Che cos'è il legno duro iroko?

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Legno duro tropicale · scheda

Iroko

In commercio è chiamato anche kambala. Un legno duro africano che si avvicina alla durabilità del teak, con un caldo colore bruno dorato che con gli anni scurisce.

  • Chlorophora regia · excelsa
  • ±650 kg/m³
  • Durame classe I–II
Chlorophora spp.
In sintesi

L'iroko in breve

L'iroko si guadagna i gradi da decenni nell'edilizia, nella falegnameria e nell'industria del mobile. Chi cerca un legno duro che regga il tempo belga senza manutenzione intensiva ci arriva in fretta.

Il legno unisce una durabilità naturale notevole a un aspetto caldo e bruno dorato che all'aria scurisce fino al bruno scuro. Con circa 650 chili al metro cubo è solido senza essere pesantissimo — una piacevole via di mezzo tra il teak e le essenze tropicali davvero pesanti.

L'iroko viene spesso chiamato «il teak dei poveri». È un torto: la durabilità è paragonabile, il prezzo parecchio più gentile, e l'unica vera differenza è che l'iroko contiene meno olio proprio.

Attenzione: solo durame

Il durame raggiunge la classe I o II, ma l'alburno giallo biancastro sta in classe V — non durevole. Per la struttura e per il lavoro all'aperto si usa quindi esclusivamente durame. Chiedilo esplicitamente.

Botanica
Chlorophora regia e C. excelsa
Durame
bruno dorato, scurisce verso il bruno scuro
Alburno
giallo biancastro, non durevole
Densità
±650 kg/m³
Esterno
classe I–II (durame)
Manutenzione
nessuna; ingrigisce senza perdere nulla

Diciamolo francamente: l'iroko contiene dure inclusioni calcaree che rovinano lame e scalpelli, e con la fibra incrociata può scheggiarsi in ritorno. Un utensile in metallo duro ben affilato non è un lusso.

Due specie, un solo nome

Da dove viene l'iroko

Il nome commerciale copre due specie botaniche che appartengono entrambe al genere Chlorophora.

Chlorophora regia

Cresce nelle foreste pluviali umide dell'Africa occidentale, dal Gambia al Ghana — soprattutto nelle zone costiere molto piovose.

Chlorophora excelsa

Ha un areale molto più ampio, dal Senegal al Mozambico, e regge meglio i periodi di siccità.

In pratica

Tutte e due danno legno con caratteristiche simili e vengono distinte di rado. Compri semplicemente «iroko».

Chiedi la provenienza

Trattandosi di un legno duro tropicale di foresta pluviale africana, la pratica forestale è un punto di attenzione reale. Chiedi al tuo fornitore da dove viene il legno. Se cerchi un'alternativa europea con una durabilità paragonabile, guarda alla robinia — vedi la guida all'acacia.

Misurabile

Caratteristiche tecniche

Caratteristica Descrizione
Colore e tessitura Durame bruno dorato che all'aria diventa bruno scuro; alburno giallo biancastro. Tessitura mediamente fine, fibra da dritta a incrociata
Densità In media ±650 kg/m³ — solido senza essere pesantissimo
Durabilità del durame Classe I–II — da durevole a molto durevole, ottima tenuta contro marciume e funghi
Durabilità dell'alburno Classe V — non durevole; non si usa per il lavoro all'aperto
Lavorabilità Buona, a macchina e a mano; con la fibra incrociata usare angoli di taglio adattati
Particolarità Può contenere dure inclusioni calcaree che danneggiano gli utensili
Le inclusioni calcaree

L'iroko può avere depositi di calcio duri come pietra dentro il legno. Sono rari ma famigerati: mettono fuori uso una lama in una passata sola. Chi lavora molto iroko ci mette in conto.

Impieghi

A che cosa si usa l'iroko

Serramenti esterni

Finestre, porte e telai — l'impiego classico, grazie alla combinazione di durabilità e stabilità nelle misure.

Arredo da giardino

Tavoli e panche che possono stare fuori per decenni senza trattamento.

