Aluminium: das vielseitige Metall
Der Holzratgeber · Materialien
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Das dritthäufigste Element der Erdkruste, einst kostbarer als Gold. Heute steckt es in Flugzeugen, Dosen und Gartenmöbeln — und das ist kein Zufall.
- Leicht und korrosionsbeständig
- Unendlich recycelbar
- Die Gewinnung kostet viel Strom
Aluminium
Das dritthäufigste Element der Erdkruste, einst kostbarer als Gold. Heute steckt es in Flugzeugen, Dosen und Gartenmöbeln — und das ist kein Zufall.
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Warum Aluminium überall steckt
Ein Metall, das leicht ist, nicht rostet, gut leitet und sich leicht formen lässt — diese Verbindung ist selten.
Aluminium ist mit etwa acht Prozent der Erdkruste das häufigste Metall der Erde, aber es kommt nie in reiner Form vor. Es steckt fest gebunden im Bauxit, und genau deshalb wurde es erst im neunzehnten Jahrhundert zum ersten Mal isoliert. Bis dahin war es kostbarer als Gold: Napoleon III. ließ seine wichtigsten Gäste von Aluminiumgeschirr essen, während der Rest sich mit Silber begnügen musste.
1886 veränderte das Hall-Héroult-Verfahren alles. Indem Aluminiumoxid in geschmolzenem Kryolith gelöst und Strom hindurchgeschickt wurde, wurde Großproduktion möglich. Binnen weniger Jahrzehnte fiel der Preis vom Edelmetall zum Gebrauchsmetall, und das ist der Grund, warum Sie es heute in einer Getränkedose wiederfinden.
Im Garten kommt Aluminium vor allem in Rahmen, Beinen und Gestellen vor. Es rostet nicht, es wiegt wenig und es lässt sich in jede Form pressen. Für einen Tisch, den Sie oft verschieben, ist das ein echter Vorteil.
Aluminium bildet binnen Sekunden eine dünne, harte Oxidschicht, die das Metall darunter abschirmt. Eloxieren macht diese Schicht absichtlich dicker und härter. Deshalb rostet Aluminium draußen nicht weg wie Stahl — es schützt sich selbst.
- Symbol und Ordnungszahl
- Al · 13
- Dichte
- etwa ein Drittel von Stahl
- Korrosion
- bildet selbst eine schützende Oxidschicht
- Umformung
- leicht zu walzen, pressen und strangpressen
- Recycling
- unendlich, ohne Qualitätsverlust
- Energie beim Recycling
- ein Bruchteil der für neues Aluminium
- Im Garten
- Rahmen, Gestelle, Schirmständer
Seien wir ehrlich: die Gewinnung von neuem Aluminium ist einer der stromhungrigsten industriellen Prozesse überhaupt: das Metall muss buchstäblich mit Elektrizität herausgetrennt werden. Recycling verlangt davon nur einen Bruchteil, aber das macht neues Aluminium nicht plötzlich zu einem Material mit kleinem Fußabdruck. Und im Garten: eine Aluminiumplatte wird in der Sonne heiß, und ein leichtes Möbel weht um.
Fünf Eigenschaften, die zusammen den Unterschied machen
| Eigenschaft | Was es bringt | Wo Sie es sehen |
|---|---|---|
| Geringes Gewicht | etwa ein Drittel von Stahl bei vergleichbarer Steifigkeit | Flugzeugrümpfe, Fahrradrahmen, verschiebbare Tische |
| Korrosionsbeständig | schützt sich selbst mit einer Oxidschicht | Fensterrahmen, Fassadenpaneele, Gartenmöbel |
| Guter Leiter | leitet Strom und Wärme wirksam ab | Hochspannungsleitungen, Kühlkörper in der Elektronik |
| Gut umformbar | lässt sich zu Folie walzen oder zu Profilen pressen | Aluminiumfolie, Fensterprofile, Gestelle |
| Recycelbar | schmilzt ohne Qualitätsverlust um | Getränkedosen, Schrott, der wieder Profil wird |
Hundert Jahre Preisverfall
In den Jahrzehnten nach der ersten Isolierung 1825 war Aluminium eine Kuriosität für Fürsten und Ausstellungen. Die Spitze des Washington Monument wurde 1884 damit abgeschlossen — eine Pyramide von knapp drei Kilo, damals so teuer wie Silber.
Das Hall-Héroult-Verfahren von 1886 machte die Massenproduktion möglich, und das zwanzigste Jahrhundert erledigte den Rest. Das Metall machte die Luftfahrt möglich und später die Raumfahrt: von den Apollo-Modulen bis zur Hülle der Internationalen Raumstation ist Aluminiumlegierung das Material, das fest genug zum Tragen und leicht genug zum Starten ist.
Von der Fassade bis zur Getränkedose
Bau
Fensterrahmen, Fassadenpaneele, Dacheindeckung und Gartenmöbel. Überall dort, wo etwas draußen steht und nicht rosten darf.
