Aluminium: det alsidige metal

Træguiden · Materialer

Materiale

Aluminium

Det tredje mest udbredte grundstof i jordskorpen, engang mere kostbart end guld. I dag sidder det i fly, dåser og havemøbler — og det er ikke tilfældigt.

  • Let og korrosionsbestandigt
  • Uendeligt genanvendeligt
  • Udvinding kræver meget strøm
Al · 13
Opsummeret

Hvorfor aluminium er overalt

Ét metal, der er let, ikke ruster, leder godt og let lader sig forme — den kombination er sjælden.

Aluminium udgør omkring otte procent af jordskorpen og er dermed det mest udbredte metal på jorden, men det forekommer aldrig i ren form. Det sidder bundet i bauxit, og netop derfor blev det først isoleret i det nittende århundrede. Indtil da var det mere kostbart end guld: Napoleon III lod sine vigtigste gæster spise af aluminiumsservice, mens resten måtte nøjes med sølv.

I 1886 ændrede Hall-Héroult-processen alt. Ved at opløse aluminiumoxid i smeltet kryolit og sende strøm igennem blev produktion i stor skala mulig. I løbet af få årtier faldt prisen fra ædelmetal til brugsmetal, og det er grunden til, at du i dag finder det igen i en sodavandsdåse.

I haven optræder aluminium især i rammer, ben og understel. Det ruster ikke, det vejer lidt, og det lader sig presse i enhver form. For et bord, du ofte flytter, er det en reel fordel.

Det ruster ikke, men det oxiderer

Aluminium danner i løbet af sekunder et tyndt, hårdt oxidlag, der skærmer metallet nedenunder. Anodisering gør bevidst det lag tykkere og hårdere. Derfor ruster aluminium ikke væk udendørs, som stål gør — det beskytter sig selv.

Symbol og atomnummer
Al · 13
Vægtfylde
omkring en tredjedel af stål
Korrosion
danner selv et beskyttende oxidlag
Formning
let at valse, presse og ekstrudere
Genanvendelse
uendeligt, uden kvalitetstab
Energi ved genanvendelse
en brøkdel af den til nyt aluminium
I haven
rammer, understel, parasolfødder

Ærligt talt: udvindingen af nyt aluminium er en af de mest strømkrævende industrielle processer, der findes: metallet skal bogstaveligt talt skilles fra med elektricitet. Genanvendelse kræver kun en brøkdel af det, men det gør ikke pludselig nyt aluminium let i fodaftryk. Og i haven: en bordplade i aluminium bliver hed i solen, og et let møbel vælter i blæsten.

Hvorfor det virker

Fem egenskaber, der tilsammen gør forskellen

Egenskab Hvad det giver Hvor du ser det
Let vægt omkring en tredjedel af stål ved sammenlignelig stivhed flykroppe, cykelstel, flytbare borde
Korrosionsbestandig beskytter sig selv med et oxidlag vinduesrammer, facadeplader, havemøbler
God leder leder strøm og varme effektivt væk højspændingskabler, køleelementer i elektronik
Let at forme lader sig valse til folie eller presse til profil aluminiumsfolie, vinduesprofiler, understel
Genanvendelig omsmeltes uden kvalitetstab drikkedåser, skrot der bliver til profil igen
Fra ædelmetal til dåse

Hundrede års prisfald

I årtierne efter den første isolering i 1825 var aluminium en kuriositet for fyrster og udstillinger. Toppen af Washington Monument blev afsluttet med det i 1884 — en pyramide på knap tre kilo, dengang lige så dyr som sølv.

Hall-Héroult-processen fra 1886 gjorde masseproduktion mulig, og det tyvende århundrede klarede resten. Metallet muliggjorde luftfarten og senere rumfarten: fra Apollo-modulerne til skroget på den internationale rumstation er aluminiumslegering det materiale, der er stærkt nok til at bære og let nok til at sende op.

Hvor du møder det

Fra facade til sodavandsdåse

Byggeri

Vinduesrammer, facadeplader, tagdækning og havemøbler. Overalt hvor noget står udendørs og ikke må ruste.

