Le dark red meranti, et pourquoi la nuance compte
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Bois tropical · fiche boisLe meranti rouge foncé
Le bois tropical que vous avez probablement chez vous sans le savoir : le meranti compose la plupart des portes extérieures et des châssis de fenêtre en bois des dernières décennies.
- Shorea spp.
- Classe II à IV
- Facile à travailler
Dark red meranti
Le bois tropical que vous avez probablement chez vous sans le savoir : le meranti compose la plupart des portes extérieures et des châssis de fenêtre en bois des dernières décennies.
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Un nom commercial, pas une espèce
Le meranti n'est pas une espèce mais un groupe : des dizaines d'espèces du genre Shorea, triées par couleur et par densité.
Le commerce classe les merantis par couleur : light red, dark red, white et yellow. Ce ne sont pas des variantes esthétiques d’un même bois — ce sont des espèces différentes aux performances sans commune mesure. Le dark red est le plus lourd et le plus durable du groupe, et c’est le seul à envisager dehors.
Les arbres viennent des forêts tropicales humides d'Asie du Sud-Est, surtout de Malaisie et d'Indonésie. Ils atteignent 30 à 40 mètres, avec des fûts sans branches de 10 à 30 mètres et des diamètres de 70 à 180 centimètres. Cela explique qu'on puisse en débiter de longues pièces droites et sans nœuds — exactement ce qu'exige un châssis de fenêtre.
Le meranti s'est imposé parce qu'il est facile à travailler : il sèche sans grandes difficultés, se laisse usiner à la main comme à la machine, et reçoit très bien la laque et la peinture. Pour un menuisier qui fabrique des fenêtres, c'est toute la raison.
Le meranti réunit quatre choses dont une fenêtre a besoin : de longues pièces droites sans nœuds, une bonne stabilité dimensionnelle, une mise en œuvre facile et un prix inférieur à celui du chêne ou de l'afzélia. Voilà pourquoi il a été la référence pendant des décennies.
- Nom botanique
- Shorea spp., famille des Dipterocarpaceae
- Origine
- Malaisie et Indonésie
- Hauteur de l’arbre
- 30 à 40 m, fût sans branches de 10 à 30 m
- Diamètre du tronc
- 70 à 180 cm, parfois jusqu'à 300 cm
- Duramen
- brun rouge à rosé
- Aubier
- gris rosé — nettement plus clair, et non durable
- Classe de durabilité du duramen
- II à IV
- Classe de durabilité de l'aubier
- V
Soyons honnêtes : la classe de durabilité du dark red meranti va de II à IV, et l'écart est énorme : la classe II tient des décennies dehors, la classe IV n'y arrive pas sans traitement. Une planche ne dit pas dans quelle catégorie elle tombe. Qui emploie du meranti à l'extérieur le traite donc toujours — et en écarte de toute façon l'aubier.
Ce que fait le meranti
| Propriété | Valeur | Ce que cela signifie |
|---|---|---|
| Couleur du duramen | brun rouge à rosé | fonce sous l'effet de la lumière |
| Couleur de l'aubier | gris rosé | nettement contrasté ; non durable |
| Durabilité du duramen | classe II – IV | très variable selon le lot et l'espèce |
| Séchage | se déroule sans difficulté | peu de risque de fentes et de déformations |
| Travailler | bonne, à la main comme à la machine | la raison pour laquelle les menuisiers l'emploient |
| Finition | reçoit bien la laque, la teinture et la peinture | adapté à la menuiserie extérieure peinte |
| Emploi en panneaux | placage et contreplaqué | le contreplaqué de meranti est un produit courant |
À quoi sert le meranti
Fenêtres et portes extérieures
L'emploi classique. De longues pièces droites, assez stables pour continuer de fermer, et qui reçoivent bien une couche de peinture.
Portes intérieures et plinthes
À l'intérieur, la durabilité n'entre pas en jeu, et il reste alors un bois facile à travailler et à l'aspect chaleureux.
Escaliers
Assez dur pour des marches, et disponible en pièces larges.
Meubles
Surtout dans le mobilier peint ou teinté, où la figure compte moins que la facilité de mise en œuvre.
Bardage
Possible, à condition d'employer le duramen et de bien traiter. Prévoyez de l'entretien.
Contreplaqué et placage
Le contreplaqué de meranti est un produit standard dans la construction, y compris pour les coffrages et l'aménagement intérieur.
Entretenir le meranti
À l'extérieur, le meranti est presque toujours peint ou teinté. Sans traitement, il grise comme n'importe quelle autre essence et, du fait de sa classe de durabilité variable, la dégradation y est moins prévisible que sur une essence de classe I.
Sur de la menuiserie neuve
Appliquez un primaire sur toutes les faces, y compris les bois de bout et le dessous d'une porte — ce sont ces faces qui pompent le plus.
Contrôle annuel
Regardez les traverses basses, les assemblages d'angle et les joints de mastic. C'est presque toujours là que commence la dégradation d'une menuiserie en bois.
Retoucher à temps
Dès que la couche se ternit ou montre des microfissures. Attendre que le bois soit à nu, c'est devoir tout reponcer.
À l'intérieur
Rien de particulier : dépoussiérer et retoucher tous les quelques années s'il est huilé.
Distinguer dark red de light red
En magasin, les deux se ressemblent davantage que leurs noms ne le suggèrent. Trois indices aident à trancher.
Le poids
C’est le plus fiable. Le dark red est nettement plus dense — à section égale, la différence se sent immédiatement à la main.
La teinte
Brun-rouge profond pour le dark red, rose-rouge plus pâle pour le light red. Une planche fraîchement rabotée montre mieux la différence.
L’usage annoncé
Une menuiserie extérieure, une porte ou un châssis suppose du dark red. Vendu pour l’intérieur ou pour du contreplaqué, c’est autre chose.
Ce qu’il faut demander
Le nom botanique et le pays de récolte. Le règlement européen sur le bois l’exige de l’importateur, donc le vendeur doit pouvoir le fournir.
Questions fréquentes sur le meranti
Le meranti est-il un bois dur ?
Oui, botaniquement : il vient d'un feuillu. En dureté, le dark red meranti se situe dans la moyenne — plus dur que l'épicéa, bien plus tendre que l'azobé.
Quelle différence entre le dark red et le light red meranti ?
Le dark red est plus lourd, plus foncé et plus durable. Le light red est plus clair de teinte et de poids, et moins adapté aux emplois extérieurs.
Le meranti peut-il rester dehors sans traitement ?
Mieux vaut éviter. La classe de durabilité va de II à IV et une planche ne vous dit pas laquelle vous tenez. Traitez-le toujours, et n'employez pas d'aubier.
Pourquoi tant de fenêtres sont-elles en meranti ?
Parce qu'il fournit de longues pièces droites et sans nœuds, qu'il est assez stable pour continuer de fermer, facile à travailler et moins cher que le chêne ou l'afzélia.
Reconnaît-on l'aubier à la couleur ?
Oui. Le duramen est brun rouge à rosé, l'aubier nettement plus clair et gris rosé. Cette partie plus claire n'est pas durable.
Le meranti convient-il à un meuble de jardin ?
C'est possible, avec traitement. Pour du mobilier qui reste des années dehors sans traitement, le teck, l'iroko ou un épicéa bien traité en autoclave sont des choix plus logiques.
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Chaque essence a sa propre page, avec les mêmes chiffres et le même défaut annoncé honnêtement.
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Photo via Wikimedia Commons : Shorea curtisii e.a. (dark red meranti) — Cirad (Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement), Public domain
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