Die Erle
Der Holzratgeber · Die Wälder
BaumporträtDie Erle
Ein oft unterschätzter Baum, der auf nassen Böden gedeiht, wo andere aufgeben — und der den Boden besser zurücklässt, als er ihn vorgefunden hat.
- Alnus glutinosa
- 60 bis 120 Jahre
- Bindet Stickstoff
Die Erle kurz gefasst
Eine Pionierart: einer der ersten Bäume, die sich in neuem oder gestörtem Gelände ansiedeln, wo sie den Boden für das vorbereitet, was nach ihr kommt.
Wo die meisten Bäume auf sumpfigem Boden ersaufen — ihre Wurzeln bekommen keinen Sauerstoff — hat die Erle Luftkanälchen in ihren Wurzeln, die das lösen. Dadurch kann sie stehen, wo sonst niemand steht: an Bächen, in Sümpfen, am Ufer.
Und sie tut mehr als überleben. In ihren Wurzeln leben Bakterien, die Stickstoff aus der Luft binden und im Boden verfügbar machen. Ein Erlenwald macht den Boden also reicher, und genau deshalb können nach der Erle andere Arten kommen.
Erlenholz ist über der Erde wenig dauerhaft, aber dauerhaft unter Wasser hält es Jahrhunderte — sauerstofffreies Holz wird nicht geschädigt. Venedig steht auf Holzpfählen, die dort seit Jahrhunderten stecken, darunter Erle und Eiche, und dasselbe Prinzip sitzt unter zahllosen alten niederländischen und flämischen Gebäuden.
- Botanisch
- Alnus glutinosa (Schwarzerle)
- Lebensdauer
- 60 bis 120 Jahre
- Höhe
- 20 bis 30 Meter
- Blätter
- rund bis oval, oft mit eingedellter Spitze
- Besonders
- stickstoffbindende Wurzelknöllchen
- Standort
- nasser Boden, Ufer, Sumpf
Seien wir ehrlich: über der Erde ist Erlenholz nicht dauerhaft. Es ist weich, leicht und hält draußen höchstens einige Jahre. Die Ausnahme — dauerhaft unter Wasser — ist genau das: eine Ausnahme, die im gewöhnlichen Garten nicht zutrifft.
In Bildern · Anpassungen an die Nässe
Schematische Zeichnung.
Anpassungen an die Nässe
Luftkanälchen in den Wurzeln
Besondere Gewebe führen Sauerstoff von oben zu den Wurzeln, sodass die in sauerstoffarmem, sumpfigem Boden atmen können.
Stickstoffbindende Knöllchen
Bakterien in den Wurzeln wandeln Stickstoff aus der Luft in eine Form um, die Pflanzen aufnehmen können — die Erle düngt sich selbst und ihre Nachbarn.
Pionierart
Einer der ersten Bäume auf neuem oder gestörtem Gelände. Er bereitet den Boden auf die Arten vor, die nach ihm kommen.
Uferhalter
Das dichte Wurzelwerk hält Bach- und Flussufer fest und wirkt Erosion entgegen — einer der Gründe, warum Erlen bewusst an Gewässern gepflanzt werden.
Woran Sie eine Erle erkennen
| Merkmal | Beschreibung |
|---|---|
| Blatt | Rund bis oval, oft mit einer eingedellten oder abgestutzten Spitze — als wäre ein Bissen heraus |
| Früchte | Kleine, holzige Zäpfchen, die den ganzen Winter am Baum hängen bleiben |
| Kätzchen | Lange männliche Kätzchen im Spätwinter, vor dem Laub |
| Rinde | Dunkelgrau bis fast schwarz, bei älteren Bäumen tief gefurcht |
| Standort | Nahezu immer nass: Bachufer, Sumpf, feuchter Wald |
| Holz, frisch gesägt | Verfärbt sich binnen Minuten von Weiß nach Orangerot |
Sägen Sie eine Erle durch, und das helle Holz färbt sich binnen weniger Minuten orangerot, durch Oxidation von Stoffen im Saft. Früher wurde das als „Bluten“ gedeutet, und die Erle hatte in den Volkserzählungen deshalb einen unheilvollen Ruf.
Was die Erle liefert
Weich und leicht
Leicht zu bearbeiten, gleichmäßig in der Struktur und mit wenig Ringkontrast — geeignet für Schnitz- und Drechselarbeit.
Unter Wasser unverwüstlich
Als Gründungspfahl in sauerstofffreiem Boden hält Erlenholz Jahrhunderte. Über der Erde nicht.
Holzschuhe und kleine Gebrauchsgegenstände
Traditionell Holzschuhholz in Teilen der Niederlande und Belgiens: leicht, weich und es spaltet nicht schnell.
Furnier und Plattenmaterial
Erlenfurnier taucht im Möbelbau und im Kern mancher Sperrholzarten auf.
Erlenholz ist über der Erde nicht dauerhaft. Für Gartenmöbel schauen Sie zu Akazie, Teak oder imprägnierte Fichte.
Häufige Fragen zur Erle
Warum wächst die Erle im Wasser?
Durch Luftkanälchen in ihren Wurzeln, die Sauerstoff von oben nach unten führen. Dadurch können die Wurzeln in sumpfigem, sauerstoffarmem Boden atmen, wo andere Bäume ersticken.
Stimmt es, dass Erlenholz unter Wasser nicht vergeht?
Ja. Unter sauerstofffreien Bedingungen können Holzfäulepilze nicht leben. Erlen- und Eichenpfähle tragen deshalb seit Jahrhunderten alte Gebäude in Venedig und in den Niederlanden und Belgien.
Warum färbt sich Erle nach dem Sägen orange?
Durch Oxidation von Stoffen im Saft. Binnen weniger Minuten geht das helle Holz in einen orangeroten Ton über — früher als „Bluten“ gedeutet.
Was bedeutet Stickstoffbindung?
Bakterien in den Wurzelknöllchen der Erle wandeln Stickstoff aus der Luft in eine Form um, die Pflanzen aufnehmen können. Dadurch bereichert ein Erlenwald den Boden, statt ihn auszulaugen.
Die Erle im Verhältnis
Der Baum, der den Boden besser zurücklässt, als er ihn vorgefunden hat.
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Foto über Wikimedia Commons: Alnus glutinosa — Willow, CC BY 2.5