Les champignons ont besoin de trois choses : d'humidité, d'oxygène et de nourriture. Dehors, on ne peut pas grand-chose contre l'oxygène ; toutes les techniques visent donc les deux autres. Soit vous faites en sorte que le bois absorbe moins d'humidité, soit vous transformez les sucres de la paroi cellulaire pour qu'il n'y ait plus rien à manger, soit vous introduisez un produit qui tue le champignon.

Ces trois voies expliquent tout le paysage. La modification thermique chauffe le bois jusqu'à décomposer les sucres. L'acétylation et la furfurylation transforment chimiquement la paroi cellulaire pour qu'elle n'absorbe presque plus d'eau. Le traitement autoclave introduit un biocide dans le bois. Toutes les autres techniques que vous rencontrerez en sont des variantes ou des compléments.

Important à savoir : aucune de ces techniques ne rend le bois indestructible. Elles déplacent la classe de durabilité — de la classe 4 ou 5 vers la 1 ou la 2 — et c'est précisément ce qu'il faut pour qu'un épicéa tienne dehors des décennies plutôt que des années.

Thermotraité

chauffé à 180–230 °C en atmosphère pauvre en oxygène

Acétylé

paroi cellulaire transformée chimiquement ; quasi aucune absorption d'eau

Furfurylé

imprégné d'alcool furfurylique issu de résidus végétaux

Traité en autoclave

biocide poussé jusque dans l'aubier

Gain

de la classe de durabilité 4–5 à la classe 1–2

Ce qu'aucune technique ne fait

empêcher le grisonnement

Nanorevêtements et plasma

existent, mais guère en dehors du laboratoire

Soyons honnêtes : les bonnes techniques rendent le bois plus cher que l'alternative. Le bois acétylé coûte plusieurs fois le prix de l'épicéa traité en autoclave, et le bois thermotraité est plus cassant : il éclate plus vite au vissage et ne convient pas aux ouvrages porteurs. Qui ne regarde que la durée de vie le paie autrement.