¿Qué es el wengué?
La Guía de la Madera · Registro de maderas
Especie de maderaWengué
Marrón chocolate con leche profundo, con reflejos violáceos y finas vetas. De todas las maderas oscuras, el wengué es la más reconocible y la más solicitada en interiorismo.
- Millettia laurentii
- ± 850 kg/m³
- Muy estable
Wengué
Marrón chocolate con leche profundo, con reflejos violáceos y finas vetas. De todas las maderas oscuras, el wengué es la más reconocible y la más solicitada en interiorismo.
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Qué hace especial al wengué
Una combinación poco habitual: un color marcadamente oscuro y, al mismo tiempo, una estabilidad dimensional excepcional.
Wengué es el nombre comercial de Millettia laurentii, una frondosa de África central y occidental. El Congo, Gabón y Congo-Brazzaville son las principales zonas de origen, y el mejor material procede del oeste del Congo, donde el árbol crece en bosques pantanosos. La diferencia se ve en el color: la madera de zonas de crecimiento menos favorables es más oscura y menos estable.
Lo que cuenta es el color. Marrón chocolate con leche con reflejos violáceos, atravesado por vetas alternas oscuras y más claras que en la cara tangencial dibujan un veteado flameado. Ninguna otra madera comercial se le acerca sin teñirla.
Menos llamativo, pero igual de importante: el wengué se mueve muy poco. Con una contracción radial de menos del uno por ciento y una tangencial de uno y medio, se mantiene plano cuando otras especies ya empiezan a abombarse. Eso lo hace adecuado para parquet y para tableros de mueble anchos.
Al hacerle un corte, el wengué exuda extractivos rojos y pegajosos. Esas sustancias explican la durabilidad natural de la madera y también que el wengué acepte a veces peor la cola y el acabado que otras especies.
- Nombre botánico
- Millettia laurentii De Wild
- Origen
- Congo, Gabón, Congo-Brazzaville
- Altura del árbol
- hasta 30 m; fuste limpio hasta ± 10 m
- Longevidad del árbol
- 150 a 200 años
- Densidad
- unos 850 kg/m³
- Contracción radial
- 0,7 a 0,8 por ciento
- Contracción tangencial
- 1,4 a 1,5 por ciento
- Color
- marrón chocolate con leche con reflejos violáceos
Seamos sinceros: el wengué es difícil de trabajar y aún más difícil de acabar. Es duro y desafila las herramientas, se astilla con aristas cortantes (las astillas de wengué tienen fama de ser especialmente dolorosas y pueden infectarse) y sus extractivos pueden dificultar la adherencia de colas y barnices. Cuenta con herramientas afiladas, pretaladrado y piezas de prueba antes de aplicar el acabado en la pieza definitiva.
Color, veteado y estructura
Color
Marrón chocolate con leche con reflejos violáceos en la mejor calidad. El material de zonas de crecimiento menos favorables tira a casi negro y es menos estable.
Veteado
Finas franjas oscuras y claras que se alternan. En la cara tangencial (donde la tabla se ha aserrado a través de los anillos de crecimiento) eso da un veteado flameado muy marcado.
Estructura
Fina y rayada. Eso le da a la madera el aspecto lujoso y sobrio por el que se busca en interiorismo.
Envejecimiento
El wengué se oscurece con la luz y pierde así parte de sus reflejos violáceos. En interior, el proceso es lento y uniforme.
Dónde encaja el wengué
| Uso | Por qué wengué | A tener en cuenta |
|---|---|---|
| Parquet | duro, estable y de color marcado | caro; y los arañazos se notan en la superficie oscura |
| Tableros de mueble | se mantiene plano, incluso en piezas anchas | pretaladrar; la madera raja con facilidad |
| Chapa | aquí es donde mejor luce el veteado | la forma más habitual en que encontrarás el wengué |
| Escaleras y barandillas | resistente al desgaste y robusto | pesado; la estructura debe estar calculada para ello |
| Marquetería | máximo contraste con especies claras | el compañero clásico del arce y el fresno |
| Instrumentos musicales | denso y estable | sobre todo teclas, mástiles y detalles |
| Exterior | desaconsejado | bastante duradero, pero demasiado caro y agrisa |
Trabajar el wengué
Herramientas afiladas
El wengué es duro y desafila rápidamente las herramientas. Trabaja con formones afilados y hojas de sierra de metal duro, y cuenta con tener que afilar más a menudo.
Pretaladra siempre
La madera raja con facilidad a lo largo de la fibra. Pretaladrar para cada tornillo y cada espiga es la regla, no la excepción.
Toma en serio las astillas
Las astillas de wengué son cortantes y sus extractivos pueden provocar una infección. Usa guantes con el material en bruto y sácate las astillas enseguida.
Aspira el polvo
El polvo fino del wengué irrita las vías respiratorias y la piel. Trabaja con aspiración y mascarilla, sobre todo al lijar.
Prueba el acabado
Los extractivos pueden interferir con la cola y el barniz. Haz una pieza de prueba antes de aplicar el acabado en la pieza definitiva.
Tapar el poro o dejarlo abierto
Puedes tapar los poros abiertos para una superficie lisa como un espejo, o dejarlos abiertos para una textura mate y táctil. Las dos opciones son habituales: es cuestión de gusto.
El wengué figura en la lista roja de especies amenazadas. Pide a tu proveedor los documentos de origen; desde las normas europeas sobre productos libres de deforestación, esa información debe existir en cualquier caso. Si buscas el color sin la cuestión del origen, el roble ahumado o el fresno teñido oscuro se le acercan mucho.
Preguntas frecuentes sobre el wengué
¿De dónde procede el wengué?
De África central y occidental, sobre todo del Congo, Gabón y Congo-Brazzaville. El mejor material procede de los bosques pantanosos del oeste del Congo.
¿Cuánto pesa el wengué?
Unos 850 kilos por metro cúbico: bastante más pesado que el roble y entre las maderas comerciales más pesadas.
¿El wengué se mueve mucho?
Sorprendentemente poco. Con una contracción radial por debajo del uno por ciento y una tangencial de uno y medio, se mantiene plano cuando otras especies ya se abomban.
¿Por qué son tan molestas las astillas de wengué?
Son cortantes, y los extractivos naturales de la madera pueden provocar una infección. Usa guantes con el material en bruto y sácate las astillas enseguida.
¿Se puede usar el wengué en exterior?
Técnicamente es bastante duradero, pero en la práctica no se hace: es demasiado caro para exterior y agrisa, con lo que pierdes justo aquello por lo que pagaste.
¿Qué alternativa hay al wengué?
Por el color: roble ahumado o fresno teñido oscuro. Se le acercan mucho sin la cuestión del origen de una especie tropical amenazada.
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Fotos vía Wikimedia Commons: Millettia laurentii — Philipp Zinger, CC BY-SA 4.0 · Millettia laurentii — Lupus in Saxonia, CC BY-SA 4.0