Les forêts d'Allemagne : une exploration des trésors verts

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Forêts d’Allemagne

Des forêts de contes de fées, oui — mais surtout le pays où le mot durabilité a été inventé en 1713, et où la sylviculture scientifique a vu le jour.

  • 11,4 millions d'hectares
  • 32 % du territoire
  • Nachhaltigkeit, 1713
Allemagne
En résumé

Les forêts allemandes en bref

Les forêts couvrent environ 11,4 millions d'hectares, soit quelque 32 pour cent du territoire — réparties sur des régions aux sols et aux climats très différents.

L'histoire va de la préhistoire à nos jours. À l'époque romaine et au Moyen Âge, de larges parties furent coupées pour l'agriculture et les habitations ; le bois partait massivement à la construction, au chauffage et à l'industrie, avec une déforestation considérable à la clé.

Aux XVIIIe et XIXe siècles, l'inquiétude sur l'approvisionnement en bois se mua en action. L'Allemagne devint le berceau de la sylviculture scientifique, avec la notion de Nachhaltigkeit : ne pas récolter plus de bois que la forêt ne peut en régénérer. C'est l'idée que nous appelons aujourd'hui durabilité.

Le mot vient d'une mine

Hans Carl von Carlowitz n'était pas un protecteur de la nature mais l'administrateur des mines de Saxe. Ses mines risquaient de manquer de bois d'étai. En 1713, il écrivit qu'il ne fallait pas abattre plus qu'il n'en repousse — pure nécessité économique, devenue trois siècles plus tard le socle de la pensée environnementale. Voir gestion forestière responsable.

Surface boisée
environ 11,4 millions d'hectares
Part du territoire
environ 32 % du pays
Forêt feuillue
moyennes montagnes et plaines : hêtre, chêne, érable
Forêt résineuse
sols plus élevés et plus pauvres : épicéa commun, pin
Notion de Nachhaltigkeit
Von Carlowitz, 1713
Rôle
écologie, économie, culture et loisirs

Soyons honnêtes : les pessières allemandes vont mal. Des années de sécheresse ont affaibli les arbres, après quoi le scolyte typographe a rasé des parcelles entières. De larges parties du Harz et du Sauerland se sont retrouvées à nu ces dernières années — l'effet climatique le plus visible sur la forêt européenne à ce jour.

Ce qui pousse où

Feuillus, résineux et montagne

Les forêts feuillues

Elles dominent les moyennes montagnes et les plaines. Les essences principales sont le hêtre, le chêne et l'érable — le hêtre y est si dominant qu'on parle d'un pays naturellement hêtraie.

Les forêts résineuses

Surtout sur les sols plus pauvres, plus élevés et plus acides, et plantées à grande échelle pour la production de bois. L'épicéa commun et le pin sylvestre y dominent.

Les forêts de montagne

Dans les Alpes et les moyennes montagnes les plus hautes, avec sapin blanc, épicéa commun et hêtre. Elles remplissent une fonction de protection contre les avalanches et l'érosion.

Forêts alluviales et marécageuses

Le long des grands fleuves, fortement réduites par les aménagements mais localement en reconstitution.

Les plus grands massifs

La Forêt-Noire au sud-ouest, la forêt de Bavière à la frontière tchèque et le Harz au centre du pays. Toutes trois sont aussi connues pour leur nature que pour leur rôle dans la culture et la littérature allemandes.

À travers le temps

De la coupe à blanc à la science forestière

  1. Époque romaine et Moyen ÂgeDe larges parties coupées pour l'agriculture et les habitations ; le bois utilisé intensivement pour la construction, le chauffage et l'industrie.
  2. XVIIIe siècle : la peurL'approvisionnement en bois menace de s'épuiser. En 1713, Von Carlowitz formule le principe de Nachhaltigkeit.
  3. XIXe siècle : la scienceUne gestion forestière systématique, avec révolutions, tables de production et plans de plantation. Les écoles forestières allemandes deviennent le modèle mondial.
  4. XXe siècle : le champ de résineuxPlantation massive d'épicéa commun en parcelles équiennes, visant le rendement maximal en bois.
  5. Aujourd'hui : la correctionLa sécheresse et le scolyte imposent une conversion vers une forêt mélangée et étagée, avec plus de feuillus et un plus grand mélange d'essences.
Réponse rapide

Questions fréquentes sur les forêts allemandes

Quelle est la surface forestière de l'Allemagne ?

Environ 11,4 millions d'hectares, soit quelque 32 pour cent du territoire.

D'où vient le mot durabilité ?

De la sylviculture allemande. En 1713, Hans Carl von Carlowitz écrivait sur la Nachhaltigkeit : ne pas récolter plus de bois qu'il n'en repousse. Voir gestion forestière responsable.

Quels arbres poussent dans les forêts allemandes ?

Dans les forêts feuillues surtout le hêtre, le chêne et l'érable ; dans les forêts résineuses l'épicéa commun et le pin sylvestre. En montagne, le sapin blanc et le hêtre se côtoient.

Qu'arrive-t-il aux pessières allemandes ?

Des années de sécheresse ont affaibli les arbres, après quoi le scolyte typographe a rasé des parcelles entières. Des parties du Harz et du Sauerland en sont restées à nu.

Poursuivre dans le Guide des Bois

Les forêts allemandes en perspective

Le pays qui a inventé la durabilité voit aujourd'hui ce qui arrive quand on plante trop une seule essence.

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