Qu'est-ce que le bois d'ipé ?
Le Guide des Bois · Le registre des bois
Bois exotique · référenceBois d’ipé
Aussi appelé noyer du Brésil ou lapacho. Si dense qu'il coule dans l'eau, si dur que chaque vis exige un avant-trou — et c'est bien pour cela qu'il tient des décennies.
- Handroanthus spp.
- 1 100 kg/m³
- Janka 15 620 N
Bois d’ipé
Aussi appelé noyer du Brésil ou lapacho. Si dense qu'il coule dans l'eau, si dur que chaque vis exige un avant-trou — et c'est bien pour cela qu'il tient des décennies.
Cliquez sur un chapitre ou utilisez les flèches.
L'ipé en bref
L'étalon auquel se mesurent les autres bois de terrasse. Issu des forêts tropicales d'Amérique centrale et du Sud, et extrême sous presque tous les rapports.
Avec un poids sec d'environ 1 100 kg/m³, l'ipé est plus lourd que l'eau : un cube coule. Cette densité explique tout ce qui suit — la dureté, la résistance à l'usure, la résistance à la pourriture et aux insectes, et le fait qu'une terrasse en ipé non traitée soit encore là après trente ans.
La couleur va du brun rouge au brun olive ou presque noir, souvent avec des veines sombres marquées. Non traité, il grisonne en une saison jusqu'au gris argenté, sans que la solidité en souffre.
La dureté Janka mesure la force nécessaire pour enfoncer une bille d'acier à moitié dans le bois. Le chêne se situe autour de 5 000 N, le teck autour de 4 500. Les 15 620 N de l'ipé le rendent trois fois plus dur que le chêne — et expliquent qu'un talon aiguille n'y laisse aucune marque.
- Botanique
- Handroanthus spp. (anciennement Tabebuia)
- Autres noms
- lapacho, noyer du Brésil
- Origine
- Amérique centrale et du Sud
- Poids sec
- environ 1 100 kg/m³ — coule dans l'eau
- Dureté Janka
- 15 620 N
- Durabilité
- classe 1 — 25 à 50 ans à l'extérieur
Soyons honnêtes : travailler l'ipé est un travail de force. L'avant-trou n'est pas facultatif mais obligatoire, les lames à dents carbure s'usent malgré tout sensiblement, et la sciure peut irriter la peau et les voies respiratoires. Prévoyez des protections et plus de temps que vous ne le pensez.
Les chiffres qui font la différence
| Propriété | Ipé | À titre de comparaison |
|---|---|---|
| Poids sec | 1 100 kg/m³ | Teck 650 · chêne 700 · épicéa 450 |
| Dureté Janka | 15 620 N | Teck ±4 500 · chêne ±5 000 |
| Classe de durabilité | 1 | À égalité avec le teck et l'azobé |
| Durée de vie en extérieur | 25 à 50 ans et plus | Épicéa traité autoclave : 10 à 15 |
| Classe au feu | Élevé | Atteint sans traitement les meilleures classes pour le bois |
Plus de fibre par centimètre cube, c'est moins de place pour l'eau, et sans eau aucun champignon ne peut s'installer. Cette même densité tient les insectes à distance et rend la surface résistante à l'usure. Une seule propriété, trois avantages.
À quoi sert l'ipé
Terrasses et platelages
L'emploi classique. Les platelages en ipé des espaces publics tiennent des décennies sous un usage intensif.
Bardage
Stable, résistant aux intempéries et grisonnant joliment — aucun entretien nécessaire si vous le laissez griser.
Mobilier d’extérieur
Lourd mais quasiment indestructible. Les meubles en ipé restent là où vous les posez, au sens propre.
Sols fortement sollicités
À l'intérieur, dans les salles de sport et les espaces publics, où la résistance à l'usure fait la décision.
L'ipé est excellent et rarement indispensable. Pour un banc de jardin ou une table de pique-nique, l'épicéa traité en autoclave ou l'acacia suffit largement, à une fraction du prix et sans forêt tropicale. L'ipé mérite sa place là où rien d'autre ne tient : une terrasse très fréquentée ou un ponton.
Questions fréquentes sur le bois d'ipé
Combien de temps dure une terrasse en ipé ?
Vingt-cinq ans est normal, et dans des conditions favorables elle atteint cinquante ans ou plus — sans traitement chimique. C'est l'argument qui justifie le prix d'achat élevé.
Faut-il huiler l'ipé ?
Pas pour sa durée de vie. Si vous voulez conserver la teinte brun rouge, huilez une à deux fois par an ; si vous le laissez brut, il devient gris argenté sans rien perdre de sa solidité.
Pourquoi faut-il percer un avant-trou dans l'ipé ?
Avec une dureté Janka de 15 620 N, le bois est si dense qu'une vis sans avant-trou casse ou fend le bois. Percer avec un foret légèrement plus fin que l'âme de la vis est la pratique standard sur l'ipé.
L'ipé coule-t-il vraiment dans l'eau ?
Oui. À environ 1 100 kg/m³, il est plus lourd que l'eau (1 000 kg/m³) : un cube d'ipé sec coule — chose inhabituelle pour du bois.
L'ipé en perspective
La limite supérieure de ce que le bois peut faire dehors — et rarement ce dont vous avez besoin.
Une question sur votre projet ? Posez-la sans hésiter — nous réfléchissons volontiers avec vous.
Photos via Wikimedia Commons : Handroanthus spp. — Philipp Zinger, CC BY-SA 4.0 · Handroanthus serratifolius — Jean-Pierre Chéreau & Roger Culos, CC BY-SA 3.0 · Handroanthus sp. · Santa Cruz de la Sierra, Bolivia — Alhen, CC BY-SA 4.0
Le Guide des Bois
Poursuivre dans Essences de bois
Autres rubriques:Comprendre le boisEntretien & finitionChoisir & acheterConstruire soi-mêmeArbres & forêts