Comment réaliser des assemblages comme la queue-d'aronde et le tenon-mortaise ?

Technique

Assemblages du bois

Assembler solidement des pièces de bois sans un seul clou ni une seule vis. Les trois classiques, et que faire quand l'un d'eux casse.

Queue-d'aronde · tenon-mortaise · entures
Sans clous ni vis
Aussi : la réparation

assemblages

Assemblage à queue d'aronde terminé à l’angle d’une pièce en bois massif

Tenons traversants : leurs bouts visibles dans les traverses (National Library of Australia, Canberra) — Tenons traversants : leurs bouts visibles dans les traversesNational Library of Australia, Canberra

Mortaise taillée dans un poteau de moulin, prête pour le tenon d'un lien

En résumé

Les assemblages en bref

Des techniques pour fixer le bois au bois par la forme du bois lui-même, et non par du métal. Elles forment l'ossature des meubles et des constructions qui durent.

Le principe de tout bon assemblage est le même : faire passer l'effort par le bois plutôt que par une vis. Une vis travaille en un seul point et finit par prendre du jeu ; une queue-d'aronde bien faite devient d'autant plus solide qu'on tire dessus, parce que la forme en coin se bloque.

Et il y a une seconde raison pour laquelle on les fait encore : le bois travaille. Le métal non. Un assemblage qui laisse bouger le bois survit à cent changements de saison ; un assemblage vissé rigidement, non.

Pourquoi ils ne se défont pas

La queue-d'aronde est verrouillée mécaniquement : les queues en coin ne peuvent sortir de leur logement que dans une seule direction, et c'est précisément celle dans laquelle elles ne sont pas sollicitées à l'usage. Tirez sur une façade de tiroir à queues-d'aronde et l'assemblage ne fait que se resserrer. C'est pourquoi on les retrouve dans les tiroirs depuis des siècles.

Queue d’aronde: des queues en coin dans des logements correspondants
Tenon-mortaise: un tenon dans une mortaise creusée
Assemblage à entures: des dents droites qui s'imbriquent
Effort: passe par le bois, pas par du métal
Avantage: laisse le bois travailler
Outillage: scie à main fine, ciseau, trusquin

Soyons honnêtes : les assemblages faits à la main prennent du temps. Un jeu de queues-d'aronde pour un tiroir, c'est une demi-heure pour une main exercée, une soirée pour un débutant. Pour un meuble à huit tiroirs, l'arbitrage est réel — et c'est précisément pour cela que la plupart des meubles d'usine les fraisent à la machine ou se contentent de visser.

Étape par étape

Les trois assemblages classiques

Queue d’aronde

Des saillies en coin — les queues — s'emboîtent exactement dans des logements correspondants. Solide ET beau, c'est le classique des tiroirs et de l'ébénisterie fine. Tracez sur les deux pièces, sciez les queues à la scie fine, dégagez le bois entre elles au ciseau, et ajustez jusqu'à ce que cela serre sans forcer.

Tenon-mortaise

Un tenon sur une pièce entre dans une mortaise creusée dans l'autre. L'assemblage le plus polyvalent qui soit : on le trouve dans les chaises, les portes, les châssis et les pans de bois. La règle veut que le tenon fasse environ un tiers de l'épaisseur du bois.

Assemblage à entures

Des dents droites et égales qui s'imbriquent — on parle aussi d'assemblage à dents droites. Plus simple qu'une queue-d'aronde mais avec beaucoup de surface de collage, donc très solide. Idéal pour les caisses et les bacs.

À la main ou à la machine

Un assemblage fait à la main présente des espacements inégaux et cela se voit — c'est justement le charme pour certains. Fraisé à la machine, c'est plus régulier et plus rapide, mais reconnaissable à ses écarts identiques.

L'ordre qui fait la différence

Sciez toujours du côté chute du trait, jamais dessus. Un trait de scie fait un à un millimètre et demi de large ; si vous sciez au milieu du trait, l'assemblage est aussitôt trop lâche. Mieux vaut un cheveu trop serré et ajuster au ciseau.

Quand l'un d'eux casse

Réparer un assemblage cassé

1 · Déterminez ce qui a lâchéLa colle s'est-elle décollée, ou le bois lui-même a-t-il cassé ? Une colle décollée est simple ; une fibre rompue exige une greffe ou un remplacement.
2 · Démontez-le entièrementUne réparation à moitié ne tient pas. Sur les meubles anciens à la colle d'os, chaleur et humidité suffisent ; avec une colle PVA moderne, il faut faire levier avec précaution et parfois sacrifier une pièce.
3 · Retirez l'ancienne colleLa colle neuve n'adhère pas sur l'ancienne. Grattez ou poncez les deux faces jusqu'au bois nu.
4 · Ne comblez pas le jeu avec de la colleSi le tenon a pris du jeu, collez une fine cale de placage sur sa joue plutôt que de remplir la mortaise de colle. De la colle sans contact bois n'est pas un assemblage.
5 · Recollez et serrezPour de l'ancien, de la colle d'os, afin que ce soit réversible. Voyez quelle colle pour quoi et restaurer des meubles anciens.

Pourquoi une vis en travers est la pire solution

Il est tentant de visser un pied de chaise qui a pris du jeu. Mais la vis fend le tenon, bloque le mouvement du bois et rend une vraie réparation ultérieure quasi impossible. Faites-le bien une fois plutôt que vite trois fois.

Réponse rapide

Questions fréquentes sur les assemblages du bois

Quel assemblage est le plus solide ?

En traction, la queue-d'aronde, parce que la forme en coin se bloque. Pour la construction générale, le tenon-mortaise. L'assemblage à entures marque des points par sa surface de collage et résiste donc bien aux sollicitations planes.

Quelle épaisseur pour un tenon ?

En règle générale, environ un tiers de l'épaisseur du bois. Plus épais affaiblit la mortaise, plus fin affaiblit le tenon.

Pourquoi scier du côté chute du trait ?

Parce qu'un trait de scie fait lui-même un à un millimètre et demi de large. Si vous sciez sur le trait, vous perdez cette largeur et l'assemblage est aussitôt trop lâche.

Comment réparer un assemblage qui a lâché ?

Démonter, retirer entièrement l'ancienne colle, rattraper le jeu avec une cale de placage plutôt qu'avec de la colle, puis recoller et serrer. Jamais une vis en travers.

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Les assemblages en perspective

Faire passer l'effort par le bois — tout l'art est là.

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Photos via Wikimedia Commons : Assemblage à queue d'aronde terminé à l’angle d’une pièce en bois massif — Emhoo, CC BY-SA 3.0 · National Library of Australia, Canberra — Sam Wilson, CC BY-SA 4.0 · Mortaise taillée dans un poteau de moulin, prête pour le tenon d'un lien — Rasbak, CC BY-SA 3.0

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