L’abete di Sitka (Picea sitchensis)
La Guida dei Legni · Le foreste
La serie sui boschi · ritratto d’alberoL’abete di Sitka
Dalle foreste pluviali della costa occidentale nordamericana. A crescita estremamente rapida, leggero e insieme resistente — e per questo il legno delle tavole armoniche delle chitarre e delle ali degli aerei.
- Picea sitchensis
- Il più grande abete rosso del mondo
- Rapporto resistenza-peso
L’abete di Sitka in breve
Una conifera imponente della costa occidentale del Nord America, capace di crescere estremamente in fretta e di dare il legno che si chiama sitka.
La combinazione è rara: leggero e insieme molto resistente, con alta flessibilità e resistenza a trazione. Questo lo rende eccezionalmente adatto agli impieghi in cui ogni chilo conta ma nulla può rompersi.
A questo si aggiunge che ha ottime proprietà acustiche, è facile da lavorare e si presta particolarmente bene alla laminazione. Nell’edilizia, nella cantieristica e nell’industria musicale è perciò un punto fermo.
Prima dell’alluminio l’abete di Sitka era il materiale aeronautico per eccellenza — il Wright Flyer lo conteneva, e nella Seconda guerra mondiale era nei longheroni alari del De Havilland Mosquito. Il motivo è lo stesso che vale oggi per le chitarre: nessun altro legno dà tanta resistenza per chilo.
- Botanica
- Picea sitchensis
- Origine
- costa occidentale del Nord America, dall’Alaska alla California
- Particolarità
- il più grande abete rosso del mondo
- Crescita
- estremamente rapida
- Forte in
- rapporto resistenza-peso
- Impiego
- legno di risonanza, cantieristica, strutture, lamellare
Diciamolo francamente: l’abete di Sitka viene piantato in Europa su larga scala, soprattutto in Irlanda e in Scozia, e questo è ecologicamente discusso. Piantagioni fitte e uniformi di sitka su ex torbiere o brughiere ospitano poca vita e acidificano il suolo. Il legno è eccellente; il modo in cui viene coltivato non sempre.
In immagini · Il più grande abete rosso del mondo
Disegno schematico.
Il più grande abete rosso del mondo
Dimensioni
La specie più grande del genere Picea. Nella sua foresta pluviale costiera d’origine raggiunge altezze a cui nessun abete rosso europeo si avvicina.
Aghi pungenti
Piatti ma molto acuminati — riconosci un abete di Sitka afferrando un ramo. Verde-azzurri sopra, con strisce bianche sotto.
Albero costiero
Prospera nei climi costieri freschi e umidi, con molte piogge e nebbia. È esattamente per questo che attecchisce così bene in Irlanda e in Scozia.
Crescita rapida
In un clima adatto è una delle conifere a crescita più rapida, il che lo rende economicamente interessante per la selvicoltura.
Perché è il legno di risonanza
Leggero ma resistente
Il rapporto resistenza-peso è il cuore di tutto. Leggero, con alta flessibilità e resistenza a trazione.
Acustica
Anelli annuali stretti e uniformi lasciano passare le vibrazioni in modo efficiente. Per questo è uno dei legni più usati per la tavola delle chitarre acustiche e la tavola armonica dei pianoforti.
Cantieristica
Alberi, ordinate ed elementi lamellari — abbastanza leggeri da portare, abbastanza forti per il mare.
Eccellente da laminare
Si incolla bene e resta stabile nelle misure, il che lo rende adatto a elementi strutturali lamellari. Vedi il legno lamellare.
Il legno di risonanza si paga in base agli anelli annuali. Il sitka cresciuto lentamente, con anelli molto stretti e regolari, suona meglio e vale un multiplo dello stesso legno proveniente da una piantagione a crescita rapida. Stessa specie, tutt’altro prezzo.
Domande frequenti sull’abete di Sitka
Che cos’è il legno sitka?
Il legno dell’abete di Sitka (Picea sitchensis) della costa occidentale nordamericana. È leggero, molto resistente e acusticamente eccellente.
Perché nelle chitarre c’è l’abete di Sitka?
Per gli anelli annuali stretti e regolari che lasciano passare le vibrazioni in modo efficiente, insieme a un rapporto resistenza-peso eccezionale. È uno dei legni più usati per la tavola delle chitarre acustiche.
L’abete di Sitka è la stessa cosa dell’abete rosso comune?
No, ma sono parenti. Sono entrambi Picea, ma l’abete rosso comune è la specie europea che dà il legname di abete rosso; l’abete di Sitka viene dal Nord America ed è più grande.
Perché le piantagioni di abete di Sitka sono discusse?
Piantagioni fitte e uniformi su ex torbiere o brughiere ospitano poca vita e acidificano il suolo. Il legno è eccellente; il modo di coltivarlo non sempre.
L’abete di Sitka in prospettiva
Il legno con cui gli uomini hanno imparato a volare — e su cui ancora oggi suonano.
Una domanda sul tuo progetto? Scrivici pure — ragioniamo volentieri con te.
Foto tramite Wikimedia Commons: Picea sitchensis — Kimon Berlin, CC BY-SA 2.0