Pilen

Træguiden · Skovene

Træportræt

Pilen

Karakteristiske hængende grene, en ustoppelig vækstkraft og en forkærlighed for vand. Og et stof i barken, der forandrede lægevidenskaben.

  • Salix spp.
  • 2 til 3 meter om året
  • Salicin → aspirin
Salix
Opsummeret

Pilen kort fortalt

Et af de mest maleriske træer i vores landskab og samtidig et af de nyttigste — økologisk, håndværksmæssigt og medicinsk.

Pilen vokser usædvanligt hurtigt: to til tre meter om året er normalt, og den når femten til femogtyve meter. Dens vidt forgrenede rodnet gør den til en naturlig vandforvalter: det styrker brinker, holder på jorden og optager store mængder vand.

Og den er næsten umulig at slå ihjel. En afbrækket gren, der lander i fugtig jord, slår rod og bliver til et nyt træ. Netop derfor står den overalt langs grøfter og bække — ofte uden at nogen har plantet den der.

Fra pilebark til aspirin

Pilens bark indeholder salicin, som kroppen omdanner til salicylsyre. Allerede i oldtiden tyggede folk pilebark mod smerter og feber. I det nittende århundrede isolerede kemikere det virksomme stof og lavede acetylsalicylsyre af det — aspirin. Navnet Salix sidder stadig i ordet salicylsyre.

Botanisk
Salix spp.
Levetid
50 til 100 år
Højde
15 til 25 meter
Væksthastighed
meget hurtigt: 2 til 3 m om året
Blade
lange og smalle
Grene
bøjelige, ofte hængende

Helt ærligt: den vækstkraft er også problemet. Pilerødder søger vand og trænger ind i kloakker, dræn og septiktanke; grenene knækker let i storm; og en pil for tæt på et hus er et træ, du står og beskærer inden for ti år. Plant den med god afstand, eller lad være.

Genkend

Kendetegnene samlet

PilSalix
Kendetegn Beskrivelse
Levetid 50 til 100 år
Højde 15 til 25 meter
Væksthastighed Meget hurtigt — 2 til 3 meter om året
Blade Lange og smalle, ofte sølvagtige på undersiden
Bark Dybt furet på ældre træer
Grene Bøjelige, hængende hos mange arter
Blomstring Bløde rakler, meget tidligt om foråret
Årets første føde

Pilerakler blomstrer før stort set alt andet, nogle gange allerede i februar. For bier og humlebier, der lige er kommet ud af vinteren, er de en af de første kilder til pollen og nektar — en grund til at lade pile stå langs markkanter.

Kulturlandskab

Hvorfor der findes stynede pile

Den stynede pil er ikke en træart, men en plejeform. Ved at skære kronen helt af med få års mellemrum tvinger du træet til hver gang at danne nye, lige skud — og de skud var et råstof i århundreder.

Flettearbejde

Lige, etårige pilevidjer er bøjelige og stærke: kurve, ruser, hegn og endda væggene i bindingsværkshuse.

Bindemateriale

Før bindegarnet fandtes, bandt man med pilevidjer — i vindyrkning, frugtavl og stråtækning.

Brænde

Hurtigt genvoksende og dermed en fornybar kilde tæt på hjemmet, selv om pil brænder middelmådigt.

Landskab

Rækker af stynede pile er typiske for det flamske og hollandske landskab. Uden pleje flækker de med tiden op under deres egen vægt.

Styning er pleje, ikke mishandling

En stynet pil, der ikke længere bliver stynet, vokser videre, indtil de tunge grene flækker den hule stamme. Har du en gammel stynet pil i haven, skal du skære den ned hvert tredje til sjette år — netop for at holde den i live.

Fra træ til bræt

Hvad pilen giver

Let og blødt

En af de letteste hjemmehørende løvtræarter, blød og fibret. Den splintrer ikke let, hvilket gør den egnet til værktøjsdele og legetøj.

Cricketbats

Den mest kendte anvendelse på verdensplan: Salix alba var. caerulea leverer veddet til cricketbats på grund af kombinationen af lav vægt og slagfasthed.

Flettearbejde

Ikke veddet, men de etårige vidjer — bøjelige, stærke og til at høste hvert år.

Ikke holdbar

Over jorden holder pileved kun få år. Til havemøbler eller konstruktion kommer det ikke i betragtning.

Levende pilekonstruktioner

Fordi friske pilegrene slår rod i fugtig jord, kan du bygge noget med pil, der bliver ved med at vokse: levende tunneler, hytter og skærme. Stik grenene tredive centimeter dybt i fugtig jord om foråret, så springer de ud af sig selv.

Kort svar

Ofte stillede spørgsmål om pilen

Hvor hurtigt vokser en pil?

To til tre meter om året er normalt. Dermed er den et af de hurtigst voksende træer i vores egne — og altså også et træ, du skal placere med god afstand til bygninger og ledninger.

Passer det, at aspirin stammer fra pilebark?

I sin oprindelse ja. Pilebark indeholder salicin, som kroppen omdanner til salicylsyre. Kemikere isolerede det i det nittende århundrede og lavede acetylsalicylsyre af det — aspirin.

Hvorfor bliver pile stynet?

For hele tiden at høste nye, lige skud til flette- og bindearbejde, og for at forhindre, at den tunge krone flækker den hule stamme. En stynet pil skal skæres ned hvert tredje til sjette år.

Kan pileved bruges udendørs?

Næsten ikke. Det er blødt og ikke holdbart. Til udendørs arbejde kigger du på eg, robinie eller trykimprægneret træ.

Videre i Træguiden

Pilen i perspektiv

Bøjer, men knækker ikke — og vokser ud igen dér, hvor den alligevel knækkede.

Har du et spørgsmål om dit projekt? Stil dem endelig — vi tænker gerne med.