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¿Qué es Mélèze?
El mélèze, o alerce, es una de las especies de madera blanda más duras y duraderas de Europa. Esta madera es conocida por su notable duramen rojo-amarillo y su albura blanco-amarillenta, y se utiliza a menudo tanto para aplicaciones interiores como exteriores. En este artículo discutiremos el origen, propiedades, aplicaciones y especificaciones técnicas del mélèze.
Origen
El género Larix pertenece a la familia de las Pinaceae y comprende una decena de especies. Estos árboles crecen exclusivamente en el hemisferio norte, en Europa, Asia y América del Norte.
Mélèze en Europa:
- Larix decidua Mill., principalmente de los Alpes, Polonia, los Sudetes en Chequia y los Tatras en Eslovaquia.
- Larix kaempferi (Lambert) Carr., también conocido como alerce japonés, ha sido introducido en Europa y ofrece más resistencia a enfermedades como el cáncer.
Mélèze en Asia:
- Larix kaempferi (Lambert) Carr., Larix leptolepis de Japón
- Larix potaninii Batal. de China Occidental
- Larix sibirica Ledeb. de Siberia Oriental y las regiones orientales de Manchuria
Mélèze en América del Norte:
- Larix occidentalis Nutt. de los estados estadounidenses de Oregón, Washington, Idaho, Montana y Columbia Británica
- Larix laricina (Du Roi) K. Koch. de Canadá Oriental y del noreste de EE. UU.
Apariencia y Estructura
El mélèze crece rápidamente y contribuye a la biodiversidad con su dosel ligero, lo que es beneficioso para el desarrollo de la vegetación subyacente. El árbol puede ayudar a proteger contra la erosión y los deslizamientos de tierra en áreas montañosas.
| Propiedad | Mélèze |
|---|---|
| Altura | 30 metros |
| Vida útil | 150-200 años |
| Diámetro del tronco | 1 metro |
Color y Veteado
El mélèze tiene un color y veteado distintivos:
- Duramen: Rojo-amarillo, se oscurece con la exposición a la luz.
- Albura: Blanco-amarillenta, estrecha en árboles de áreas montañosas.
- Veteado: Anillos de crecimiento claros con un grano fino a mediano y un hermoso patrón de llamas en la superficie.
Densidad y Durabilidad
El mélèze es la madera blanda más densa de Europa y se clasifica como de peso medio y dureza media. La densidad varía según la ubicación de crecimiento:
| Propiedad | Valor |
|---|---|
| Densidad | >750 kg/m³ |
| Clase de durabilidad (duramen) | III |
| Clase de durabilidad (albura) | V |
Secado y Contenido de Humedad
El mélèze se seca fácilmente, pero debe secarse lentamente a alta temperatura (75 °C) para evitar grietas y nudos sueltos. La madera tiene un fuerte y duradero aroma a resina después del secado.
Procesamiento y Acabado
El mélèze es fácil de trabajar, tanto mecánicamente como a mano. Se recomienda perforar previamente, ya que la madera se parte fácilmente. La madera responde bien al lijado, pero hay que tener cuidado con los nudos duros y sueltos. La madera debe desengrasarse bien antes de aplicar pintura, barniz u otras capas de acabado.
Especificaciones Técnicas
| Propiedad | Valor |
|---|---|
| Densidad volumétrica promedio | 600 kg/m³ |
| Contracción radial (60-30% h.r.) | 0,6% |
| Contracción tangencial (60-30% h.r.) | 0,9% |
| Deformación (60-30% h.r.) | 1,5% |
| Resistencia a la flexión | 94 N/mm² |
| Módulo de elasticidad | 10.600-14.500 N/mm² |
| Resistencia a la compresión (paralela a las fibras) | 54 N/mm² |
| Resistencia a la tracción (paralela a las fibras) | 101 N/mm² |
| Resistencia al corte | 9,9 N/mm² |
Dimensiones Comerciales
| Grosor x Ancho | Longitudes Disponibles |
|---|---|
| 19 mm x 75/100/125/150/175/200/225 mm | A solicitud en diferentes longitudes |
| 25 mm x 100/125/150/175/200/225 mm | 180 cm y más |
| 32 mm x 100/125/150/175 mm | |
| 38 mm x 100/125/150/175/200 mm | |
| 50 mm x 100/125/175/200/225 mm | |
| 63 mm x 125/150/175/200/225 mm | |
| 75 mm x 150/200/225 mm | |
| 95 mm x 95 mm | |
| 98 mm x 98 mm |
Aplicaciones
El mélèze se utiliza para diversas aplicaciones:
- Interior: Escaleras, suelos, paneles, muebles, decoración
- Exterior: Ventanas, puertas, revestimientos, techos
- Construcción: Postes, traviesas, puentes, cabañas
- Industria: Construcción naval, obras hidráulicas, barriles y cubos, contrachapado, madera laminada encolada, pulpa química para la producción de cartón
Conclusión
El mélèze es una especie de madera versátil con una amplia gama de aplicaciones, tanto en interiores como en exteriores. Debido a su durabilidad y hermosa apariencia, es una excelente opción para proyectos de construcción y muebles. Ya sea para diseño de interiores o aplicaciones exteriores robustas, el mélèze ofrece la combinación perfecta de estética y funcionalidad.