Composite ou bois pour votre terrasse ?
Le Guide des Bois · Choisir et comparer
Matériau · comparatifLe composite en terrasse
Un matériau fait de deux parties qui, ensemble, peuvent plus que chacune séparément. Au jardin, il s’agit le plus souvent d’une seule chose : les lames de terrasse en composite.
- Matrice plus renfort
- Au jardin : le WPC
- Fibre de bois dans du plastique
Le composite en bref
Un matériau composé d’une matrice et d’un renfort — deux composants ayant chacun leur rôle.
Sous le mot composite se cachent deux choses très différentes. Au sens large, c’est toute matière qui associe un liant et un renfort — du béton armé au carbone. En jardin, c’est presque toujours du WPC : de la farine de bois noyée dans du plastique. Le premier sens intéresse l’ingénieur ; le second décide de votre terrasse.
Au jardin, il s’agit presque toujours d’un composite bien précis : WPC, wood plastic composite. Fibre ou farine de bois mélangée à du polyéthylène ou du polypropylène, pressée en lames de terrasse et en bardage.
Les lames en plastique pur se dilatent fortement au soleil et donnent une impression bon marché. L’ajout de fibre de bois les rend plus rigides, plus stables et leur donne une surface plus mate, plus proche du bois. La part de fibre de bois se situe généralement entre cinquante et soixante-dix pour cent — et c’est elle qui donne le caractère.
- Composition
- matrice (lie et protège) plus renfort (résistance)
- Au jardin
- WPC : fibre de bois dans du polyéthylène ou du polypropylène
- Part de bois
- généralement 50 à 70 %
- Entretien
- ni huile ni lasure nécessaires
- Durée de vie
- généralement 15 à 25 ans
- Point faible
- la chaleur, la dilatation et les rayures
Soyons honnêtes : le composite devient brûlant. En plein soleil, des lames foncées peuvent chauffer au point qu’on n’y marche plus pieds nus — nettement plus chaud que le bois, qui conduit moins bien la chaleur. Il se dilate aussi davantage que le bois dans le sens de la longueur, ce qui impose des joints généreux en about, et les rayures ne se poncent pas comme sur du bois.
Matrice plus renfort
La matrice lie les renforts, répartit la charge et protège de l’environnement. Le renfort — fibres ou particules — apporte résistance et rigidité. Ensemble, ils font plus que chacun séparément.
Cliquez sur un chapitre ou utilisez les flèches · chaleur et dilatation dessinées qualitativement, pas à l’échelle.
Où l’on trouve encore des composites
| Type | Matrice | Renfort | Application |
|---|---|---|---|
| WPC | Polyéthylène ou polypropylène | Fibre ou farine de bois | Lames de terrasse, bardage |
| Plastique renforcé de fibre de verre | Polyester ou époxy | Fibre de verre | Bateaux, toitures, panneaux |
| Composite en fibre de carbone | Époxy | Fibre de carbone | Aéronautique, sport, vélos |
| Structure sandwich | Deux peaux rigides | Âme légère (balsa, mousse) | Pales d’éoliennes, panneaux d’avion |
| Béton armé | Béton | Acier | Construction — le plus ancien composite de masse |
Botaniquement, le bois est exactement ce que décrit la définition : des fibres de cellulose noyées dans une matrice de lignine. Ce que l’industrie imite avec de la fibre et du polymère, un arbre le fait depuis des millions d’années — avec une meilleure astuce de réparation, puisque le bois repousse.
La comparaison honnête
L’emporte pour
- Ni huile, ni lasure, ni ponçage — jamais
- Pas d’échardes, agréable pour les pieds nus et les enfants
- Une teinte régulière qui ne grisonne pas
- Stable en largeur ; pas de tuilage
- Souvent fait de matériaux recyclés
L’emporte pour
- Reste plus frais en plein soleil
- Rayures et zones d’usure se poncent
- Vieillit avec du caractère au lieu de se ternir
- Entièrement naturel et, en fin de vie, simplement de la biomasse
- Prix d’achat plus bas pour la plupart des essences
« Sans entretien » ne veut pas dire « garde l’air neuf ». Le composite grisonne et se ternit lui aussi, seulement plus lentement et de façon irréversible — impossible de le poncer comme du bois. Et il attrape tout autant les dépôts verts ; il faut les brosser de la même manière.
