Che cos'è il cipresso?

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Conifera · scheda

Cipresso

Un nome collettivo per le conifere del genere Cupressus. Profumato, leggero e resistente al marciume — e da millenni legato all'immortalità.

  • Genere Cupressus
  • Famiglia delle Cupressacee
  • Per natura resistente al marciume
Cupressus spp.
In sintesi

Il cipresso in breve

Diverse specie di conifere del genere Cupressus, famiglia delle Cupressacee, di casa nelle regioni da temperato-calde a subtropicali dell'Asia, dell'Europa e del Nord America.

Il nome risale al latino cypressus, che a sua volta viene dal greco. L'albero è noto per la sua lunga vita e nel mondo mediterraneo viene associato all'immortalità e al lutto — ed è per questo che là sta in quasi ogni cimitero.

Il legno è di un bruno giallastro chiaro, a fibra fine e aromatico. Come nel cedro, quel profumo viene dagli oli essenziali che rendono il legno per natura resistente al marciume e repellente per gli insetti. È leggero, stabile e piacevole da lavorare.

Perché sta nei cimiteri

Non solo per la simbologia. I cipressi sono stretti e alti, cosa pratica su lotti angusti; sono sempreverdi, quindi presenti anche d'inverno; e diventano molto vecchi. Nella cultura mediterranea quella combinazione è diventata un simbolo — e il simbolo si è mantenuto da sé.

Botanica
Cupressus spp.
Famiglia
Cupressacee
Origine
Asia, Europa meridionale, Nord America
Colore
bruno giallastro chiaro
Odore
aromatico, per via degli oli essenziali
Durabilità
buona per una conifera

Diciamolo francamente: nel Nord Europa il legno di cipresso è quasi assente dal commercio. Quello che qui incontri sotto il nome «cipresso» è spesso un'altra Cupressacea — western red cedar o tuia — e non un vero Cupressus. Chiedi il nome botanico quando conta.

Misurabile

Che cosa contraddistingue il cipresso

Leggero e stabile

Peso ridotto con buona stabilità dimensionale — lavora poco quando l'umidità cambia.

Aromatico

Gli oli essenziali danno il profumo caratteristico e tengono lontani gli insetti, come nel cedro.

Per natura resistente al marciume

Buona per una conifera, anche se non arriva alla classe 1 dei legni duri tropicali.

A fibra fine

Uniforme e chiaro di colore; assorbe la finitura in modo omogeneo.

Impieghi

A che cosa serve il cipresso

Impiego Adatto? Perché
Casse e armadi Eccellente Il profumo tiene lontani gli insetti, come nel cedro
Rivestimento di facciata Buono Leggero, stabile e resistente al marciume
Casette da giardino e pergolati Buono Sopra il suolo abbastanza durevole
Costruzione di barche Tradizionale Leggero e resistente al marciume — usato da secoli
Mobili per interni Buono Chiaro di colore e leggero
Contatto con il terreno Limitato Scegli robinia o legno impregnato
Parente del cedro

Il cipresso e il cedro condividono il carattere aromatico e repellente per gli insetti. Anche il western red cedar appartiene alle Cupressacee — botanicamente non è affatto un cedro ma un parente del cipresso.

Risposta rapida

Domande frequenti sul cipresso

Che cos'è il legno di cipresso?

È il legno delle conifere del genere Cupressus, famiglia delle Cupressacee. È leggero, aromatico e per natura resistente al marciume.

Perché i cipressi stanno nei cimiteri?

Per la loro simbologia di immortalità, ma anche per ragioni pratiche: sono stretti, sempreverdi e diventano molto vecchi — ideali su lotti angusti.

Cipresso e western red cedar sono la stessa cosa?

No, ma sono parenti. Il western red cedar è Thuja plicata, anch'essa una Cupressacea — botanicamente quindi più vicina al cipresso che al vero cedro.

Il cipresso può stare all'aperto?

Sopra il suolo sì, grazie alla resistenza naturale al marciume. Per il contatto con il terreno scegli robinia o legno impregnato.

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Il cipresso in prospettiva

Un'essenza di riferimento con più storia culturale che volume commerciale.

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