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¿Qué es el composite?

La Guía de la Madera · Elegir y comparar

Material

¿Qué es el composite?

Un material formado por dos partes que juntas pueden más que cada una por separado. En el jardín suele tratarse de un tipo concreto: las tablas de tarima de composite.

  • Matriz más refuerzo
  • En el jardín: WPC
  • Fibra de madera en plástico
material compuesto
Tablas de tarima de composite: cámaras huecas y superficie ranurada
Tablas de tarima de composite: cámaras huecas y superficie ranurada
Muestras de color de composite con veta de madera estampada
Muestras de color de composite con veta de madera estampada
Resumen

El composite, en breve

Un material compuesto formado por una matriz y un refuerzo: dos componentes, cada uno con su propia función.

La matriz — a menudo un polímero, a veces metal o cerámica — une los refuerzos, reparte la carga y protege frente al entorno. El refuerzo — fibras o partículas — aporta resistencia y rigidez. Juntos ofrecen propiedades que ninguno de los dos tiene por sí solo.

En el jardín se trata casi siempre de un composite concreto: WPC, wood plastic composite. Fibra o harina de madera mezclada con polietileno o polipropileno, prensada en tablas de tarima y revestimiento de fachadas.

Por qué fibra de madera en plástico

Las tablas de plástico puro se dilatan mucho al sol y dan una sensación barata. La fibra de madera añadida las hace más rígidas y estables y les da una superficie mate, más parecida a la madera. La proporción de fibra suele estar entre el cincuenta y el setenta por ciento, y esa proporción define su carácter.

Composición
matriz (une y protege) más refuerzo (resistencia)
En el jardín
WPC: fibra de madera en polietileno o polipropileno
Proporción de madera
normalmente del 50 al 70 %
Mantenimiento
no necesita aceite ni lasur
Vida útil
normalmente de 15 a 25 años
Punto débil
calor, dilatación y arañazos

Seamos sinceros: el composite se calienta. Las tablas oscuras a pleno sol pueden ponerse tan calientes que no puedes pisarlas descalzo, bastante más que la madera, que conduce peor el calor. Además se dilata más que la madera a lo largo, lo que obliga a dejar juntas amplias en los extremos, y los arañazos no se pueden lijar como en la madera.

En imágenes · composite o madera, comparación honesta1 / 9
Qué es el composite

Matriz más refuerzo

La matriz une los refuerzos, reparte la carga y protege frente al entorno. El refuerzo — fibras o partículas — aporta resistencia y rigidez. Juntos pueden más que cada uno por separado.

Haz clic en un capítulo o usa las flechas · calor y dilatación dibujados de forma cualitativa, no a escala.

Más allá del jardín

Dónde más hay composites

Tipo Matriz Refuerzo Uso
WPC Polietileno o polipropileno Fibra o harina de madera Tablas de tarima, revestimiento de fachadas
Plástico reforzado con fibra de vidrio Poliéster o epoxi Fibra de vidrio Barcos, tejados, paneles
Composite de fibra de carbono Epoxi Fibra de carbono Aviación, deporte, bicicletas
Estructura sándwich Dos pieles rígidas Núcleo ligero (balsa, espuma) Palas de aerogenerador, paneles de avión
Hormigón armado Hormigón Acero Construcción: el composite de masa más antiguo
La madera también es un composite

Botánicamente, la madera es justo lo que describe la definición: fibras de celulosa embebidas en una matriz de lignina. Lo que la industria imita con fibra y polímero, un árbol lo hace desde hace millones de años, y con un truco de reparación mejor, porque la madera crece.

Para la tarima

La comparación honesta

Composite

Gana en

  • Nada de aceites, lasures ni lijado. Nunca
  • Sin astillas, agradable para pies descalzos y niños
  • Color uniforme que no se vuelve gris
  • Estable a lo ancho; no se abarquilla
  • A menudo fabricado con material reciclado
Madera

Gana en

  • Se mantiene más fresca a pleno sol
  • Los arañazos y las zonas gastadas se pueden lijar
  • Envejece con carácter en lugar de apagarse
  • Totalmente natural y, al final de su vida, simple biomasa
  • Precio de compra más bajo en la mayoría de especies
Lo que los folletos no cuentan

«Sin mantenimiento» no significa «sigue pareciendo nuevo». El composite también se agrisa y pierde brillo, solo que más despacio y de forma irreversible: no puedes lijarlo como la madera. Y al composite también le sale verdín; hay que cepillarlo igual.

Decidir

Qué material para tu tarima

Elige composite si

De verdad no quieres hacer ningún mantenimiento, hay niños que corren descalzos y quieres un color uniforme que se mantenga igual durante años. Eso sí, elige un tono claro para limitar el calor.

Elige madera si

Tu tarima va a pleno sol, valoras un material natural que envejece, o quieres poder lijar más adelante arañazos y zonas gastadas.

En el composite, fíjate en

Perfil macizo o hueco: el hueco es más barato y ligero, pero menos resistente. Pregunta por las juntas de dilatación en los extremos de las tablas; en el composite son mayores que en la madera.

En la madera, fíjate en

La clase de durabilidad y si las tablas se han secado en horno. Consulta las mejores maderas para tarimas.

Nuestra elección

Trabajamos con madera maciza. No porque el composite sea malo, sino porque es otro oficio: comprar, secar, serrar y construir con madera es lo que hacemos. Esta página está en el registro porque mereces una comparación honesta, aunque no salga a nuestro favor.

Respuesta rápida

Preguntas frecuentes sobre el composite

¿Qué es exactamente el composite?

Un material compuesto de una matriz (que une y protege) y un refuerzo (que aporta resistencia). En el jardín suele tratarse del WPC: fibra de madera en polietileno o polipropileno.

¿Es mejor el composite que la madera para una tarima?

No es mejor, es distinto. El composite no necesita mantenimiento y no se astilla; la madera se mantiene más fresca al sol, se repara lijando y envejece con carácter.

¿Se calienta el composite al sol?

Sí, bastante más que la madera, sobre todo los colores oscuros. La madera conduce peor el calor y por eso se nota más fresca. Elige un tono claro si la tarima está a pleno sol.

¿Puedo quitar los arañazos del composite?

Apenas. Mientras que en la madera lijas un arañazo y vuelves a acabar la superficie, en el composite el color atraviesa todo el material y lijar rara vez es la solución.

Más en la Guía de la Madera

El composite en perspectiva

Dos materiales que juntos consiguen algo que ninguno logra solo; la madera, por cierto, ya lo hace por sí misma.

La mejor madera para tarimas Construir una tarima de madera Ir a la Guía de la Madera

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Fotos vía Wikimedia Commons: Tablas de tarima de composite: cámaras huecas y superficie ranurada — Geolam, CC BY-SA 3.0 · Muestras de color de composite con veta de madera estampada — VarunRajendran, CC BY-SA 3.0

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