Le jatoba : la dureté d’un parquet qui vieillit
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Bois tropical · fiche boisLe jatoba
Vendu sous le nom de cerisier du Brésil, sans le moindre lien botanique avec le cerisier. L'un des bois de parquet les plus durs qui soient, avec des fruits comestibles et une résine qui devient du vernis.
- Hymenaea courbaril
- Arbre jusqu'à 40 m
- Sols et escaliers
CourbarilHymenaea courbaril
Le bois de jatoba
Vendu sous le nom de cerisier du Brésil, sans le moindre lien botanique avec le cerisier. L'un des bois de parquet les plus durs qui soient, avec des fruits comestibles et une résine qui devient du vernis.
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Le jatoba en bref
Issu des forêts tropicales d'altitude d'Amérique du Sud et centrale, surtout du Brésil. Famille des Leguminosae — botaniquement une légumineuse, pas un cerisier.
Le nom commercial de « cerisier du Brésil » vient de la couleur, pas de la botanique — le jatoba n’a aucun lien avec le cerisier. Son duramen va du rouge orangé au brun rougeâtre, et cette teinte n’est pas stable : elle fonce nettement pendant les premiers mois d’exposition à la lumière.
Là où le jatoba excelle vraiment, c'est en résistance à l'usure. Le bois est si dur qu'il est la référence pour les parquets et escaliers très fréquentés — précisément là où la plupart des essences montrent des signes d'usure au bout de dix ans.
Le jatoba sécrète une résine appelée copal, employée dans les vernis et dans des cérémonies religieuses. Les fruits sont gros et comestibles ; ils sont consommés localement et utilisés en médecine traditionnelle.
- Botanique
- Hymenaea courbaril et espèces voisines
- Famille
- Leguminosae – Caesalpiniaceae
- Origine
- Brésil, Amérique du Sud et centrale
- Arbre
- 30 à 40 m ; fût sans branches de 18 à 24 m
- Diamètre du tronc
- 60 à 90 cm, rarement jusqu'à 150 cm
- Duramen
- rouge orangé à brun rouge, fonce avec le temps
Soyons honnêtes : le jatoba change fortement de teinte sous l'effet de la lumière. Ce que vous voyez à la livraison n'est pas ce que vous aurez un an plus tard : le bois fonce nettement. Posez un tapis sur un parquet neuf et vous verrez, un an après, exactement où il se trouvait.
L'arbre et son bois
Trente à quarante mètres
Avec des fûts sans branches de 18 à 24 mètres — d'où de longues planches sans nœuds.
Un pied de fût renflé
Caractéristique, et la raison pour laquelle la partie basse du fût n'est généralement pas sciée.
Duramen et aubier
Le duramen rouge orangé tranche nettement sur l'aubier clair — le tri est facile, et c'est un bon contrôle à l'achat.
De gros fruits comestibles
Consommés localement et employés en médecine traditionnelle.
À quoi sert le jatoba
| Application | Adapté ? | Pourquoi |
|---|---|---|
| Sols | Excellent | L'emploi principal : extrêmement résistant à l'usure |
| Escaliers | Excellent | Supporte un usage intensif sans se creuser |
| Meubles | Bon | Belle couleur et belle figure, mais lourd |
| Mobilier d’extérieur | Bon | Assez durable, à condition d'être traité |
| Placage et décoration | Bon | C'est la couleur qui motive le choix |
| Ouvrages hydrauliques | Limité | L'azobé et le bilinga y conviennent mieux |
Le vrai cerisier (Prunus) est européen ou nord-américain, bien plus tendre et plus clair. Le nom commercial de cerisier du Brésil ne renvoie qu'à la couleur. Ce genre de nom trompeur revient souvent — l'acajou des Philippines est du meranti, et le noyer du Brésil est de l'ipé.
Ce qu’il faut savoir avant de poser
Le jatoba est l’un des parquets les plus durs disponibles. Cette qualité s’accompagne de deux comportements à anticiper.
La couleur évolue
Comptez plusieurs mois avant la teinte définitive, nettement plus foncée. Ne jugez pas un échantillon neuf : demandez à voir une pose ancienne.
Les tapis laissent une marque
Puisque la couleur évolue à la lumière, une zone couverte reste plus claire. Déplacez les tapis les premiers mois, ou acceptez le dessin.
La dureté a un prix
Il use les outils et demande des avant-trous. Le ponçage sur place d’un parquet en jatoba prend plus de temps et d’abrasifs qu’un chêne.
La stabilité
C’est son autre grande qualité : il bouge peu une fois acclimaté. D’où son usage en parquet massif de grande largeur, là où d’autres essences tuilent.
Questions fréquentes sur le bois de jatoba
Le jatoba est-il vraiment du cerisier ?
Non. Le jatoba est l'Hymenaea courbaril, famille des Leguminosae — botaniquement une légumineuse. Le nom de cerisier du Brésil ne renvoie qu'à sa teinte rougeâtre.
Le jatoba change-t-il de couleur ?
Oui, et fortement. Sous l'effet de la lumière, il devient nettement plus foncé et plus chaud. Sur un parquet, cela signifie : pas de tapis ni de meuble au même endroit pendant des mois si vous voulez une teinte uniforme.
Le jatoba tient-il dehors ?
Qu'est-ce que le copal ?
La résine du jatoba. Elle entre dans la composition de vernis et est employée dans des cérémonies religieuses — un sous-produit avec son propre commerce.
Le jatoba en perspective
Une essence de référence dans notre répertoire — le bois de parquet des tropiques.
Une question sur votre projet ? Posez-la sans hésiter — nous réfléchissons volontiers avec vous.
Hymenaea courbaril — Tim van de Staak, CC BY-SA 4.0 · Hymenaea courbaril — Philipp Zinger, CC BY-SA 4.0 · Photo via Wikimedia Commons : Hymenaea courbaril — Conrado, CC BY 3.0