Le redwood : un bois d’exception, et un problème d’origine
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Résineux · fiche boisLe séquoia à bois rouge
Du séquoia côtier, l'espèce d'arbre la plus haute du monde. Brun rouge chaud, remarquablement léger et au grain fin et droit.
- Sequoia sempervirens
- Les arbres les plus hauts du monde
- Léger ET durable
Séquoia à feuilles d’ifSequoia sempervirens
Redwood de Californie
Du séquoia côtier, l'espèce d'arbre la plus haute du monde. Brun rouge chaud, remarquablement léger et au grain fin et droit.
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Le redwood en bref
Le bois du Sequoia sempervirens, le séquoia côtier, qui pousse surtout sur la côte de Californie.
Ces arbres deviennent immensément hauts — les plus hauts du monde — et vivent plusieurs siècles, parfois plus d’un millénaire. Le bois qu’ils donnent est léger, stable et naturellement très durable. C’est précisément cette qualité qui a conduit à l’exploitation des forêts anciennes, et à leur protection aujourd’hui.
Cette légèreté est précisément ce qui distingue le redwood des autres bois durables. Là où la durabilité s'accompagne d'ordinaire de densité, et donc de poids, le redwood doit sa résistance à la pourriture à ses tanins et non à sa masse. Il en résulte un bois facile à manipuler qui tient pourtant des décennies dehors.
La résistance à la pourriture du redwood vient des tanins de son duramen, pas de sa densité. Cela le rend exceptionnel : assez léger pour être porté seul, assez durable pour un bardage ou une construction de jardin sans traitement.
- Botanique
- Sequoia sempervirens
- Famille
- Cupressaceae
- Origine
- côte de Californie
- Couleur
- brun rouge chaud
- Densité
- remarquablement faible pour une essence durable
- Fil
- fin et droit
Soyons honnêtes : le vieux redwood est rare et protégé. Ce qui se commercialise aujourd'hui vient surtout de forêts de seconde génération ou de plantations, et ce bois est moins dense et moins durable que le redwood de forêt ancienne sur lequel la réputation s'est bâtie. Demandez l'origine.
Ce qui caractérise le redwood
Léger
Inhabituel pour une essence durable. Cela simplifie considérablement la manutention et la pose.
Brun rouge chaud
Une couleur qu'aucun autre résineux ne possède. Non traité, il grise jusqu'à l'argenté.
Grain fin et droit
D'aspect calme, agréable à travailler et recevant la finition de façon uniforme.
Naturellement durable
Grâce aux tanins de son duramen, et non grâce à sa densité.
À quoi sert le redwood
| Application | Adapté ? | Pourquoi |
|---|---|---|
| Bardage | Excellent | Léger, stable et durable — l'emploi classique |
| Constructions de jardin | Bon | Hors sol ; léger à mettre en œuvre |
| Mobilier de terrasse | Bon | Surface tendre ; pas pour des plateaux fortement sollicités |
| Finition intérieure | Excellent | La couleur est l'argument |
| Construction | Limité | Trop tendre pour un ouvrage fortement porteur |
| Contact avec le sol | À déconseiller | Choisissez le robinier ou du bois traité en autoclave |
Ce qu’on trouve, et ce qu’on ne trouve plus
Le redwood du commerce actuel n’a plus grand-chose à voir avec celui des vieilles forêts.
Le bois de vieille forêt
Cernes extrêmement serrés, duramen très durable. Il ne provient plus que de réemploi ou de stocks anciens, et les forêts primaires sont largement protégées.
Le redwood de seconde pousse
Croissance rapide, forte proportion d’aubier, durabilité bien moindre. C’est l’essentiel de ce qui circule — et cela explique des déceptions en extérieur.
En France
On le croise surtout en bardage haut de gamme et en aménagement. Le séquoia planté en parc chez nous n’alimente aucune filière.
L’alternative
Pour un bardage léger et durable, le western red cedar remplit le même rôle avec une disponibilité bien meilleure.
Questions fréquentes sur le californian redwood
D'où vient le californian redwood ?
Du séquoia côtier (Sequoia sempervirens), qui pousse surtout sur la côte de Californie. Ce sont les arbres les plus hauts du monde.
Le redwood est-il durable ?
Oui, grâce aux tanins de son duramen — et remarquablement, sans la forte densité qu'ont d'ordinaire les essences durables. Le bois issu de forêts de seconde génération est en revanche moins durable que celui de forêt ancienne.
Pourquoi le redwood est-il si léger ?
Parce que sa résistance à la pourriture vient de substances chimiques plutôt que de sa densité. Cela le rend unique : durable ET léger.
Le redwood en perspective
De la durabilité sans le poids — l'exception chez les résineux.
Une question sur votre projet ? Posez-la sans hésiter — nous réfléchissons volontiers avec vous.
Sequoia sempervirens — Famartin, CC BY-SA 4.0 · Asilomar State Beach, Californië — Tony R, CC BY 2.0 · Photo via Wikimedia Commons : Sequoia sempervirens — Tewy, CC BY 2.5