Incruster le bois : trois techniques, trois logiques
Faites-le vous-même · Techniques
Menuiserie · techniqueMarqueterie et incrustation
Intarsia, marqueterie et placage : trois techniques qui reviennent au même — un dessin dans le bois, fait de bois.
- Intarsia : incrustation massive
- Marqueterie : placage sur placage
- Le mouvement est l'ennemi
Trois techniques, un principe
Toutes trois utilisent la couleur et la figure de différentes essences pour composer une image. La différence tient à l'épaisseur.
En intarsia, on taille une entaille dans du bois massif et on y insère un morceau de même épaisseur. En marqueterie, on assemble des feuilles de placage bord à bord pour former un motif que l’on colle ensuite sur un support. Deux gestes opposés, souvent confondus sous le même mot.
La marqueterie travaille le placage : des feuilles de bois très minces que vous découpez en puzzle et collez sur un support. Les formes peuvent donc être bien plus fines — fleurs, portraits, paysages entiers — mais vous ne pourrez la poncer qu'une fois, avec précaution.
Le vrai problème, dans les deux cas, n'est pas la découpe mais le mouvement du bois. Chaque essence se rétracte et gonfle différemment, et si vous en serrez deux l'une contre l'autre, une tension naît à chaque changement de saison. C'est pourquoi l'incrustation est par excellence un travail d'intérieur, et pourquoi dehors cela tourne presque toujours mal.
Deux morceaux de bois dont le fil va dans le même sens bougent à peu près pareil. Croisés, ils bougent l'un contre l'autre, et c'est la fente que vous verrez un an plus tard. Là où l'image exige un fil transversal, gardez les pièces aussi petites que possible.
- L'intarsia
- bois massif dans bois massif, quelques mm de profondeur
- La marqueterie
- placage sur placage, dixièmes de mm
- Épaisseur de placage
- couramment 0,5 à 0,6 mm
- Outils pour l'intarsia
- ciseaux, scie à chantourner ou défonceuse avec gabarit
- Outillage de marqueterie
- scie à chantourner ou couteau avec gabarit
- Colle
- colle à froid ou colle de peau ; à prise pas trop rapide
- Pressage
- pression uniforme à la presse ou au sac à vide
Soyons honnêtes : l'incrustation est l'une des techniques les plus lentes du travail du bois, et les dix premières tentatives sont des exercices. Un petit panneau prend facilement une journée entière, et un seul trait de scie raté oblige à recommencer cet élément. Qui veut un résultat rapide se trompe d'endroit ; qui a de la patience obtient quelque chose qui ne s'achète pas.
Intarsia, marqueterie et placage
Incrustation massive
Une entaille dans du bois massif, remplie de bois massif d'une autre essence.
- Quelques millimètres de profondeur
- Reponçable plusieurs fois
- Formes plus grossières, résultat plus robuste
- Demande un travail au ciseau ou une défonceuse avec gabarit
- Surtout sur les plateaux, les portes et les parquets
Le placage en puzzle
De fines feuilles de placage découpées en image et collées sur un support.
- Épaisseur de quelques dixièmes de millimètre
- Des formes très fines sont possibles
- Ponçable une seule fois, avec précaution
- Demande une presse ou un sac à vide
- Classique sur les cabinets et les coffrets
Il existe par ailleurs le simple placage : recouvrir tout un panneau d'une seule essence de placage, sans image. C'est techniquement le plus simple des trois et le meilleur exercice — vous y apprenez à coller, à presser et à manier le placage sans qu'un trait de scie raté gâche tout.
Comment procède l'intarsia
- Un dessin grandeur natureDessinez l'image sur papier et décidez, plage par plage, quelle essence y prendra place. Pensez en contraste : noyer contre érable se lit, noyer contre chêne à peine.
- Découper les pièces d'incrustationDécoupez chaque élément dans le bois choisi, un peu plus large que le tracé. On peut retoucher ; on ne peut pas rajouter.
- Tracer sur le supportPosez chaque pièce à sa place et tracez son contour avec un couteau fin plutôt qu'un crayon. Un trait de couteau est plus fin et plus net.
- Creuser l'entailleRepassez le contour au ciseau, dégagez le fond à la bonne profondeur et reprenez les angles. À la défonceuse avec gabarit, cela va plus vite mais les angles sont arrondis.
