Ellen (rødel)

Træguiden · Skovene

Træportræt

Ellen

Et ofte undervurderet træ, der trives på våd bund, hvor andre giver op — og som efterlader jorden bedre, end det fandt den.

  • Alnus glutinosa
  • 60 til 120 år
  • Binder kvælstof
Alnus
Opsummeret

Ellen kort fortalt

En pionerart: et af de første træer, der slår sig ned på nyt eller forstyrret terræn, hvor det forbereder jorden på det, der kommer efter.

Hvor de fleste træer drukner i sumpet jord — deres rødder får ingen ilt — har ellen små luftkanaler i rødderne, der løser det. Derfor kan den stå, hvor ingen andre står: langs bække, i moser, på bredden.

Og den gør mere end at overleve. I dens rødder lever bakterier, der binder kvælstof fra luften og gør det tilgængeligt i jorden. En elleskov gør altså jorden rigere, og det er præcis derfor, der kan komme andre arter efter ellen.

Træ, der ikke rådner under vand

Elletræ er kun lidt holdbart over jorden, men permanent under vand holder det i århundreder — ved uden ilt bliver ikke angrebet. En stor del af Venedig står på pæle af el og eg, der har stået der i århundreder, og det samme princip ligger under utallige gamle bygninger i Holland og Flandern.

Botanisk
Alnus glutinosa (rødel)
Levetid
60 til 120 år
Højde
20 til 30 meter
Blade
rundt til ovalt, ofte med indbugtet spids
Særlig
kvælstofbindende rodknolde
Voksested
våd bund, bredder, mose

Ærligt er ærligt: over jorden er elletræ ikke holdbart. Det er blødt, let og holder udendørs højst nogle få år. Undtagelsen — permanent under vand — er præcis det: en undtagelse, der ikke gælder i en almindelig have.

Genkend

Tilpasninger til det våde

ElAlnus glutinosa

Luftkanaler i rødderne

Særlige væv fører ilt oppefra ned til rødderne, så de kan ånde i iltfattig, sumpet jord.

Kvælstofbindende knolde

Bakterier i rødderne omdanner kvælstof fra luften til en form, planter kan optage — ellen gøder både sig selv og sine naboer.

Pionerart

Et af de første træer på nyt eller forstyrret terræn. Det forbereder jorden på de arter, der kommer efter.

Bredbeskytter

Det tætte rodnet holder på bæk- og åbredder og modvirker erosion — en af grundene til, at el bevidst plantes langs vandløb.

I felten

Sådan genkender du en el

Kendetegn Beskrivelse
Blad Rundt til ovalt, ofte med en indbugtet eller afstumpet spids — som om der er taget en bid af det
Frugter Små, træagtige kogler, der bliver hængende på træet hele vinteren
Rakler Lange hanrakler sidst på vinteren, før bladene
Bark Mørkegrå til næsten sort, hos ældre træer dybt furet
Voksested Næsten altid vådt: bækbred, mose, sumpet skov
Træ, netop savet Skifter i løbet af minutter fra hvidt til orangerødt
Den orange misfarvning

Sav en el over, og det lyse ved farves orangerødt i løbet af få minutter på grund af oxidation af stoffer i saften. Før i tiden blev det opfattet som "at bløde", og derfor havde ellen et ildevarslende ry i folkefortællingerne.

Fra træ til bræt

Hvad ellen giver

Blødt og let

Let at bearbejde, ensartet i strukturen og med lidt kontrast mellem årringene — egnet til udskæring og drejearbejde.

Uforgængeligt under vand

Som fundamentspæl i iltfri jord holder elletræ i århundreder. Over jorden gør det ikke.

Træsko og små brugsgenstande

Traditionelt træskotræ i dele af Holland og Flandern: let, blødt, og det flækker ikke let.

Finer og pladematerialer

Ellefiner dukker op i møbelbyggeri og i kernen af visse krydsfinertyper.

Ikke til havemøbler

Elletræ er ikke holdbart over jorden. Til havemøbler skal du kigge på akacie, teak eller trykimprægneret rødgran.

Kort svar

Ofte stillede spørgsmål om ellen

Hvorfor vokser ellen i vandet?

På grund af luftkanaler i rødderne, der fører ilt oppefra og nedad. Derfor kan rødderne ånde i sumpet, iltfattig jord, hvor andre træer kvæles.

Passer det, at elletræ ikke rådner under vand?

Ja. Under iltfri forhold kan trænedbrydende svampe ikke leve. Pæle af el og eg bærer derfor århundredgamle bygninger i Venedig og i Holland og Flandern.

Hvorfor bliver el orange efter savning?

På grund af oxidation af stoffer i saften. I løbet af få minutter skifter det lyse ved til en orangerød tone — før i tiden opfattet som "at bløde".

Hvad betyder kvælstofbinding?

Bakterier i ellens rodknolde omdanner kvælstof fra luften til en form, planter kan optage. Derfor beriger en elleskov jorden i stedet for at udpine den.

Videre i Træguiden

Ellen i perspektiv

Træet, der efterlader jorden bedre, end det fandt den.

Har du et spørgsmål om dit projekt? Stil dem endelig — vi tænker gerne med.