Terrazze e rivestimenti di facciata

Ingrigisce in modo uniforme verso il grigio argento, proprio come il teak.

Piani da laboratorio

Un impiego meno noto: l'iroko regge molte sostanze chimiche.

Cantieristica navale

Come sostituto del teak su ponti e rivestimenti, a un prezzo più basso.

L'impiego migliore

L'iroko come rivestimento di facciata

Di tutto quello che puoi fare con l'iroko, il rivestimento di facciata è probabilmente l'impiego in cui sfrutta le sue qualità nel modo più completo. Una facciata sta in verticale, quindi l'acqua scorre via; e non ci si cammina sopra, quindi la resistenza all'usura conta poco. Quello che conta è la stabilità nelle misure, la resistenza al marciume e il modo in cui il legno invecchia — e su tutti e tre l'iroko va forte.

Lavora poco

L'iroko è eccezionalmente stabile nelle misure per un legno duro tropicale. Su una facciata larga dieci metri vuol dire fughe che dopo cinque anni sono ancora larghe uguale.

Non serve trattarlo

Classe di durabilità da 1 a 2 senza impregnazione. Una facciata in iroko la puoi montare e dimenticare.

Ingrigisce in modo uniforme

Il bruno dorato vira al grigio argento nel giro di un anno — e a differenza di molte essenze lo fa in modo omogeneo, senza macchie nei punti che prendono più pioggia.

Più leggero della maggior parte dei legni duri

Intorno ai 660 kg/m³ contro i 1.100 dell'ipè. È una differenza che si sente nella sottostruttura e nel lavoro di posa.

A che cosa badare in fase di posa

Usa fissaggi in acciaio inox: le sostanze contenute nell'iroko reagiscono con l'acciaio comune e lasciano striature nere. Prevedi un'intercapedine ventilata dietro il rivestimento, così le due facce asciugano alla stessa velocità — una tavola di facciata chiusa da un lato solo si imbarca. E sigilla le teste, perché è lì che l'umidità entra più in fretta.

Due strade

Lasciarlo ingrigire o mantenere il colore

La stessa storia del teak: scegli una delle due e resta su quella.

Nuovo o oliato — bruno dorato Dopo 1–2 anni — grigio argento
Che cosa fai

Per la durabilità non devi fare niente. Se vuoi mantenere il colore bruno dorato, ogni anno passi un olio per legno nella tinta giusta — vedi la collezione Restol. La pulizia la fai con acqua tiepida e una spazzola morbida; niente idropulitrice.

Risposta rapida

Domande frequenti sull'iroko

L'iroko è buono quanto il teak?

Per l'uso all'aperto ci va molto vicino: il durame raggiunge la classe I o II, il teak la classe 1. La differenza sta nell'olio proprio — il teak ne contiene di più, ed è per questo ancora più stabile. L'iroko però costa sensibilmente meno.

Perché l'iroko si chiama anche kambala?

È semplicemente un altro nome commerciale dello stesso legno, secondo il paese di provenienza e il fornitore. Spunta anche «teak africano», anche se è fuorviante — botanicamente non è un teak.

L'iroko può stare all'aperto senza trattamento?

Sì, purché tu usi durame. Quello raggiunge la classe di durabilità I o II e non ha bisogno di trattamento. L'alburno invece sì: sta in classe V e non va nel lavoro all'aperto.

Perché l'iroko rovina i miei utensili?

Per via delle dure inclusioni di calcio che a volte stanno nel legno. Sono rare ma abbastanza dure da rovinare una lama. Usa metallo duro e sta' attento alle scintille o a una resistenza improvvisa.

Vendete iroko?

No. I nostri mobili sono in abete rosso impregnato, douglasia, teak e altro legno duro. L'iroko sta nel nostro registro perché per la falegnameria esterna e le terrazze è una domanda frequente.

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L'iroko in prospettiva

L'iroko è un'essenza di riferimento nel nostro registro — legno che non lavoriamo, ma che conosciamo.

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