Shou sugi ban: el antiguo arte de proteger la madera
La técnica japonesa yakisugi explicada: por qué la madera carbonizada está mejor protegida, qué especies funcionan y cómo hacerlo tú mismo. La Guía de la Madera · Tratamiento
La Guía de la Madera · Tratamiento
TratamientoShou sugi ban
Proteger la madera quemándola suena contradictorio. Sin embargo, en Japón hay fachadas tratadas de esta manera que duran ya más de un siglo.
- Yakisugi es el nombre correcto
- La capa carbonizada protege
- Funciona mejor en cedro
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Por qué la madera quemada dura más
La capa carbonizada ya no contiene alimento para hongos e insectos y, además, repele el agua.
Al quemarla, la fina capa exterior de la madera se convierte en carbón vegetal. Químicamente, esa capa es muy distinta de la madera: los azúcares y la celulosa se han descompuesto, y precisamente de eso se alimentan los hongos de pudrición y los insectos xilófagos. Lo que queda no les interesa.
Además, la capa carbonizada actúa como barrera física. Absorbe poca agua y protege la madera sana de debajo frente a la radiación UV, los dos factores que hacen que una fachada sin tratar se vuelva gris y se agriete. Y, aunque parezca contradictorio, una capa carbonizada también hace que la madera sea menos inflamable, porque en el exterior ya no queda nada que quemar.
El nombre japonés correcto es yakisugi: sugi es el cedro japonés al que tradicionalmente se aplica la técnica, y yaki significa quemado. Shou sugi ban es una lectura de los mismos caracteres que se ha popularizado en Occidente.
En el método tradicional se atan tres tablas formando un conducto triangular y se prenden desde dentro; el fuego tira por la chimenea que se forma así. Hoy se hace sobre todo con un soplete de gas o de forma industrial en un horno: el resultado es parecido y el control, mayor.
- Nombre
- yakisugi; shou sugi ban en Occidente
- Funciona mejor en
- cedro y otras maderas de coníferas blandas
- Grosor de la capa carbonizada
- unos pocos milímetros
- Protege contra
- hongos, insectos, UV y agua
- Vida útil
- en Japón, fachadas de décadas o más
- Acabado
- cepillar y aceitar, o dejar en bruto
- Mantenimiento
- aceitar cada pocos años, o dejar que envejezca
Seamos sinceros: la madera carbonizada mancha. Una capa carbonizada en bruto, sin cepillar, deja manchas negras en la ropa, las manos y todo lo que la roce, y eso sigue así durante años. Si pones la fachada junto a un paso o al lado de una puerta, mejor cepilla el carbón suelto y termina la superficie con aceite. Se pierde parte del efecto en bruto, pero la fachada se vuelve práctica.
En imágenes · Haz tú mismo shou sugi ban
Dibujo esquemático.
Haz tú mismo shou sugi ban
- Elige la maderaLas maderas de coníferas blandas son las que mejor funcionan: cedro, alerce, abeto Douglas o abeto. La transición marcada entre madera de primavera y madera de verano da la textura más bonita después de quemarla.
- Trabaja al aire libre y con seguridadSobre una superficie incombustible, lejos de edificios y plantas, con un cubo de agua o un extintor al alcance de la mano. No trabajes nunca solo.
- QuemarCon un soplete de gas, de forma uniforme a lo largo de la tabla, hasta que se forme una capa carbonizada negra y agrietada. Esa típica estructura de piel de cocodrilo es la señal de que la capa es lo bastante profunda.
- Apagar o dejar que se extingaRocía la tabla ligeramente con agua o deja que se apague de forma controlada. Después, comprueba que no quede ninguna brasa.
- Cepillar a tu gustoSin cepillar obtienes una tabla en bruto, de un negro profundo, que mancha. Un cepillado ligero elimina el carbón suelto. Un cepillado a fondo deja la fibra al descubierto en un relieve gris pardo.
- AcabadoUn aceite fija la capa carbonizada y evita que manche. Sin aceite, la superficie envejece más rápido y sigue manchando.
- Dejar airearDeja las tablas unos días al aire libre antes de montarlas. El olor a quemado desaparece.
Dónde funciona
Revestimiento de fachadas
La aplicación clásica y el origen de la técnica. Negro profundo, llamativo y muy duradero con un buen mantenimiento.
Pantallas de jardín y vallas
El contraste con el verde funciona especialmente bien. Eso sí, cepilla y aceita donde pase gente rozándolas.
Jardineras y elementos de jardín
La capa carbonizada repele la humedad por el exterior. Por dentro sigues necesitando lámina protectora.
Muebles
Para piezas decorativas y bases de mesa. En asientos y tableros es menos práctico: mancha.
Paredes interiores
Es posible, siempre que se cepille a fondo y se aceite. Si no, el carbón acaba en la ropa.
No en contacto con el suelo
La capa carbonizada protege la superficie, pero en contacto permanente con el suelo necesitas una especie de clase 1 o madera tratada en autoclave.
Preguntas frecuentes sobre shou sugi ban
¿Por qué dura más la madera quemada?
La capa carbonizada ya no contiene azúcares ni celulosa, y ese es precisamente el alimento de los hongos de pudrición y los insectos de la madera. Además, repele el agua y la radiación UV.
¿Es más peligrosa ante el fuego la madera carbonizada?
No, más bien al contrario. En el exterior ya no queda nada que quemar, así que al fuego le cuesta más prender.
¿Qué especie de madera uso?
Maderas de coníferas blandas: el cedro es lo tradicional, pero el alerce, el abeto Douglas y el abeto también funcionan. La diferencia marcada entre madera de primavera y de verano da la textura más bonita.
¿Mancha la ropa?
Una capa carbonizada en bruto y sin cepillar, sí, y durante años. Cepilla el carbón suelto y termina con aceite donde pase gente rozándola.
¿Necesita mantenimiento?
Aceitarla cada pocos años mantiene intacta la capa carbonizada y el aspecto negro profundo. Si la dejas tal cual, la superficie se va desgastando poco a poco.
¿Puedo hacerlo yo mismo?
Sí, con un soplete de gas, al aire libre, sobre una superficie incombustible y con un medio de extinción al alcance de la mano. No trabajes nunca solo y comprueba después que no queden brasas.
Otras formas de proteger la madera
La modificación térmica, el acetilado y el tratamiento en autoclave consiguen lo mismo con otros medios.
¿Tienes una pregunta sobre tu proyecto? Pregúntanos — te ayudamos encantados.
Fotos vía Wikimedia Commons: Cryptomeria japonica — japanese_craft_construction (Flickr), CC BY 2.0 · Tras carbonizarlas, las tablas en llamas se apagan con agua — 漱石の猫, CC BY-SA 4.0 · Tablas carbonizadas una al lado de otra: de muy carbonizadas a ligeramente quemadas — Caroistda, CC BY-SA 4.0