Quel matériau pour votre terrasse
Choisissez le composite si
Vous ne voulez vraiment aucun entretien, des enfants y marchent pieds nus et vous voulez une teinte régulière qui reste identique des années. Choisissez alors une teinte claire, contre la chaleur.
Choisissez le bois si
Vous posez la terrasse en plein soleil, vous tenez à un matériau naturel qui vieillit, ou vous voulez pouvoir poncer plus tard les rayures et les zones d’usure.
Avec le composite, faites attention à
Profil plein ou creux — le creux est moins cher et plus léger mais moins résistant. Renseignez-vous sur les joints de dilatation en about : ils sont plus larges avec du composite qu’avec du bois.
Avec le bois, faites attention à
La classe de durabilité et le séchage artificiel des lames. Voir les meilleures essences pour les terrasses.
Nous travaillons le bois massif. Non parce que le composite serait mauvais, mais parce que c’est un autre métier : acheter, sécher, scier et construire du bois, voilà ce que nous faisons. Cette page figure au registre parce que vous méritez une comparaison honnête, même quand elle ne tourne pas à notre avantage.
Composite ou bois : ce que le climat décide à votre place
La bonne réponse n'est pas la même sur la façade atlantique, dans le Midi et en montagne. Ce ne sont pas les qualités du matériau qui changent, mais lesquelles comptent réellement là où vous posez votre terrasse.
Façade atlantique et Nord
Humidité longue, soleil rare, mousses tenaces. Le composite ne pourrit pas et se nettoie plus facilement ; le bois demande une brosse chaque printemps. Avantage composite, si l'entretien est le critère.
Midi et Sud-Est
Fort ensoleillement, chaleur au sol. Un composite foncé peut devenir désagréable pieds nus en plein été, davantage qu'un bois clair. Les teintes claires et les gammes co-extrudées limitent le phénomène.
Montagne
Gel, dégel, neige stagnante. Les deux matériaux tiennent, mais la dilatation du composite est plus forte : les jeux de pose annoncés par le fabricant deviennent une consigne, pas une suggestion.
Le point commun
Dans tous les cas, c'est la ventilation sous les lames qui décide de la durée de vie. Une terrasse posée trop près du sol, sans air en dessous, vieillit mal — composite comme bois.
Il ne se rattrape pas. Un bois griffé ou grisé se ponce et repart ; une lame composite rayée le reste. C'est le prix de l'absence d'entretien.
Questions fréquentes sur le composite
Qu’est-ce que le composite exactement ?
Un matériau composé d’une matrice (qui lie et protège) et d’un renfort (qui apporte la résistance). Au jardin, il s’agit le plus souvent de WPC : de la fibre de bois dans du polyéthylène ou du polypropylène.
Le composite est-il meilleur que le bois pour une terrasse ?
Pas meilleur, différent. Le composite ne demande pas d’entretien et ne fait pas d’échardes ; le bois reste plus frais au soleil, se répare au ponçage et vieillit avec du caractère.
Le composite chauffe-t-il au soleil ?
Oui, nettement plus que le bois — surtout les teintes foncées. Le bois conduit moins bien la chaleur et paraît donc plus frais. Choisissez une teinte claire si la terrasse est en plein soleil.
Puis-je faire disparaître les rayures du composite ?
Difficilement. Là où sur du bois on ponce la rayure et on refait la finition, la teinte du composite traverse la matière et le ponçage est rarement une solution.
Le composite en perspective
Deux matériaux qui, ensemble, font ce qu’aucun ne fait seul — ce que le bois fait d’ailleurs tout naturellement.
Une question sur votre projet ? Posez-la sans hésiter — nous réfléchissons volontiers avec vous.
Photos via Wikimedia Commons : Lames de terrasse en composite : alvéoles creuses et surface rainurée — Geolam, CC BY-SA 3.0 · Échantillons de composite en couleurs, veinage bois embossé — VarunRajendran, CC BY-SA 3.0