- AjusterLa pièce doit entrer sous une légère pression. Trop lâche, le joint de colle se voit ; trop serrée, elle fend le support en gonflant.
- Coller et presserEncollez fin, posez et pressez uniformément. Prenez une colle à prise lente — vous avez besoin de temps pour positionner.
- Poncer à plat et finirAprès durcissement, poncez jusqu'à ce que tout soit au même niveau, puis finissez à l'huile ou au vernis mat. L'huile creuse le contraste entre les essences.
En images · Quelles essences associer
Dessin schématique.
Quelles essences associer
Choisissez sur le contraste
L'image naît de l'écart de couleur. Foncé contre clair fonctionne : noyer ou wengé contre érable, frêne ou bouleau. Deux essences brun moyen côte à côte se confondent.
Attention à la densité
Des essences de densités très différentes se poncent inégalement : la plus tendre s'enfonce sous la cale. Préférez des essences de dureté voisine.
Évitez les essences qui travaillent beaucoup
Le hêtre bouge fortement aux variations d'humidité. Dans une incrustation, c'est l'essence qui ouvrira la première fente.
Attention aux poussières tropicales
La poussière de certaines essences tropicales irrite les voies respiratoires et la peau. Travaillez avec aspiration et masque, surtout lors d'un ponçage prolongé.
La couleur évolue
Le noyer s'éclaircit, le merisier et l'acajou foncent. Un contraste parfait aujourd'hui peut être moins marqué dans cinq ans.
Intérieur uniquement
Une incrustation extérieure échoue presque toujours. Les retraits différents des essences, combinés aux variations d'humidité, finissent par déchausser les pièces.
Ce que chaque technique exige
La différence porte sur l’épaisseur travaillée, et donc sur tout le reste.
Intarsia
Épaisseur réelle, donc la pièce se ponce et se répare. Demande un ajustage parfait au ciseau ou à la défonceuse : le jour se voit impitoyablement.
Marqueterie
Feuilles de quelques dixièmes assemblées à plat. Permet des motifs impossibles en massif, mais la moindre reprise de ponçage traverse le placage.
Placage
Recouvrement d’une surface entière. C’est ce qui permet d’utiliser un bois précieux sur un support économique — la base de l’ébénisterie française classique.
Le point commun
Tous trois exigent des essences aux mouvements comparables. Associer un bois très stable et un bois nerveux garantit un décollement à la première saison sèche.
Questions fréquentes sur l'incrustation du bois
Quelle est la différence entre intarsia et marqueterie ?
L'intarsia insère du bois massif dans du bois massif, sur quelques millimètres. La marqueterie travaille un placage très mince sur un support. L'intarsia est plus robuste, la marqueterie permet bien plus de finesse.
De quel outillage ai-je besoin ?
Pour l'intarsia : des ciseaux bien affûtés et une scie à chantourner, ou une défonceuse avec gabarit. Pour la marqueterie : une scie à chantourner ou un couteau, et un moyen de presser uniformément.
Quelles essences s'associent bien ?
Des essences très contrastées en couleur et de dureté voisine. Noyer ou wengé contre érable, frêne ou bouleau fonctionne ; deux essences brun moyen se confondent.
Pourquoi mon incrustation fend-elle ?
Le plus souvent parce que les sens du fil se croisent, ou parce que les essences se rétractent très différemment. Gardez le fil autant que possible dans le même sens.
Une incrustation tient-elle dehors ?
En pratique, non. Les retraits différents des essences sous un temps changeant finissent tôt ou tard par déchausser les pièces.
Comment débuter ?
Par le simple placage : recouvrir tout un panneau d'une seule essence. Vous apprenez ainsi à coller et à presser sans qu'un trait de scie raté gâche toute l'image.
Plus de technique
Assemblages, sciage et finition font chacun l'objet d'une page dans la rubrique bricolage.
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Photos via Wikimedia Commons : Marqueterie sur une commode ancienne : deux oiseaux en placage clair — Thomas Quine, CC BY 2.0 · Motif en placage non collé : une fleur en pièces de bois colorées — Jiří Zelenka, CC BY-SA 4.0 · Frise marquetée dans un parquet : bandes de bois clair et foncé — Larry McElhiney, CC BY-SA 4.0
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