Che cos'è il mélèze?
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EssenzaChe cos'è il mélèze?
Mélèze è semplicemente la parola francese per larice — ma nel commercio il termine indica spesso qualcosa di preciso: legno di montagna cresciuto lentamente nelle Alpi.
- Larix — una decina di specie
- L'unica conifera che perde gli aghi
- Classe da 3 a 4
Larice europeoLarix decidua
Che cos'è il mélèze?
Mélèze è semplicemente la parola francese per larice — ma nel commercio il termine indica spesso qualcosa di preciso: legno di montagna cresciuto lentamente nelle Alpi.
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Lo stesso albero, un altro nome
Chi compra mélèze in Belgio o in Francia compra larice. Ma il termine porta con sé un'aspettativa che non vale per ogni larice.
Il genere Larix appartiene alla famiglia dei pini e conta una decina di specie, tutte nell'emisfero settentrionale. In Europa si tratta soprattutto di Larix decidua, il larice europeo delle Alpi, della Polonia, dei Sudeti e dei Tatra, e del larice giapponese introdotto, Larix kaempferi, che resiste meglio al cancro del larice.
Nell'area francofona — e quindi anche nel commercio del legname belga — con mélèze si pensa di solito al mélèze di montagna delle Alpi. Quegli alberi crescono lentamente per via del clima e dell'altitudine, e questo dà anelli più stretti, legno più denso e più durame di un larice cresciuto in un impianto rapido dei Paesi Bassi. Quella differenza è reale, ed è la ragione per cui la gente chiede esplicitamente il mélèze.
Quello che ogni larice ha in comune: da noi è l'unica conifera che in autunno perde gli aghi. Il durame è bruno rossastro e scurisce alla luce, l'alburno è bianco giallastro e nettamente più chiaro.
Non esiste una norma che dica che il mélèze debba venire dalla montagna. Se vuoi legno cresciuto lentamente e denso, chiedi la provenienza e guarda gli anelli: più sono fitti, più lenta è stata la crescita e più solido è il legno.
- Botanica
- Larix spp., famiglia delle Pinaceae
- Specie europea
- Larix decidua — Alpi, Polonia, Sudeti, Tatra
- Introdotta
- Larix kaempferi, il larice giapponese
- Altezza
- circa 30 m, diametro del tronco fino a 1 m
- Durata di vita
- da 150 a 200 anni
- Durame
- bruno rossastro, scurisce alla luce
- Alburno
- bianco giallastro, non durevole
- Particolarità
- da noi è l'unica conifera che perde gli aghi
Diciamolo francamente: il larice lavora molto. Il legno si ritira e si gonfia in modo evidente quando il tempo cambia, e tende a torcersi e a imbarcarsi se non è essiccato bene o non è fissato saldamente. Su un rivestimento di facciata lo si compensa con abbastanza punti di fissaggio; su una superficie che deve restare dritta come una candela, meglio scegliere qualcos'altro.
Quali larici esistono
| Specie | Dove | Particolarità |
|---|---|---|
| Larix decidua | Alpi, Polonia, Sudeti, Tatra | il larice europeo; il mélèze classico |
| Larix kaempferi | Giappone, introdotto in Europa | crescita più rapida, resiste meglio al cancro del larice |
| Larix sibirica | Siberia orientale e Manciuria | cresciuto lentamente e denso; commercializzato a parte |
| Larix potaninii | Cina occidentale | raro nel commercio europeo |
| Larix occidentalis | Oregon, Washington, Idaho, Montana, Columbia Britannica | il larice americano occidentale |
| Larix laricina | Canada orientale e settentrionale, nord-est degli Stati Uniti | tamarack; più piccolo e di rado usato come legname da costruzione |
Che cosa fa il mélèze
Colore
Durame bruno rossastro che sotto la luce vira verso tinte più scure, con alburno bianco giallastro nettamente più chiaro. Non trattato, all'aperto ingrigisce fino al grigio argento.
Durabilità
Il durame sta in classe da 3 a 4: mediamente durevole. Sopra il suolo e al riparo regge a lungo; nel terreno no, non senza trattamento.
Resina
Il larice contiene resina, cosa che lo rende per natura un po' più idrorepellente ma può anche far trasudare resina sui lati esposti al sole.
Resistenza
Per una conifera è solido: si usa in strutture, facciate e tavole da ponteggio dove l'abete rosso non basta.
Movimento
Il legno si muove in modo evidente quando l'umidità dell'aria cambia. Fissa il rivestimento di facciata con abbastanza punti e lascia acclimatare il legno.
Lavorazione
Si sega e si pialla bene, ma gli anelli duri sono taglienti per gli utensili e la resina si attacca alle lame.
Dove il mélèze sta bene
Rivestimento di facciata
L'impiego più noto. Bel disegno, si lascia ingrigire fino a una tinta argento uniforme, e sopra il suolo regge a lungo.
Tavole da terrazza
Possibile, ma lavora e si scheggia più facilmente del legno duro. Scegli allora materiale denso e cresciuto lentamente, e fissa in abbondanza.
Strutture da giardino
Pergolati, schermi e coperture — tutto sopra il suolo, e con le teste protette.
Interno
Pavimenti, rivestimenti a parete e travi. Dentro casa il colore bruno rossastro rende al meglio e la durabilità non conta.
In montagna
Nell'edilizia alpina il mélèze è il legno tradizionale degli chalet e dei tetti in scandole, proprio perché cresce sul posto e regge il clima.
Non nel terreno
Per i pali e per il contatto con il suolo la classe da 3 a 4 non basta. Prendi allora una conifera impregnata o un'essenza di classe 1.
I due vengono spesso messi a confronto: tutti e due bruno rossastri, tutti e due più forti dell'abete rosso. La douglasia è di solito più stabile nelle misure e si trova in dimensioni maggiori; il larice ha un disegno più vivace e una durabilità naturale un po' più alta.
Domande frequenti sul mélèze
Mélèze e larice sono la stessa cosa?
Sì. Mélèze è la parola francese per larice. Nel commercio il termine viene però spesso usato per il legno di montagna cresciuto lentamente nelle Alpi.
Che cosa rende diverso il mélèze alpino?
La lentezza della crescita. In quota e in un clima freddo l'albero cresce più adagio, con anelli più stretti, legno più denso e proporzionalmente più durame.
Il mélèze può stare all'aperto senza trattamento?
Sopra il suolo sì. Il durame sta in classe di durabilità da 3 a 4 e ingrigisce fino al grigio argento. A contatto con il terreno serve un trattamento o un'altra essenza.
Il larice perde davvero gli aghi?
Sì, ed è una cosa unica per una conifera delle nostre zone. In autunno gli aghi diventano giallo oro e cadono.
Il larice lavora molto?
Più della maggior parte delle conifere. Si ritira e si gonfia in modo evidente e può torcersi. Per questo fissa il rivestimento di facciata con abbastanza punti e lascia prima acclimatare il legno.
Che differenza c'è con il larice siberiano?
Il larice siberiano è un'altra specie, Larix sibirica, che cresce ancora più lentamente e dà legno più denso. Viene commercializzato a parte e ha i suoi punti di attenzione.
Continua nel registro dei legni
Il larice, il larice siberiano e la douglasia hanno ciascuno la loro pagina.
Una domanda sul tuo progetto? Scrivici pure — ragioniamo volentieri con te.
Larix decidua — Lumbar, Public domain · Larix decidua — Philipp Zinger, CC BY-SA 4.0 · Larix decidua — KaiKemmann, CC BY-SA 4.0 · Foto tramite Wikimedia Commons: Larix decidua — Uoaei1, CC BY-SA 4.0