Transport

Flykroppe, bildele, cykelstel og skibsoverbygninger. Hvert kilo mindre er brændstof.

Emballage

Dåser, folie og fødevareemballage. Her vejer genanvendeligheden tungest.

Elektronik

Kabinetter og køleelementer — metallet leder varmen hurtigt væk og er let nok til at bære med.

Valget i haven

Aluminium eller træ til havemøbler?

Vi laver havemøbler i træ, og vi har også solgt bord-bænkesæt i aluminium. Den ærlige sammenligning står nedenfor.

Aluminium

Let og vedligeholdelsesvenligt

Valget, hvis møblet ofte skal flyttes eller sættes væk.

  • Ruster ikke, skal ikke olieres
  • Let: én person flytter et bord
  • Bordpladen bliver hed i fuld sol
  • Vælter lettere i storm
  • En ridse i coatingen begynder at tære
Træ

Tungt og varmt

Valget, hvis møblet bliver stående og skal holde i årevis.

  • Føles behageligt, også i solen
  • Bliver stående i vind — netop på grund af vægten
  • Gråner; vedligeholdelse er et valg, ikke en pligt
  • Skader kan udbedres
  • Tungt at flytte
I praksis

På en altan eller en tagterrasse, hvor alt skal være let og flytbart, vinder aluminium. På en terrasse, i en have eller i det offentlige rum, hvor et bord står det samme sted i årevis og skal kunne tåle intensiv brug, vinder massivt træ — og det er præcis derfor, vores KING-borde er af rødgran.

Ærlig talt

Energisiden af aluminium

At lave nyt aluminium er elektrolyse: der sendes en stor mængde strøm igennem for at skille metallet fra ilten. Derfor afhænger fodaftrykket af primært aluminium stærkt af, hvordan den strøm er produceret — vandkraft i Norge eller kul andre steder gør en verden til forskel.

Bagsiden er lige så reel: omsmeltning koster kun en brøkdel af den energi, og aluminium mister ikke kvalitet ved genanvendelse. En dåse kan blive ved med at være dåse. Det gør genanvendelsesgraden til det vigtigste tal ved dette materiale — vigtigere end materialet selv.

Kort svar

Ofte stillede spørgsmål om aluminium

Ruster aluminium?

Nej. Rust er specifikt for jern. Aluminium oxiderer godt nok, men det danner straks et tyndt beskyttelseslag, der lukker metallet nedenunder af — det tærer altså ikke videre på sig selv.

Hvorfor var aluminium engang dyrere end guld?

Fordi det aldrig forekommer rent, og der ikke fandtes en praktisk metode til at udvinde det. Først med Hall-Héroult-processen fra 1886 blev produktion i stor skala mulig, hvorefter prisen styrtdykkede.

Er havemøbler i aluminium bedre end i træ?

Anderledes. Aluminium er let og kræver lidt vedligeholdelse, men bliver hedt i solen og vælter lettere. Massivt træ bliver stående, føles mere behageligt og kan udbedres, men er tungt.

Kan aluminium genanvendes i det uendelige?

I princippet ja, uden kvalitetstab. Det er materialets vigtigste miljøfordel: omsmeltning koster en brøkdel af den energi, nyt aluminium kræver.

Hvad er anodiseret aluminium?

Aluminium, hvor det naturlige oxidlag er gjort tykkere og hårdere ad elektrokemisk vej. Det gør overfladen mere slidstærk og gør det muligt at farve den.

Sælger I havemøbler i aluminium?

Ikke i øjeblikket — vores sortiment er massivt træ. Vi har tidligere ført bord-bænkesæt i aluminium, så udelukket er det ikke.

Videre i Træguiden

Alligevel hellere træ?

Vores borde og bænke er af massiv rødgran eller hårdttræ. Tungere, varmere, og efter tyve år stadig til at udbedre.

Har du et spørgsmål om dit projekt? Stil dem endelig — vi tænker gerne med.