Verkehr
Flugzeugrümpfe, Autoteile, Fahrradrahmen und Schiffsaufbauten. Jedes Kilo weniger ist Kraftstoff.
Verpackung
Dosen, Folie und Lebensmittelverpackung. Hier wiegt die Recycelbarkeit am schwersten.
Elektronik
Gehäuse und Kühlkörper — das Metall leitet Wärme schnell ab und ist leicht genug zum Mittragen.
Aluminium oder Holz für Gartenmöbel?
Wir fertigen Gartenmöbel aus Holz, und wir haben auch Picknicktische aus Aluminium verkauft. Der ehrliche Vergleich steht hier unten.
Leicht und pflegearm
Die Wahl, wenn das Möbel oft verschoben oder weggeräumt werden muss.
- Rostet nicht, muss nicht geölt werden
- Leicht: eine Person verschiebt einen Tisch
- Die Platte wird in praller Sonne heiß
- Weht bei Sturm schneller um
- Ein Kratzer in der Beschichtung fängt an anzugreifen
Schwer und warm
Die Wahl, wenn das Möbel stehen bleibt und Jahre halten soll.
- Fühlt sich angenehm an, auch in der Sonne
- Bleibt bei Wind stehen — gerade durch das Gewicht
- Vergraut; Pflege ist eine Wahl, keine Pflicht
- Beschädigungen lassen sich nachbessern
- Schwer zu verschieben
Auf einem Balkon oder einer Dachterrasse, wo alles leicht und verschiebbar sein muss, gewinnt Aluminium. Auf einer Terrasse, in einem Garten oder im öffentlichen Raum, wo ein Tisch jahrelang an derselben Stelle steht und intensiver Nutzung standhalten muss, gewinnt Massivholz — und genau deshalb sind unsere KING-Tische aus Fichte.
Die Energieseite von Aluminium
Neues Aluminium herzustellen ist Elektrolyse: es geht eine große Menge Strom hindurch, um das Metall vom Sauerstoff zu trennen. Dadurch hängt der Fußabdruck von Primäraluminium stark davon ab, wie dieser Strom erzeugt wurde — Wasserkraft in Norwegen oder Steinkohle anderswo macht einen gewaltigen Unterschied.
Die Kehrseite ist ebenso real: Umschmelzen kostet nur einen Bruchteil dieser Energie, und Aluminium verliert beim Recycling keine Qualität. Eine Dose kann endlos Dose bleiben. Das macht die Recyclingquote zur wichtigsten Zahl bei diesem Material — wichtiger als das Material selbst.
Häufige Fragen zu Aluminium
Rostet Aluminium?
Nein. Rost ist spezifisch für Eisen. Aluminium oxidiert zwar, aber das bildet sofort eine dünne Schutzschicht, die das Metall darunter abschließt — es greift sich also nicht weiter selbst an.
Warum war Aluminium einst teurer als Gold?
Weil es nie rein vorkommt und es kein praktisches Verfahren gab, es zu gewinnen. Erst mit dem Hall-Héroult-Verfahren von 1886 wurde Großproduktion möglich, wonach der Preis einbrach.
Sind Gartenmöbel aus Aluminium besser als aus Holz?
Anders. Aluminium ist leicht und verlangt wenig Pflege, wird aber in der Sonne heiß und weht schneller um. Massivholz bleibt stehen, fühlt sich angenehmer an und lässt sich nachbessern, ist aber schwer.
Kann Aluminium endlos recycelt werden?
Grundsätzlich ja, ohne Qualitätsverlust. Das ist der wichtigste Umwelttrumpf des Materials: Umschmelzen kostet einen Bruchteil der Energie, die neues Aluminium verlangt.
Was ist eloxiertes Aluminium?
Aluminium, dessen natürliche Oxidschicht elektrochemisch verdickt und gehärtet wurde. Das macht die Oberfläche verschleißfester und erlaubt es, sie zu färben.
Verkaufen Sie Gartenmöbel aus Aluminium?
Derzeit nicht — unser Sortiment ist Massivholz. Wir haben in der Vergangenheit sehr wohl Picknicktische aus Aluminium geführt, ausgeschlossen ist es also nicht.
Doch lieber Holz?
Unsere Tische und Bänke sind aus massiver Fichte oder Hartholz. Schwerer, wärmer, und nach zwanzig Jahren noch nachzubessern.
Eine Frage zu Ihrem Projekt? Stellen Sie sie ruhig — wir denken gerne mit.
Fotos über Wikimedia Commons: Bauxit, das Erz, aus dem Aluminium gewonnen wird — Martina Grosty, CC BY 3.0 · Lend, Salzburg — Wald1siedel, CC BY-SA 3.0 · Lend, Salzburg — Wald1siedel, CC BY-SA 4.0