guarda un bosco sul campo vede di rado un esempio da manuale — i confini sono sfumati e per giunta si spostano con il clima.
In immagini · Nove tipi di bosco e il loro legno
Disegno schematico.
Nove tipi di bosco e il loro legno
| Tipo di bosco | Dove | Alberi caratteristici | Legno dal nostro registro |
|---|---|---|---|
| Bosco boreale di conifere (taiga) | Scandinavia, Russia, Canada, Alaska | Peccio, pino silvestre, larice | Abete rosso, pino silvestre, larice |
| Bosco temperato di latifoglie | Europa occidentale, Nord America orientale, Asia orientale | Quercia, faggio, frassino, acero, betulla | Quercia, faggio, frassino |
| Foresta pluviale temperata | Costa occidentale del Nord America, Cile, Nuova Zelanda | Douglasia, western red cedar, sequoia | Douglasia, WRC, redwood |
| Foresta pluviale tropicale | Amazzonia, bacino del Congo, Sud-est asiatico | Dipterocarpacee, famiglia del mogano | Meranti, ipè, azobé, iroko |
| Bosco tropicale monsonico e secco | India, Myanmar, savana africana | Teak, sheesham, padouk | Teak, sheesham, padouk |
| Bosco mediterraneo | Area del Mediterraneo | Leccio, sughera, cipresso, pino | Cipresso, castagno |
| Bosco di eucalipti | Australia | Jarrah, karri, eucalipto | Jarrah, eucalipto |
| Foresta nebulosa e bosco montano | Ande, Africa orientale, Sud-est asiatico | Molto ricco di specie, molti endemismi | Quasi nessun uso commerciale |
| Mangrovia | Coste tropicali | Rhizophora, Avicennia | Uso locale; non in commercio |
Quasi tutto quello che lavoriamo viene da due di questi nove: il bosco boreale di conifere (abete rosso impregnato per i tavoli da picnic) e il bosco tropicale monsonico (teak per le panche). Tutte le altre essenze del registro ci stanno come consultazione.
Perché il legno del nord è diverso
I dominatori del nord
- Pecci, pini e larici con aghi e coni
- Inverni lunghi e freddi e una breve stagione di crescita
- Un fitto strato di aghi al suolo: muschi e licheni
- Alci, linci, lupi, gufi e picchi
- Dominante sul piano economico: edilizia, carta e combustibile
La sinfonia delle stagioni
- Querce, faggi, aceri e betulle che perdono le foglie
- Cambi di stagione netti nelle zone temperate
- Molta luce in primavera: uno strato erbaceo ricco
- Cervi, cinghiali, volpi e uccelli canori
- Legno cresciuto più lentamente, più denso e più caro
I boschi di conifere immagazzinano grandi quantità di carbonio, non solo negli alberi ma soprattutto nel fitto e lento strato di humus sottostante. I suoli boreali contengono più carbonio degli alberi che ci stanno sopra — ed è esattamente ciò che si libera con gli incendi nel profondo nord.
Perché la foresta pluviale funziona in modo diverso
Nei nostri boschi la fertilità sta nel suolo. Nella foresta pluviale tropicale sta negli alberi. Il suolo lì è spesso povero e dilavato; tutti i nutrienti circolano velocissimi tra materiale vivo e materiale morto. Questo spiega perché la foresta pluviale tagliata si riprenda così male: con gli alberi sparisce il sistema dei nutrienti stesso.
Velocità di crescita disuguale
Il bosco cresce in fretta, i giganti commerciali no. Un ipè o un azobé impiegano dai sessanta ai cent’anni per raggiungere la misura da taglio, mentre il bosco attorno si richiude in pochi mesi.
Specie sparpagliate
Dove un bosco boreale è fatto di una o due specie, in un ettaro di foresta pluviale ce ne sono centinaia. Merbau cresce in media un albero ogni due ettari — ecco perché una raccolta mirata costa tanto lavoro di esbosco.
Stratificazione fino a cinquanta metri
Gli emergenti sopra la volta, poi la volta stessa, lo strato inferiore e il suolo. Sul suolo arriva meno del due per cento della luce solare.
Insostituibile sul breve periodo
Un gigante tropicale abbattuto torna tra cent’anni, non tra trenta. È il nocciolo di ogni discussione sul legno duro tropicale.
Domande frequenti sui tipi di bosco
Quanti tipi di bosco esistono?
Dipende dalla classificazione. Una suddivisione utile ne riconosce nove principali: bosco boreale di conifere, bosco temperato di latifoglie, foresta pluviale temperata, foresta pluviale tropicale, bosco tropicale monsonico, bosco mediterraneo, bosco di eucalipti, foresta nebulosa e mangrovia.
Quale tipo di bosco dà più legname?
Il bosco boreale di conifere di Scandinavia, Russia e Canada. Da lì viene la stragrande maggioranza del legname da costruzione e da giardino, compreso il legno di abete rosso dei nostri tavoli da picnic.
Perché i legni duri tropicali crescono così lentamente?
Perché sono i giganti che superano la volta della foresta — e questo costa tempo. Il bosco attorno cresce velocissimo, ma un ipè impiega dai sessanta ai cent’anni per raggiungere la misura da taglio.
Perché la foresta pluviale si riprende così male dopo il taglio?
Perché i nutrienti stanno negli alberi e non nel suolo. Se spariscono gli alberi, sparisce tutto il sistema di ricircolo — e resta un suolo spesso povero e dilavato.
I boschi in prospettiva
Nove mondi sotto una sola parola — e in ogni mondo cresce un legno diverso.
Una domanda sul tuo progetto? Scrivici pure — ragioniamo volentieri con te.
Foto tramite Wikimedia Commons: Inuvik, Canada — Daniel Case, CC BY-SA 3.0 · Zoniënwoud, Brussel — Donarreiskoffer, CC BY 3.0 · Tena, Ecuador — Jay, CC BY 2.0