La méthode la plus connue est l'acétate de fer : de la paille de fer laissée quelques jours dans du vinaigre. Il vous reste un liquide clair qui, seul, ne colore rien — jusqu'à ce qu'il rencontre des tanins. Sur le chêne, le châtaignier et le noyer, il réagit aussitôt en gris profond, voire presque noir.

Sur les essences sans tanins — épicéa, pin sylvestre, érable — il ne se passe pratiquement rien. Qui veut malgré tout cet effet applique d'abord une couche de thé noir fort ; il contient des tanins et rend la réaction possible. C'est l'astuce classique, et elle fonctionne étonnamment bien.

Il existe par ailleurs des méthodes pigmentaires : café, thé, brou de noix ou poudres de teinture naturelles. Elles colorent comme une teinture — elles pénètrent dans la fibre — et fonctionnent sur presque toutes les essences. Elles sont en revanche moins solides à la lumière : le café et le thé pâlissent au soleil.

Vinaigre et paille de fer

réagit avec les tanins — du gris au noir

Fonctionne sur

chêne, châtaignier, noyer

Ne fonctionne pas sur

épicéa, pin sylvestre, érable — sauf préparation préalable

Thé noir

apporte des tanins aux essences qui n'en ont pas

Café et thé comme pigments

bruns chauds, solidité moyenne à la lumière

Brou de noix

brun profond, fort pouvoir colorant

Toujours

finir à l'huile ou à la laque après la coloration

Soyons honnêtes : la coloration naturelle est moins prévisible et moins solide à la lumière qu'une teinture ordinaire. Le café et le thé pâlissent au soleil, et le résultat du vinaigre à la paille de fer peut varier d'une planche à l'autre. Qui veut un résultat uniforme et durable sur une grande surface fera mieux avec une bonne teinture — les méthodes naturelles paient surtout sur de petites pièces bien visibles, où cette variation fait justement le charme.