Le mouvement du bois

Le Guide des Bois · Calculer le bois

Le bois expliqué

Le mouvement du bois

Le bois respire. Il prend l'humidité de l'air et la restitue, et change de dimensions au passage. Qui l'ignore récolte des fentes, des portes qui coincent et des plateaux bombés.

  • Hygroscopique
  • EMC — humidité d'équilibre
  • Tangentiel ≠ radial
mouvement du bois
En résumé

Le mouvement du bois en bref

La tendance naturelle du bois à changer de dimensions et de forme sous l'effet des variations d'humidité et de température.

Le bois est hygroscopique : il prend l'humidité de son environnement et la restitue. S'il en absorbe, il gonfle ; s'il en perd, il retreint. Cela dure aussi longtemps que le bois existe — un plateau de table centenaire suit encore les saisons.

Le bois cherche toujours l'équilibre avec l'humidité de l'air qui l'entoure. Ce point d'équilibre s'appelle l'humidité d'équilibre, ou EMC. Dans une maison chauffée en hiver, elle tourne autour de 6 à 8 pour cent ; dans une remise en novembre, plutôt autour de 16 à 18 pour cent.

Pourquoi cela ne se fait pas uniformément

Le bois ne retreint pas autant dans toutes les directions. Tangentiellement (le long du cerne), le retrait est environ deux fois plus grand que radialement (en travers), et dans le sens de la longueur il est négligeable. C'est précisément cette inégalité qui provoque gauchissement et fentes — pas le retrait lui-même.

Cause
hygroscopie : le bois prend et rend l'humidité
Point d'équilibre
humidité d'équilibre (EMC) avec l'ambiance
Intérieur chauffé
6 à 8 % d'humidité
Extérieur abrité
environ 15 à 18 %
Retrait tangentiel
environ 2× le retrait radial
Retrait longitudinal
négligeable

Soyons honnêtes : le mouvement du bois ne se supprime pas, il se prévoit. Peinture, vernis et huile ralentissent les échanges d'humidité, ils ne les arrêtent pas. Tout ouvrage qui bloque le bois rigidement finit par se détruire lui-même.

Ce qui le pilote

D'où vient le mouvement

  1. Taux d’humiditéLe moteur de tout. Le bois prend l'humidité de l'air et la restitue ; il gonfle ou retreint en conséquence.
  2. Humidité relative de l'airL'ambiance détermine vers où le bois évolue. Une humidité relative élevée signifie absorption et gonflement, une humidité basse signifie restitution et retrait.
  3. TempératureL'air chaud peut contenir plus d'humidité. Le chauffage en hiver abaisse l'humidité relative et assèche donc le bois.
  4. Sens de débitUn bois débité sur dosse bouge plus qu'un bois sur quartier, parce que le retrait tangentiel y traverse la largeur de la planche.
Ce que vous voyez

Les quatre déformations

Tuilage

La planche se creuse ou se bombe dans sa largeur. Classique sur dosse : les cernes cherchent à se redresser.

Cintrage

Un arc dans la longueur, généralement dû à un séchage inégal ou à une planche à contrefil.

Gauchissement hélicoïdal

La planche vrille autour de son axe. Presque toujours la conséquence d'un fil oblique dans la pièce d'origine.

Fissures

Apparaissent quand la surface sèche plus vite que le cœur. Les bouts sèchent le plus vite — c'est là que se montrent les premières fentes.

Pourquoi les bouts fendent en premier

Le bois rend l'humidité dix à quinze fois plus vite dans le sens de la longueur qu'en travers. Le bois de bout est donc une autoroute pour le séchage : il retreint alors que le cœur est encore humide, et se fend. D'où la règle d'obturer toujours les bouts d'un bois de jardin.

En pratique

Comment l'anticiper

Laissez-le s'acclimater

Entreposez le bois une à deux semaines dans le local où il sera posé avant de le travailler. Il atteint ainsi son humidité d'équilibre avant la pose, pas après.

Laissez-le bouger

Fixez un plateau avec des trous oblongs ou des taquets, jamais vissé rigidement. Sur une clôture ou un caillebotis, laissez des joints entre les lames.

Traitez toutes les faces

Huilez ou teintez aussi le dessous et les bouts. Une planche fermée d'un côté et ouverte de l'autre gauchit à coup sûr.

Choisissez le débit

Pour un ouvrage qui doit rester plan, le débit sur quartier vaut l'investissement — il bouge environ deux fois moins que le dosse.

Sur les meubles de jardin

Dehors, l'humidité de l'air varie sans cesse : le mouvement y est un fait acquis. Nos tables de pique-nique ont donc des joints entre les planches et des fixations qui laissent bouger. De fines fissures capillaires dans les bouts font partie du jeu et n'entament pas la résistance.

Réponse rapide

Questions fréquentes sur le mouvement du bois

Puis-je empêcher le bois de bouger ?

Non, seulement le limiter et le prévoir. Un bois bien séché, acclimaté et à qui l'on laisse de la place bouge assez peu pour ne poser aucun problème.

Pourquoi ma nouvelle table de jardin se fend-elle ?

Presque toujours parce que les bouts sèchent plus vite que le cœur. De fines fissures capillaires sont normales sur du bois massif dehors et n'entament pas la résistance.

Qu'est-ce que l'humidité d'équilibre ?

Le taux d'humidité auquel le bois est en équilibre avec l'air qui l'entoure — EMC en abrégé. En intérieur chauffé, 6 à 8 % ; en extérieur abrité, plutôt 15 à 18 %.

Un bois autoclavé bouge-t-il moins ?

Pas moins, mais autrement. L' Traitement autoclave protège de la pourriture, pas de l'absorption d'humidité. Un bois fraîchement traité est de surcroît mouillé et retreindra encore après la livraison.

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Le mouvement du bois en perspective

Le bois bouge tant qu'il existe. Un bon ouvrage le lui permet.

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