Che cos’è un bosco?
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La serie sui boschi · inizioChe cos’è un bosco?
Un bosco non si distingue per il numero di alberi ma per la sua stratificazione. Cinque piani uno sopra l’altro, ciascuno con i propri abitanti.
- Da 0,5 ettari in su
- 10–60% di copertura arborea
- Cinque strati di vegetazione
Il bosco in breve
Una vegetazione estesa di alberi che insieme formano uno strato arboreo dominante, integrato da arbusti, erbe e muschi al di sotto.
La cosa più caratteristica di un bosco non è il numero di alberi ma il numero di strati. Gli alberi adulti formano il piano più alto, gli alberi giovani e gli arbusti i piani intermedi, le erbe e i muschi il piano terra. Ogni strato intercetta una luce diversa, trattiene un’umidità diversa e ospita specie diverse.
Un frutteto o un viale non sono quindi un bosco: gli alberi hanno tutti la stessa età e la stessa altezza, c’è un solo strato. Un bosco è un edificio con più piani, non una fila di pali.
Non esiste una sola definizione mondiale. I criteri più usati sono una superficie minima di 0,5 ettari e una copertura arborea tra il 10 e il 60 per cento, secondo chi la misura. Nei Paesi Bassi la legge forestale del 1961 usa una misura propria: almeno 10 are (1.000 m²), oppure, per una piantagione a filari, una o più file di almeno 21 alberi. Quelle differenze spiegano perché le statistiche forestali tra paesi siano poco confrontabili.
- Il nocciolo
- la struttura stratificata, non il numero di alberi
- Superficie minima
- spesso 0,5 ettari
- Copertura arborea
- dal 10 al 60%, secondo la definizione
- Legge forestale olandese 1961
- 10 are, oppure 21 alberi in fila
- Strati
- muschi, erbe, arbusti, alberi, più il legno morto
- Quota della Terra
- i boschi coprono circa un terzo delle terre emerse
Diciamolo francamente: poiché ogni paese usa la propria definizione, le statistiche forestali internazionali dicono meno di quanto sembri. In molte statistiche una piantagione di conifere uniformi pesa quanto un bosco misto secolare, mentre ecologicamente non hanno quasi nulla in comune.
In immagini · I cinque piani di un bosco
Disegno schematico.
I cinque piani di un bosco
- Strato muscinaleLo strato più basso: muschi del suolo e piante bassissime. Trattiene l’umidità e ha un ruolo chiave nel riciclo delle sostanze nutritive — qui il materiale morto torna a essere suolo.
- Strato erbaceoErbe e piante piccole, spesso molto legate alla stagione. L’anemone dei boschi e la favagello fioriscono all’inizio della primavera, prima che gli alberi aprano le foglie e tolgano la luce.
- Strato arbustivoArbusti e alberi giovani tra circa uno e cinque metri. È lo strato in cui nidifica la maggior parte degli uccelli canori e in cui comincia il rinnovamento del bosco.
- Strato arboreoGli alberi adulti che formano la volta. Sono loro a decidere quanta luce arriva in basso, e quindi che cosa può crescere sotto di loro.
- Legno mortoNon un piano vero e proprio ma un mondo a sé: il legno morto in piedi e a terra ospita migliaia di specie di coleotteri, funghi e muschi. In un bosco produttivo gestito quello strato di solito manca — ed è la differenza ecologica più grande con un bosco naturale.
Lo strato arboreo distribuisce la luce, e quella luce decide tutti gli strati sottostanti. Una faggeta fitta lascia passare così poco che d’estate il suolo è quasi nudo; un querceto aperto ha uno strato erbaceo rigoglioso. Chi conosce gli alberi conosce il suolo del bosco.
Chi abita dove
| Basso | Abitanti tipici | Ruolo nell’insieme |
|---|---|---|
| Strato muscinale | Muschi, funghi, collemboli, lombrichi | Decomposizione e formazione dell’humus |
| Strato erbaceo | Fiori primaverili, felci, insetti, topi | Base alimentare per tutto il resto |
| Strato arbustivo | Uccelli canori, alberi giovani, arbusti da bacca | Luoghi di nidificazione e rinnovamento |
| Strato arboreo | Picchi, gufi, scoiattoli, rapaci | Regolazione della luce e produzione di semi |
| Legno morto | Coleotteri, funghi, pipistrelli | Riciclo e habitat |
Quali tipi di bosco esistono nel mondo lo leggi in tipi di bosco; come vengono gestiti i boschi in gestione forestale responsabile.
La serie sui boschi
Tipi di bosco nel mondo
Dalla taiga boreale alla foresta pluviale tropicale, e quale legname commerciale viene da ciascun tipo di bosco. Vai al quadro generale →
I boschi delle nostre regioni
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Latifoglie e conifere: in che cosa si distinguono e che cosa significa per il loro legno.
Dal bosco alla tavola
Come un albero in piedi diventa una tavola, e che cosa c’entra la gestione forestale. Vai alla gestione forestale →
Domande frequenti sui boschi
Che cosa fa di un bosco un bosco?
La struttura stratificata: uno strato arboreo dominante con arbusti, erbe e muschi sotto. Un frutteto o un viale hanno un solo strato e non sono quindi un bosco.
Quanto grande deve essere un bosco?
Dipende dalla definizione. La più usata è almeno 0,5 ettari con una copertura arborea dal 10 al 60 per cento; la legge forestale olandese del 1961 usa 10 are o una fila di 21 alberi.
Quali strati ha un bosco?
Strato muscinale, erbaceo, arbustivo e arboreo — e in più il legno morto come habitat a sé. Ogni strato intercetta una luce diversa e ospita specie diverse.
Perché il legno morto è importante?
Ospita migliaia di specie di coleotteri, funghi e muschi e riporta le sostanze nutritive al suolo. Nei boschi produttivi di solito manca — la differenza ecologica più grande con un bosco naturale.
Il bosco in prospettiva
Non è il numero di alberi a fare un bosco, ma il numero di piani.
Una domanda sul tuo progetto? Scrivici pure — ragioniamo volentieri con te.
Foto tramite Wikimedia Commons: Hallerbos, Halle — Frieda Himpe, CC BY-SA 4.0 · Hallerbos, Halle — Sally V, CC BY-SA 4.0 · Zoniënwoud, Brussel — Aktron, CC BY 3.0