Il movimento del legno

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Conoscenza del legno

Il movimento del legno

Il legno respira. Assorbe umidità dall’aria e la restituisce, e così facendo cambia di misura. Chi lo ignora si ritrova crepe, porte che s’inceppano e piani imbarcati.

  • Igroscopico
  • EMC — umidità di equilibrio
  • Tangenziale ≠ radiale
movimento del legno
In sintesi

Il movimento del legno in breve

La tendenza naturale del legno a cambiare misura e forma in reazione a un contenuto di umidità e a una temperatura variabili.

Il legno è igroscopico: assorbe umidità dall’ambiente e la restituisce. Se assorbe umidità si gonfia; se la perde si ritira. Questo continua finché il legno esiste — un piano di tavolo di cent’anni si muove ancora con le stagioni.

Il legno cerca sempre l’equilibrio con l’umidità dell’aria che lo circonda. Quel punto di equilibrio si chiama umidità di equilibrio, o EMC. In una casa riscaldata d’inverno sta intorno al 6-8 per cento; in un capanno a novembre piuttosto sul 16-18 per cento.

Perché non succede in modo uniforme

Il legno non si ritira allo stesso modo in tutte le direzioni. In direzione tangenziale (lungo l’anello) il ritiro è circa il doppio di quello radiale (perpendicolare a esso), e in lunghezza è trascurabile. È proprio quella disparità a causare imbarcamenti e fessure — non il ritiro in sé.

Causa
igroscopia: il legno prende e cede umidità
Punto d’arrivo
l’umidità di equilibrio (EMC) con l’ambiente
All’interno riscaldato
6-8% di umidità
All’aperto al riparo
circa 15-18%
Ritiro tangenziale
circa 2× quello radiale
Ritiro longitudinale
trascurabile

Diciamolo francamente: il movimento del legno non lo puoi spegnere, solo metterlo in conto. Vernice, smalto e olio rallentano lo scambio di umidità ma non lo fermano. Ogni progetto che blocca il legno in modo rigido, prima o poi si distrugge da solo.

Che cosa lo mette in moto

Da dove viene il movimento

  1. Umidità del legnoIl motore di tutto. Il legno assorbe umidità dall’aria e la cede; così facendo si gonfia o si ritira.
  2. Umidità relativa dell’ariaÈ l’ambiente a decidere verso dove si muove il legno. Un’umidità relativa alta significa assorbire e gonfiarsi, una bassa significa cedere e ritirarsi.
  3. TemperaturaL’aria calda può contenere più umidità. Il riscaldamento d’inverno abbassa l’umidità relativa e quindi asciuga il legno.
  4. Direzione di taglioIl legno segato di piatto si muove più di quello segato a quarto, perché il ritiro tangenziale corre lì trasversalmente sulla larghezza della tavola.
Che cosa vedi

Le quattro deformazioni

Imbarcamento a coppa

La tavola diventa concava o convessa sulla larghezza. Classico nel legno segato di piatto: gli anelli vogliono raddrizzarsi.

Arcuatura

Un arco sulla lunghezza, di solito per un’essiccazione irregolare o per una tavola con fibra deviata.

Svergolamento

La tavola ruota attorno al proprio asse longitudinale. Quasi sempre la conseguenza di una fibratura obliqua nel pezzo di partenza.

Fessurazione

Nasce quando la superficie asciuga più in fretta del cuore. Le testate asciugano più rapidamente di tutto — è lì che vedi le prime fessure.

Perché le testate si fessurano per prime

Il legno cede umidità in direzione longitudinale dieci-quindici volte più in fretta che di traverso. La testata è quindi un’autostrada per l’essiccazione: si ritira mentre il cuore è ancora bagnato, e si apre. Da qui il fatto che le testate del legno da giardino vengano sempre sigillate.

In pratica

Come tenerne conto

Lascialo acclimatare

Metti il legno per una o due settimane nell’ambiente in cui andrà, prima di lavorarlo. Così raggiunge la sua umidità di equilibrio PRIMA del montaggio, non dopo.

Lascialo muovere

Fissa un piano di tavolo con asole o con clip da piano, mai avvitato rigidamente. In una recinzione o in una pedana lascia delle fughe tra le tavole.

Tratta tutti i lati

Olia o mordenza anche la faccia inferiore e le testate. Una tavola sigillata da un lato e non dall’altro si imbarca di sicuro.

Scegli la direzione di taglio

Per un lavoro che deve restare piano, il legno segato a quarto vale l’investimento — si muove circa la metà di quello segato di piatto.

Sui mobili da giardino

All’aperto l’umidità dell’aria cambia in continuazione, quindi lì il movimento è un dato di fatto. Per questo i nostri tavoli da picnic hanno fughe tra le tavole e fissaggi che permettono il movimento. Le microfessure sulle testate ci stanno e non intaccano la resistenza.

Risposta rapida

Domande frequenti sul movimento del legno

Posso evitare il movimento del legno?

No, solo limitarlo e metterlo in conto. Un legno ben essiccato, acclimatato e a cui è lasciato lo spazio per muoversi si muove abbastanza poco da non dare problemi.

Perché il mio tavolo da giardino nuovo si fessura?

Quasi sempre perché le testate asciugano più in fretta del cuore. Le microfessure sono normali nel legno massello all’aperto e non intaccano la resistenza.

Che cos’è l’umidità di equilibrio?

L’umidità alla quale il legno è in equilibrio con l’aria che lo circonda — in sigla EMC. All’interno riscaldato è il 6-8%, all’aperto al riparo piuttosto il 15-18%.

Il legno impregnato si muove di meno?

Non di meno, ma in modo diverso. L’impregnazione protegge dal marciume ma non dall’assorbimento di umidità. Il legno appena impregnato è per giunta bagnato e dopo la consegna si ritirerà ancora.

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Il movimento del legno in prospettiva

Il legno continua a muoversi finché esiste. Un buon progetto glielo permette.

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