El chopo
La Guía de la Madera · Los bosques
La serie de los bosques · retrato de un árbolEl chopo
Hileras de chopos junto a la carretera: una imagen que todo flamenco conoce. Y es el árbol más rápido que tenemos: listo para la corta en quince años.
- Populus
- Listo para la corta en 15–25 años
- Frondosa, más blanda que el abeto
El chopo, en breve
Del género Populus. En el paisaje flamenco y neerlandés se conoce sobre todo por las largas hileras junto a carreteras, diques y lindes de campos.
Lo que hace especial al chopo es su rapidez. Mientras un roble necesita cien años y un abeto sesenta, un chopo está listo para la corta a los quince o veinticinco años. Eso lo convierte en uno de los pocos árboles europeos con los que puedes conseguir varias cosechas completas en una sola vida.
La madera que da es ligera, blanda y pálida, y botánicamente es de frondosa, aunque sea más blanda que la de abeto. Otro ejemplo de que la división entre madera dura y madera blanda no dice nada de la dureza.
Las hileras de chopos junto a carreteras y campos no son casualidad. Se plantaban como cortavientos para los cultivos, para delimitar parcelas y como hucha: una hilera de chopos era una inversión que podía cosechar la generación siguiente. El mismo patrón se ve en la llanura del Po y en el norte de Francia.
- Botánica
- Populus (chopo negro, chopo canadiense, álamo temblón)
- Listo para la corta
- de 15 a 25 años
- Altura
- hasta 30 metros
- Madera
- ligera, blanda, pálida
- Grupo botánico
- frondosa, más blanda que el abeto
- Uso
- cerillas, cajas de fruta, alma de contrachapado, papel
Seamos sinceros: la madera de chopo arde mal y se pudre rápido. No es duradera, sujeta regular los tornillos y se abolla con el mínimo roce. No sirve para muebles de jardín, construcción ni exterior: es una madera para usos en los que mandan el poco peso y el precio bajo.
En imágenes · Hojas que tiemblan y un tronco recto
Dibujo esquemático.
Hojas que tiemblan y un tronco recto
El sonido
El álamo temblón (Populus tremula) tiene el pecíolo aplanado, así que la hoja gira y susurra con la brisa más leve. Lo oyes antes de verlo.
Tronco recto como una vela
Los chopos crecen llamativamente rectos y sin ramas, lo que da troncos largos sin nudos: una de las razones por las que son tan fáciles de transformar.
Pelusa en primavera
Las semillas cuelgan de pelusas blancas que se sueltan en masa en mayo y junio. Bonito en el paisaje, menos en un canalón o en una terraza.
Húmedo y con luz
Los chopos quieren suelo húmedo y mucha luz. A la sombra de otros árboles no salen adelante.
Para qué se usa el chopo
| Uso | Por qué chopo | Singular |
|---|---|---|
| Cerillas y palillos | Ligera, blanda, no se astilla | El uso clásico |
| Cajas de fruta y verdura | Barata, ligera, sin olor | No transmite sabor |
| Alma de contrachapado | Ligera y estable | Como capas interiores bajo una chapa más bonita |
| Papel y cartón | Rebrote rápido, fibra larga | Gran salida |
| Zuecos | Blanda y ligera | Tradicional en los Países Bajos y Flandes |
| Exterior | No adecuada | No es duradera |
Botánicamente, el chopo es una frondosa, y por tanto madera dura. Pero es más blanda que el abeto. Igual que la balsa , demuestra que la división se basa en la botánica y no en la dureza. Ver madera dura frente a madera blanda.
Preguntas frecuentes sobre el chopo
¿A qué velocidad crece un chopo?
Más rápido que cualquier otro árbol europeo: listo para la corta a los quince o veinticinco años, frente a sesenta en el abeto y cien en el roble.
¿El chopo es madera dura o madera blanda?
Botánicamente es madera dura, porque procede de una frondosa. Pero es más blanda que el abeto: uno de los ejemplos más claros de que esa división no dice nada de la dureza.
¿Para qué se usa la madera de chopo?
Cerillas, palillos, cajas de fruta, el alma del contrachapado, papel y zuecos. Allí donde cuentan el poco peso y el precio bajo.
¿El chopo sirve para exterior?
No. No es duradera y se pudre rápido. Para exterior, fíjate en la madera tratada en autoclave o en una especie duradera por naturaleza.
El chopo en perspectiva
Un árbol del que puedes ver varias cosechas completas en una vida.
¿Tienes una pregunta sobre tu proyecto? Pregúntanos — te ayudamos encantados.
Foto vía Wikimedia Commons: Populus × canadensis — AnRo0002, CC0