Che cos’è il legno di paulownia?
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Latifoglia · schedaLegno di paulownia
In Giappone Kiri, da noi albero delle principesse. Una latifoglia più leggera della maggior parte delle conifere, che si muove appena e prende fuoco sorprendentemente tardi.
- Paulownia tomentosa
- 270–300 kg/m³
- Si accende solo verso i 400 °C
PaulowniaPaulownia tomentosa
Legno di paulownia
In Giappone Kiri, da noi albero delle principesse. Una latifoglia più leggera della maggior parte delle conifere, che si muove appena e prende fuoco sorprendentemente tardi.
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La paulownia in breve
Detta anche paulownia imperiale, albero delle principesse o Kiri. Un’essenza con una combinazione insolita di proprietà — e una lunga storia giapponese.
Con 270-300 kg/m³ la paulownia è quasi due volte più leggera dell’abete rosso, e resta comunque una latifoglia. Il rapporto tra resistenza e peso è eccezionale: porta molto più di quanto ti aspetteresti a questo peso.
Quello che la rende davvero particolare è la stabilità. La paulownia si ritira e si gonfia appena al variare dell’umidità dell’aria. Una porta o un cassetto in paulownia non si blocca d’estate e non balla d’inverno.
In Giappone si piantava tradizionalmente una paulownia alla nascita di una figlia e la si abbatteva al suo matrimonio per farne una cassa tansu. Non solo per sentimento: il legno prende fuoco tardi e la cassa, con l’umidità, si gonfia fino a chiudersi, così il contenuto poteva sopravvivere a un incendio.
- Botanica
- Paulownia tomentosa e affini
- Altri nomi
- Kiri, albero delle principesse, albero dell’imperatrice
- Densità
- 270–300 kg/m³ — molto leggero
- Crescita
- fino a diversi metri all’anno; utilizzabile in 7–10 anni
- Accensione
- intorno ai 400 °C, contro i circa 250 °C della maggior parte delle specie
- Durabilità
- classe 4 — non per l’esterno senza riparo
Diciamolo francamente: la paulownia è tenera. Un piano di tavolo si ammacca già al primo uso, e per tutto ciò che viene toccato o caricato non è una buona scelta. Eccelle dove contano peso e stabilità, non dove conta la durezza.
Quattro proprietà insolite
Molto leggera
Da 270 a 300 kg/m³ — più leggera dell’abete rosso (450) e persino di molte conifere, pur essendo botanicamente una latifoglia.
Eccezionalmente stabile
Ritiro bassissimo al variare dell’umidità dell’aria. Per questo la trovi in cassetti, ante e casse di strumenti.
Resistente al fuoco, per essere legno
Si accende solo intorno ai 400 °C, dove la maggior parte delle essenze prende fuoco già verso i 250 °C. La spiegazione è la struttura cellulare aperta, con un’alta quota d’aria.
A crescita rapida
Metri all’anno nelle prime stagioni di crescita, utilizzabile dopo sette-dieci anni. Questo rende la piantagione rapidamente rinnovabile.
Quella stessa forza di crescita rende la paulownia una specie invasiva in parti d’Europa e del Nord America: si diffonde facilmente per seme e soppianta la vegetazione autoctona. Va quindi piantata in piantagioni gestite, non in natura.
Dove si trova la paulownia
| Impiego | Perché la paulownia | Particolarità |
|---|---|---|
| Tavole da surf | Leggera ed elastica | Alternativa sostenibile alle anime in schiuma |
| Strumenti musicali | Leggera e con buona trasmissione del suono | Il koto giapponese è tradizionalmente in kiri |
| Cassetti e interni di armadi | Si muove appena | Non si blocca al variare dell’umidità |
| Casse tansu giapponesi | Stabile e resistente al fuoco | Tradizione secolare |
| Modellismo e aeronautica | Rapporto resistenza-peso | Dove la balsa è troppo tenera |
| Elementi per sauna | Non scotta al tatto | Bassa conduttività termica |
Con la classe di durabilità 4 e una superficie tenera, la paulownia sta in interni. Per l’esterno guarda ad abete rosso impregnato, acacia o teak.
Domande frequenti sul legno di paulownia
La paulownia è legno duro o legno tenero?
Botanicamente una latifoglia, e quindi legno duro — pur essendo più tenera e più leggera della maggior parte delle conifere. Un altro esempio del perché la distinzione tra legno duro e legno tenero non dice nulla sulla durezza.
La paulownia si può usare all’aperto?
In modo limitato. È in classe di durabilità 4, quindi senza riparo regge solo qualche anno. Al riparo e trattata sì, per esempio in una veranda coperta.
È vero che la paulownia è resistente al fuoco?
In termini relativi. Si accende solo intorno ai 400 °C, mentre la maggior parte delle essenze prende fuoco verso i 250 °C. Questo la rende più resistente al fuoco di altri legni, non ignifuga.
Perché si chiama albero delle principesse?
Il nome botanico onora Anna Paulowna, figlia dello zar Paolo I e regina dei Paesi Bassi. In Giappone lo stesso albero si chiama Kiri e figura sul sigillo del governo.
La paulownia in prospettiva
Una specie di consultazione con una storia — leggera, stabile e non da giardino.
Una domanda sul tuo progetto? Scrivici pure — ragioniamo volentieri con te.
Paulownia tomentosa — Agnieszka Kwiecień, Nova, CC BY-SA 4.0 · Foto tramite Wikimedia Commons: Paulownia tomentosa — Jean-Pol GRANDMONT, CC BY 3.0
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