Il pioppo
La Guida dei Legni · Le foreste
La serie sui boschi · ritratto d’alberoIl pioppo
Le file di pioppi lungo la strada sono un’immagine che ogni fiammingo conosce. Ed è l’albero più veloce che abbiamo — pronto al taglio in quindici anni.
- Populus
- Pronto al taglio in 15-25 anni
- Latifoglia, più tenera dell’abete rosso
Il pioppo in breve
Del genere Populus. Nel paesaggio fiammingo e olandese è noto soprattutto per le lunghe file lungo strade, argini e bordi dei campi.
Ciò che rende particolare il pioppo è la sua velocità. Dove una quercia ha bisogno di cent’anni e un abete rosso di sessanta, un pioppo è pronto al taglio dopo quindici-venticinque anni. Questo ne fa uno dei pochi alberi europei con cui, in una sola vita umana, si ottengono più raccolti completi.
Il legno che ne esce è leggero, tenero e pallido — e dal punto di vista botanico è legno duro, anche se è più tenero dell’abete rosso. Un altro esempio del perché la divisione tra legno duro e legno tenero non dica nulla sulla durezza.
Le file di pioppi lungo strade e campi non sono un caso. Venivano piantate come frangivento per le colture, come delimitazione degli appezzamenti e come salvadanaio: una fila di pioppi era un investimento che la generazione successiva poteva raccogliere. Lo stesso schema si vede nella Pianura Padana e nel Nord della Francia.
- Botanica
- Populus (pioppo nero, pioppo del Canada, pioppo tremulo)
- Pronto al taglio
- da 15 a 25 anni
- Altezza
- fino a 30 metri
- Legno
- leggero, tenero, pallido
- Gruppo botanico
- latifoglia — più tenera dell’abete rosso
- Impiego
- fiammiferi, cassette da frutta, anime di compensato, carta
Diciamolo francamente: il legno di pioppo brucia male e marcisce in fretta. Non è durabile, tiene le viti così così, e si ammacca al minimo contatto. Per i mobili da giardino, per le strutture o per l’esterno non entra in gioco — è un legno per impieghi in cui il peso leggero e il prezzo basso fanno la differenza.
In immagini · Foglie che frusciano e un fusto dritto
Disegno schematico.
Foglie che frusciano e un fusto dritto
Il suono
Il pioppo tremulo (Populus tremula) ha un picciolo appiattito, per cui la foglia gira e fruscia alla minima brezza. Lo senti prima di vederlo.
Fusto dritto come una candela
I pioppi crescono notevolmente dritti e privi di rami, il che dà fusti lunghi e senza nodi — una delle ragioni per cui sono così facili da lavorare.
Pappi in primavera
I semi sono attaccati a pappi bianchi che a maggio e giugno si staccano in massa. Belli nel paesaggio, meno belli in una grondaia o su una terrazza.
Umido e luminoso
I pioppi vogliono terreno umido e molta luce. All’ombra di altri alberi non ce la fanno.
Per che cosa si usa il pioppo
| Impiego | Perché il pioppo | Particolarità |
|---|---|---|
| Fiammiferi e stuzzicadenti | Leggero, tenero, non scheggia | L’impiego classico |
| Cassette per frutta e verdura | Economico, leggero, inodore | Non trasmette sapore |
| Anima del compensato | Leggero e stabile | Come strati interni sotto un piallaccio più bello |
| Carta e cartone | Ricrescita rapida, fibra lunga | Grande sbocco di mercato |
| Zoccoli | Tenero e leggero | Tradizionale nei Paesi Bassi e nelle Fiandre |
| Lavori esterni | Non adatto | Non durabile |
Il pioppo è botanicamente una latifoglia, e quindi legno duro. Ma è più tenero di un abete rosso. Come il balsa dimostra, quella distinzione riguarda la botanica e non la durezza. Vedi legno duro a confronto con legno tenero.
Domande frequenti sul pioppo
Quanto in fretta cresce un pioppo?
Più in fretta di ogni altro albero europeo: pronto al taglio dopo quindici-venticinque anni, contro i sessanta dell’abete rosso e i cento della quercia.
Il pioppo è legno duro o legno tenero?
Botanicamente legno duro, perché viene da una latifoglia. Ma è più tenero dell’abete rosso — uno degli esempi più chiari del fatto che quella divisione non dice nulla sulla durezza.
Per che cosa si usa il legno di pioppo?
Fiammiferi, stuzzicadenti, cassette da frutta, l’anima del compensato, carta e zoccoli. Ovunque contino il peso leggero e il prezzo basso.
Il pioppo può stare all’aperto?
No. Non è durabile e marcisce in fretta. Per l’esterno punta su legno impregnato o su una specie naturalmente durabile.
Il pioppo in prospettiva
Un albero di cui in una sola vita vedi più raccolti completi.
Una domanda sul tuo progetto? Scrivici pure — ragioniamo volentieri con te.
Foto tramite Wikimedia Commons: Populus × canadensis — AnRo0002, CC0