Comment le travail du bois contribue-t-il à la préservation des forêts ?
Le Guide des Bois · Les forêts
La série forêts · la questionAcheter du bois aide-t-il la forêt ?
Cela semble contradictoire : abattre des arbres pour préserver les forêts. Il y a pourtant du vrai là-dedans — mais pas toujours, et pas partout.
- Cinq arguments en faveur
- Et là où ils ne tiennent pas
- Notre propre position
La question en bref
Nous vendons des meubles en bois. Cela ne fait pas de nous une partie neutre dans ce débat ; disons donc tout de suite clairement ce qui est juste et ce qui l'est moins dans cet argument.
L'argument est le suivant : une forêt qui rapporte reste une forêt. Une forêt sans valeur économique devient champ, pâturage, plantation de palmiers à huile ou terrain à bâtir. En achetant du bois issu de forêts gérées, vous donnez à ces forêts une raison de continuer à exister.
Cet argument est juste — sous les latitudes tempérées, pour des forêts gérées, avec une chaîne traçable. Il l'est beaucoup moins en forêt tropicale humide, où l'exploitation précède souvent la déforestation au lieu de l'empêcher. Qui applique l'argument partout s'en sert comme d'une excuse.
La surface forestière européenne a augmenté au cours du siècle dernier, elle n'a pas reculé, alors que la récolte de bois progressait dans le même temps. Ce n'est pas un hasard : en Europe, la sylviculture comme activité économique a stimulé la plantation et la conservation. En France, en Allemagne et en Scandinavie, il y a aujourd'hui plus de forêt qu'il y a cent ans.
- Argument central
- une forêt qui rapporte reste une forêt
- Là où il tient
- forêts tempérées gérées, avec une chaîne traçable
- Là où il coince
- forêt tropicale humide et forêt primaire
- Gain supplémentaire
- le bois retient le carbone aussi longtemps que le meuble existe
- Facteur décisif
- la durée de vie du produit
- Notre position
- surtout du résineux européen, peu de tropical
Soyons honnêtes : l'argument sert trop souvent de passe-droit. « Acheter du bois est bon pour la forêt » ne vaut pas pour le bois de forêt primaire, ni pour les essences protégées, ni pour des produits qui finissent au parc à conteneurs après cinq ans. Tout le raisonnement tient à l'origine et à la durée de vie.
Ce qui plaide en sa faveur
1 · Cela encourage la gestion
Une forêt qui rapporte est entretenue : éclaircie, régénérée, protégée contre le feu et les maladies. Une forêt sans revenu est souvent tout simplement laissée à l'abandon ou convertie.
2 · Cela donne de la valeur au sol forestier
La concurrence pour la terre est le cœur du problème. Tant que la forêt rapporte plus que les alternatives, elle reste forêt — c'est la dure réalité derrière chaque statistique forestière.
3 · Cela favorise la coupe sélective
Qui paie pour du bois de qualité paie pour du jardinage plutôt que pour de la coupe rase. La qualité demande des arbres âgés, à croissance lente, et donc une forêt qui reste sur pied.
4 · Cela finance le reboisement
Dans les forêts gérées, la replantation ou la régénération naturelle fait partie de l'exploitation ; ce n'est pas une faveur consentie après coup.
5 · Le bois stocke du carbone
Le carbone contenu dans un meuble en bois y reste emprisonné aussi longtemps que le meuble existe. Une table qui dure quarante ans, c'est quarante ans de stockage — et elle remplace en plus de l'acier ou du plastique dont les émissions sont bien plus élevées.
En images · Là où le raisonnement se casse
Dessin schématique.
Là où le raisonnement se casse
Ici, c'est juste
- Forêt gérée sous des latitudes tempérées
- Essences dont la réserve est large et renouvelable
- Produits qui durent des décennies
- Chaînes où l'origine peut être vérifiée
- Flux résiduels comme le manguier et l'hévéa
Ici, c'est une excuse
- Forêt primaire entamée pour la première fois
- Essences au statut protégé
- Produits jetables et meubles de cinq ans
- Chaînes où personne ne connaît le pays d'origine
- « Durable » revendiqué sans le moindre fondement
Combien de temps l'objet va-t-il durer ? C'est le facteur le plus sous-estimé de tout ce débat. Une table bon marché remplacée au bout de six ans coûte trois fois plus de bois qu'une table massive qui tient vingt ans — quelle qu'ait été l'exemplarité de la gestion des deux forêts.
Ce que nous en faisons
Le résineux européen comme base
L'essentiel de notre assortiment vient de forêts européennes gérées, où la surface forestière augmente depuis un siècle. C'est là que l'argument tient le mieux.
Limiter le tropical
Surtout du teck dans les bancs. Nous ne travaillons aucune essence au statut protégé, comme l' afrormosia ou ave.
Construire lourd
Des planches de 4 à 4,5 centimètres au lieu de 2,5. C'est plus cher en bois par table et moins cher en bois par an — et c'est ce dernier chiffre qui compte.
Ne revendiquer aucun label
Nous ne portons aucun certificat forestier et nous le disons. Voir gestion forestière responsable pour ce que nous faisons bel et bien.
Questions fréquentes sur le bois et la préservation des forêts
Acheter du bois est-il bon pour la forêt ?
Sous des latitudes tempérées, avec une forêt gérée et une chaîne traçable : oui, car une forêt qui rapporte reste une forêt. Pour la forêt primaire et les essences protégées, cet argument ne tient pas.
Pourquoi la surface forestière européenne augmente-t-elle alors qu'on y coupe du bois ?
Parce que la sylviculture, en tant qu'activité économique, stimule la plantation et la conservation. En France, en Allemagne et en Scandinavie, il y a aujourd'hui plus de forêt qu'il y a cent ans.
Un meuble en bois stocke-t-il vraiment du CO₂ ?
Oui : tant que le meuble existe, le carbone y reste stocké. C'est pourquoi la durée de vie pèse si lourd : une table de quarante ans, c'est quarante ans de stockage.
Quelle est la question la plus importante à l'achat ?
Combien de temps cela va-t-il durer ? Une table bon marché remplacée au bout de six ans consomme trois fois plus de bois qu'une table massive qui tient vingt ans.
La question en perspective
Une forêt qui rapporte reste une forêt — mais seulement si vous savez de quelle forêt il s'agissait.
Une question sur votre projet ? Posez-la sans hésiter — nous réfléchissons volontiers avec vous.
Photos via Wikimedia Commons : Izergebergte, Polen — ŠJů, CC BY-SA 3.0 · Schwetzinger Hardt, Duitsland — AnRo0002, CC0