¿Qué usos innovadores tiene la madera laminada en la construcción?
La Guía de la Madera · Hazlo tú mismo
MaterialLa madera laminada en la construcción
Varias capas de madera encoladas a presión para formar vigas y paneles más resistentes que el árbol del que proceden. Y con los que ya se construyen torres.
- Glulam y CLT
- Más resistente que la maciza
- Edificios altos de madera
Por qué laminar la hace más fuerte
En una viga maciza, el punto más débil fija la resistencia: un nudo grande y la viga se rompe ahí. Si encolas láminas finas, ese nudo queda en una capa de veinte, y las diecinueve restantes soportan la carga.
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Por qué laminar la hace más resistente
Parece contraintuitivo: serrar la madera en trozos, volver a encolarlos y que el resultado sea más resistente. Pero es así, y la razón es estadística.
En una viga maciza, el punto más débil determina la resistencia del conjunto. Un nudo grande en el lugar equivocado y la viga rompe por ahí. Si sierras ese mismo tronco en láminas finas y las vuelves a encolar, ese nudo queda en una capa de cada veinte, y las otras diecinueve absorben la carga.
A eso se suma que las láminas se pueden clasificar: las capas más resistentes arriba y abajo, donde la tensión es mayor, y las más flojas en el centro. Así construyes una viga que, kilo a kilo, es más resistente que lo que dio la naturaleza.
Glulam (madera laminada encolada) está formado por láminas superpuestas en sentido longitudinal, lo que da vigas y jácenas para grandes luces. CLT (madera contralaminada) tiene capas colocadas en cruz, como el contrachapado pero con decenas de centímetros de grosor, lo que da muros portantes y paneles de forjado. Juntos hacen posible construir en altura con madera.
- Glulam
- láminas longitudinales; vigas y jácenas
- CLT
- en cruz; muros y paneles de forjado
- Resistencia
- el punto débil está en una capa de muchas
- Luz
- decenas de metros sin apoyos intermedios
- Altura
- torres de madera de más de ochenta metros
- Forma
- es posible fabricar vigas curvas
Seamos sinceros: la madera laminada es madera encolada, y la cola es el punto a vigilar. Ante el fuego, el glulam se comporta de maravilla (se carboniza por fuera y conserva su capacidad portante más tiempo que el acero sin proteger), pero las juntas de cola son el punto en el que las prestaciones varían de un fabricante a otro. En trabajos estructurales cuentan las garantías y los controles de calidad del fabricante, no el material en general.
Lo que ya se construye con ella
Edificios altos de madera
Ya hay torres residenciales de más de ochenta metros en Noruega, Austria y Canadá. Son más ligeras que el hormigón, lo que permite cimentaciones más pequeñas, y el plazo de obra es más corto porque los elementos se prefabrican.
Puentes en arco
Las vigas laminadas se pueden fabricar curvas, algo imposible con madera maciza. Eso permite puentes con luces de decenas de metros.
Pabellones deportivos y piscinas
El uso clásico: grandes luces sin pilares, y la madera no se oxida en un ambiente rico en cloro como le pasa al acero.
Cubiertas de forma libre
Las cubiertas onduladas y curvas son mucho más fáciles de construir con glulam que con acero u hormigón.
Una viga de madera gruesa se carboniza por fuera, y esa capa carbonizada aísla el núcleo. Por eso la viga pierde capacidad portante de forma lenta y previsible. El acero sin proteger, en cambio, pierde su resistencia de golpe a unos cientos de grados. Por eso los calculistas trabajan con una velocidad de carbonización: en el glulam es una magnitud calculable.
De la tabla a la viga
- 1 · ClasificaciónLas láminas se clasifican a máquina según su resistencia. Las más resistentes van a las capas exteriores, donde la tensión es mayor.
- 2 · Empalmes dentadosLas piezas cortas se unen con empalmes dentados (finger joints) hasta alcanzar la longitud completa. Así se obtienen vigas mucho más largas que cualquier árbol.
- 3 · Encolado y prensadoLas láminas se encolan y se prensan en un molde, rectas o curvas según el diseño.
- 4 · AcabadoCepillado, corte a medida y, si procede, un tratamiento ignífugo o hidrófugo.
El glulam y el CLT pertenecen a la misma familia que el contrachapado y OSB: todos son madera transformada, en la que las propiedades del producto final se diseñan en lugar de crecer.
Preguntas frecuentes sobre la madera laminada
¿Por qué la madera laminada es más resistente que la maciza?
Porque un punto débil, como un nudo grande, queda en una capa de muchas, mientras que en una viga maciza determina la resistencia del conjunto. Además, las láminas más resistentes se pueden colocar a propósito arriba y abajo.
¿Qué diferencia hay entre el glulam y el CLT?
En el glulam, las láminas van superpuestas en sentido longitudinal, lo que da vigas y jácenas. En el CLT van en cruz, lo que da muros portantes y paneles de forjado.
¿Es segura la construcción con madera ante el fuego?
Una viga de madera gruesa se carboniza por fuera y esa capa aísla el núcleo, de modo que la capacidad portante disminuye de forma lenta y previsible. El acero sin proteger pierde su resistencia de forma mucho más brusca.
¿Hasta qué altura se puede construir con madera?
Ya hay torres residenciales de más de ochenta metros en Noruega, Austria y Canadá. Y el límite sigue subiendo.
La madera laminada en perspectiva
Madera cuyas propiedades se diseñan en lugar de crecer.
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Fotos vía Wikimedia Commons: Testa de madera laminada: láminas encoladas con sus anillos de crecimiento — メルビル (Wikimedia Commons), CC BY-SA 3.0 · Río Montmorency, Quebec — Cephas, CC BY-SA 3.0 · Richmond Olympic Oval, Canadá — Duncan Rawlinson, CC BY 2.0
La Guía de la Madera
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