¿Cómo reconocer madera de calidad al comprarla?

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Cómo reconocer madera de calidad

Comprar buena madera empieza por mirar bien. Cinco comprobaciones que haces tú mismo, junto a la pila, antes de pagar.

Humedad · fibra · nudos · color · rectitud
8–10% para muebles de interior
Mira a lo largo de la tabla

evaluar

Pilas cubiertas de madera aserrada con rastreles en un almacén (Insjön, Zweden) — Pilas cubiertas de madera aserrada con rastreles en un almacénInsjön, Zweden

Pieza de conífera con dos nudos que desvían la fibra

Azulado en la albura de un abeto rojo cortado (Picea abies) — Azulado en la albura de un abeto rojo cortadoPicea abies

Resumen

La calidad depende del uso

No existe una medida absoluta de «buena madera». Lo que es perfecto para una mesa rústica no sirve para la ebanistería fina.

Una tabla llena de nudos no vale nada para un marco de ventana y es justo lo que pide una mesa rústica. Un contenido de humedad del dieciocho por ciento está bien para una estructura de jardín y es demasiado alto para un mueble de interior. Así que la pregunta nunca es «¿es buena esta madera?», sino «¿es buena esta madera para lo que voy a hacer con ella?».

Con esa pregunta en mente, hay cinco cosas que puedes comprobar allí mismo, sin más herramienta que, si acaso, un medidor de humedad.

El gesto más importante

Mira a lo largo de la tabla: ponla a la altura de los ojos y mírala a lo largo, como hace un carpintero. En dos segundos ves combado, revirado y abarquillado, más que con cualquier otra comprobación. Hazlo con cada tabla que saques de la pila.

Humedad para interior: 8 a 10% para madera de muebles
Humedad para exterior: 15 a 18% es normal
Fibra: regular y densa = más resistente
Nudos: sanos y pequeños para estructura; sueltos = se caen
Decoloración: el azulado es estético; la madera blanda al tacto, no
Rectitud: mira a lo largo de la tabla, siempre

Seamos sinceros: la mejor tabla de un lote malo sigue siendo una tabla mala. Si toda la pila se ha almacenado demasiado húmeda, ha estado fuera bajo una lona que gotea o está claramente recién aserrada, seleccionar no sirve. Sigue adelante: siempre hay otro proveedor.

Para comprobar tú mismo

Cinco cosas que ves tú mismo

1 · Contenido de humedadEl contenido de humedad decide si la madera, una vez trabajada, todavía se contraerá, se agrietará o se alabeará. Para madera de muebles de interior quieres un 8 a 10 por ciento; para madera de jardín, 15 a 18. Mide con un medidor de humedad, o toca: fría y húmeda en la testa significa demasiado mojada.
2 · Fibra y estructuraLa fibra determina tanto la resistencia como el aspecto. Una fibra recta y densa hace del arce la madera ideal para tablas de cortar; anillos de crecimiento anchos e irregulares indican un crecimiento rápido y, por tanto, menos peso y menos resistencia. Fíjate en la regularidad de la testa.
3 · NudosAlrededor de un nudo cambia la dirección de la fibra, y ahí la madera es más débil. Para molduras y marcos de ventana buscas madera sin nudos; en una mesa rústica forman parte del encanto. Comprueba que el nudo esté sano: uno suelto acabará cayéndose tarde o temprano.
4 · DecoloraciónLas vetas gris azuladas suelen ser azulado (hongos cromógenos): algo estético, sin pérdida de resistencia. Pero las zonas oscuras y blandas que ceden bajo el pulgar son pudrición, y esa tabla va a la estufa.
5 · RectitudMira a lo largo de la tabla. Verás enseguida si está combada (curva a lo largo), revirada (girada sobre su eje) o abarquillada (cóncava o convexa a lo ancho). El revirado es lo más difícil de enderezar: deja esas tablas en la pila.

Qué buscas

Qué calidad para cada trabajo

Proyecto	Contenido de humedad	Nudos	Requisito principal
Mueble de interior	8 a 10%	Al gusto	Estabilidad dimensional y rectitud
Marco de ventana o puerta	10 a 12%	Sin nudos	Estabilidad dimensional ante todo
Madera estructural	aprox. 18%	Sanos y pocos	Clase resistente (C24) en el sello
Madera para jardín	15 a 18%	Sanos	Clase de durabilidad y tratamiento
Tablas de tarima	Secada en cámara	Sanos	Recta y sin revirar
Tabla de cortar	8 a 10%	Ninguno	Fibra densa y recta

Fíjate en el sello

La madera estructural clasificada lleva un sello con la clase resistente (C18, C24, C30), la clase de humedad y a menudo el fabricante. Si falta, es madera sin clasificar con la que no puedes calcular en una estructura portante. Consulta madera estructural.

Después

Qué haces en casa

Dejar que se aclimate

Deja la madera una o dos semanas en la estancia donde va a estar, antes de trabajarla. Así alcanza su humedad de equilibrio antes del montaje y no después.

Almacenar plana y apoyada

Sobre rastreles cada cincuenta centímetros, para que el aire circule alrededor. Una pila directamente en el suelo absorbe humedad por abajo y se alabea por arriba.

Ni al sol ni junto a la calefacción

Un secado rápido y por un solo lado es precisamente lo que provoca grietas.

Sellar las testas

En madera gruesa que aún debe secarse, una capa de pintura o cera en las testas ralentiza allí el secado y evita las grietas.

Respuesta rápida

Preguntas frecuentes sobre cómo evaluar la madera al comprarla

¿Qué contenido de humedad debe tener la madera?

Para madera de muebles de interior, del 8 al 10 por ciento; para marcos de ventana, del 10 al 12; para madera estructural y de jardín, aproximadamente del 15 al 18. La madera demasiado húmeda se contrae y se agrieta una vez trabajada.

¿Son malos los nudos?

No necesariamente. Alrededor de un nudo la madera sí es más débil, así que para estructuras y marcos de ventana quieres pocos. En una mesa rústica forman parte de la estética. Comprueba siempre que estén sanos.

¿Qué significan las vetas azules en la madera?

Normalmente es azulado, causado por un almacenamiento demasiado húmedo. Es estético y no afecta a la resistencia. Las zonas oscuras y blandas que ceden bajo el pulgar sí son pudrición.

¿Cómo veo si una tabla está recta?

Mira a lo largo: ponla a la altura de los ojos y mírala en toda su longitud. En dos segundos ves combado, revirado y abarquillado. Una tabla revirada nunca vuelve a quedar del todo recta.

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Fotos vía Wikimedia Commons: Insjön, Zweden — Edaen, CC BY 3.0 · Pieza de conífera con dos nudos que desvían la fibra — 01x07x2022000, CC0 · Picea abies — Moinats, CC BY-SA 4.0

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