Che cos'è il legno di azobè?

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Legno duro tropicale · scheda

Legno di azobè

Bongossi, ekki, aba: una sola essenza con quattro nomi, e ovunque la stessa reputazione. Se una struttura deve stare decenni in acqua, la risposta è questa.

  • Lophira alata
  • 940–1 100 kg/m³
  • Classe 1, anche in acqua
Lophira alata
In sintesi

L'azobè in breve

Un legno duro tropicale dell'Africa occidentale, e il legno su cui gira l'ingegneria idraulica olandese e belga.

I numeri dicono già tutto: dai 940 ai 1.100 kg/m³ al 12% di umidità, e appena segato addirittura dai 1.100 ai 1.300 kg/m³. Vuol dire più pesante dell'acqua, più pesante della maggior parte delle essenze tropicali, e abbastanza pesante che una trave la sollevi a fatica in due.

È proprio quella massa la ragione per cui sta nelle palancole, nelle porte delle chiuse e negli impalcati dei ponti. L'azobè non cede, non marcisce e non si lascia deformare dall'alternarsi di bagnato e asciutto.

Quattro nomi, un solo albero

Aba in Nigeria, bongossi in Camerun e in Germania, ekki in Nigeria e in Gran Bretagna, hendui in Liberia e Sierra Leone. Quella diffusione di nomi dice qualcosa: il legno è apprezzato e commerciato ovunque cresca.

Botanica
Lophira alata
Origine
Africa occidentale
Densità
940–1.100 kg/m³ al 12% di umidità
Appena segato
1 100–1 300 kg/m³
Durabilità
classe 1
Colore
bruno violaceo scuro fino al bruno rossastro

Diciamolo francamente: l'azobè si fessura facilmente alle teste e lavora molto durante l'essiccazione. Le teste vanno sigillate, e il legno non va negli impieghi in cui conta una stabilità dimensionale precisa. In più: lavorarlo è faticoso, preforare è obbligatorio e la polvere è irritante.

Misurabile

Perché finisce nelle opere idrauliche

Estremamente denso

Dai 940 ai 1.100 kg/m³. L'acqua entra a stento, e senza acqua niente funghi.

Molto resistente all'usura

Un impalcato di ponte in azobè sopporta per anni traffico pesante senza consumarsi.

Classe di durabilità 1

Anche a contatto permanente con acqua e terreno, dove quasi ogni altra essenza cede.

Alta resistenza a flessione

Grandi campate senza inflessione — la ragione per cui sta nei ponti.

Impieghi

A che cosa serve l'azobè

Impiego Perché l'azobè Alternativa
Palancole e palificate di sponda Classe 1 a contatto permanente con terreno e acqua Bilinga, oppure acciaio
Porte di chiuse e opere di guida Massa e resistenza all'usura Bilinga
Impalcati di ponti Resistenza a flessione e all'usura Ipè, combinazioni acciaio-legno
Opere portuali e pontili Regge l'acqua salata Bilinga
Traversine ferroviarie Portata e durata Calcestruzzo
Mobili da giardino Inadatto — troppo pesante e troppo grossolano Teak, acacia, abete rosso impregnato
Non per il giardino

L'azobè è un legno da ingegneria civile. È troppo pesante da spostare, troppo grossolano per il mobile e si fessura alle teste. Per i mobili da giardino guarda al teak o all'acacia; per una terrazza all'ipè.

Risposta rapida

Domande frequenti sul legno di azobè

Quanto pesa esattamente l'azobè?

Dai 940 ai 1.100 kg/m³ al 12% di umidità, e appena segato dai 1.100 ai 1.300 kg/m³. Per confronto: l'abete rosso sta intorno ai 450 kg/m³.

L'azobè può stare in acqua salata?

Sì, ed è una delle sue qualità più forti. Sta da decenni nelle opere portuali, nelle porte delle chiuse e nelle opere di guida. Vedi anche la bilinga, che sa fare lo stesso.

Perché l'azobè si fessura alle estremità?

Per via dell'alta densità e del forte movimento durante l'essiccazione: le teste asciugano più in fretta del cuore e allora si aprono. Sigillarle con un prodotto per le teste limita il fenomeno.

L'azobè va bene per una terrazza?

Si può, ma non è la scelta logica: troppo pesante, grossolano di struttura e faticoso da lavorare. L'ipè è l'opzione tropicale migliore per le terrazze.

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L'azobè in prospettiva

L'estremo più pesante del registro — con la balsa all'altro capo.

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