El roble
La Guía de la Madera · Los bosques
Retrato de árbolEl roble
Símbolo de fuerza y durabilidad, y el árbol más longevo de nuestras latitudes. Alberga más especies que cualquier otro árbol autóctono.
- Quercus robur y petraea
- De 500 a 1.000 años
- De 30 a 45 metros
El roble en resumen
Un árbol que a lo largo de los siglos ha ocupado un lugar especial en casi todas las culturas europeas: como árbol de linde, como árbol de justicia, como símbolo.
Ese estatus no surge de la nada. Un roble vive de quinientos a mil años y alcanza de treinta a cuarenta y cinco metros de altura, así que sobrevive a generaciones enteras. Quien planta uno, lo planta para alguien que aún no ha nacido.
El secreto de esa longevidad está en la lentitud y en la química. El roble crece despacio, lo que da anillos estrechos y una madera densa, y llena su duramen de taninos que mantienen a raya hongos e insectos. Ese mismo contenido en taninos da a su madera la clase de durabilidad 2: una de las pocas especies europeas que pueden usarse en exterior sin tratamiento.
Un roble adulto alberga cientos de especies de insectos, musgos, líquenes, hongos y aves: más que cualquier otro árbol autóctono. Además, cada bellota que no se come es un posible árbol nuevo, y los arrendajos entierran decenas de miles al año. Sin arrendajos, el roble se extendería mucho más despacio.
- Botánica
- Quercus robur (roble común o pedunculado), Q. petraea (roble albar)
- Longevidad
- De 500 a 1.000 años
- Altura
- De 30 a 45 metros
- Hojas
- lobuladas, muy características
- Frutos
- bellotas, en una cúpula
- Madera
- clase de durabilidad 2
Seamos sinceros: los robles crecen despacio, y para un silvicultor eso es un problema económico. Un roble plantado hoy no da madera para aserrar hasta dentro de cien años. Precisamente por eso los robledales antiguos se han vuelto escasos en Europa y la madera de roble cuesta varias veces más que la de coníferas.
Roble común o roble albar
| Roble común (Q. robur) | Roble albar (Q. petraea) | |
|---|---|---|
| Hoja | Pecíolo corto, con aurículas en la base | Pecíolo más largo, sin aurículas |
| Bellotas | Sobre un pedúnculo largo | Casi sin pedúnculo, directamente en la ramilla |
| Hábitat | Suelo húmedo y rico | Suelo más seco, más pobre y en pendiente |
| Copa | Irregular, con ramas laterales anchas | Tronco más recto, copa más regular |
| Madera | Algo más basta | Más fina y uniforme |
El roble común tiene las bellotas en un pedúnculo largo y las hojas con un pecíolo muy corto; el roble albar, justo al revés. Una vez que lo sabes, ves la diferencia a diez metros.
En imágenes · Un ecosistema en un solo tronco
Dibujo esquemático.
Un ecosistema en un solo tronco
Insectos
Cientos de especies viven de la hoja, la corteza o la madera del roble. La procesionaria del roble es la más conocida, pero la inmensa mayoría no causa daños.
Aves y mamíferos
Las bellotas alimentan a arrendajos, ardillas, ratones y jabalíes. Los huecos de los robles viejos ofrecen nido a pájaros carpinteros, búhos y murciélagos.
Hongos y líquenes
En la corteza y la madera muerta crece un mundo propio. La madera muerta en un roble vivo no es una enfermedad, sino un hábitat.
El arrendajo como plantador
Un arrendajo entierra miles de bellotas cada otoño y olvida una parte. Así el roble se extiende más allá del alcance de su propia copa.
Lo que da el roble
Clase de durabilidad 2
Gracias a los taninos del duramen, el roble puede usarse en exterior sin tratamiento: una de las pocas especies europeas de las que puede decirse.
Radios en el corte radial
El roble aserrado al cuarto muestra los radios medulares como manchas claras y brillantes. Es la seña de identidad del mueble clásico de roble.
Barricas y toneles
El roble tiene los vasos obturados por tílides y por eso es estanco: la razón por la que las barricas de whisky y de vino se hacen tradicionalmente de roble.
Reacciona con el hierro
Los taninos se vuelven negros al contacto con el acero normal. Usa siempre fijaciones inoxidables.
La guía completa de la madera está en qué es la madera de roble; la diferencia con las especies americanas, en roble europeo y americano.
Preguntas frecuentes sobre el roble
¿Cuántos años vive un roble?
De quinientos a mil años en condiciones favorables. En Europa hay robles que ya eran árboles jóvenes en la Edad Media.
¿Qué diferencia hay entre el roble común y el roble albar?
El roble común tiene las bellotas en un pedúnculo largo y hojas de pecíolo corto con aurículas; el roble albar tiene bellotas sin pedúnculo y hojas de pecíolo más largo. El roble albar crece en suelos más secos.
¿Por qué la madera de roble se vuelve negra junto a los tornillos?
Los taninos del roble reaccionan con el hierro. Usa fijaciones de acero inoxidable o galvanizadas: los tornillos normales dejan un cerco negro en pocas semanas.
¿Se puede usar la madera de roble en exterior?
Sí, el duramen alcanza la clase de durabilidad 2 y puede usarse en exterior sin tratamiento. La albura no: en casi todas las especies es de clase 5.
El roble en perspectiva
Quien planta un roble, planta para alguien a quien nunca conocerá.
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