Qu'est-ce que le western hemlock ?
Le Guide des Bois · Le registre des bois
Résineux · référenceWestern hemlock
Un résineux persistant de la côte ouest nord-américaine qui atteint soixante-dix mètres — et qui donne un bois pâle et régulier où on ne le reconnaîtrait pas.
- Tsuga heterophylla
- Jusqu'à 70 m, exceptionnellement 83 m
- Fût jusqu'à 2,7 m
Pruche de l’OuestTsuga heterophylla
Western hemlock
Un résineux persistant de la côte ouest nord-américaine qui atteint soixante-dix mètres — et qui donne un bois pâle et régulier où on ne le reconnaîtrait pas.
Cliquez sur un chapitre ou utilisez les flèches.
Le western hemlock en bref
Aussi appelé pruche de l'Ouest. Son aire s'étend du sud-est de l'Alaska au nord du comté de Sonoma, en Californie.
L'épithète heterophylla signifie « à feuilles diverses », en référence à la forme variable des aiguilles sur un même rameau. C'est la plus grande espèce du genre Tsuga : les arbres atteignent soixante-dix mètres, exceptionnellement quatre-vingt-trois, avec des fûts jusqu'à 2,7 mètres de diamètre.
Les jeunes arbres ont une couronne conique à flèche caractéristiquement retombante — la pruche penche la tête, ce qui la fait reconnaître de loin. Les sujets âgés développent une couronne cylindrique, sans branches sur les trente à quarante premiers mètres.
L'écorce est fine, brune et crevassée, très proche de celle du sapin de Douglas. En forêt, on confond d'ailleurs régulièrement les deux ; la flèche retombante et les aiguilles plus courtes trahissent la pruche.
- Botanique
- Tsuga heterophylla
- Origine
- côte ouest de l'Amérique du Nord, de l'Alaska à la Californie
- Hauteur
- jusqu'à 70 m, exceptionnellement 83 m
- Diamètre du tronc
- jusqu'à 2,7 m
- Caractéristique
- flèche retombante et penchée
- Bois
- pâle, régulier, peu résineux
Soyons honnêtes : la pruche est peu durable. Sa place est à l'intérieur ou sous abri, et dehors uniquement traitée. Elle donne en outre des échardes qui s'infectent vite — les charpentiers connaissent la pruche comme l'essence pour laquelle on met des gants.
Ce qui caractérise la pruche
Pâle et régulière
Beige clair à presque blanc, avec peu d'écart de teinte entre duramen et aubier et un grain fin et régulier.
Peu résineuse
Contrairement au pin sylvestre ou au mélèze, la pruche ne contient presque pas de résine — elle reçoit donc peinture et teinture de façon uniforme.
Bon rapport résistance/poids
Assez résistante pour la construction en intérieur, et légère au regard de cette résistance.
Travaille peu
Correctement séchée, elle est stable, ce qui la rend apte aux portes et aux châssis intérieurs.
À quoi sert la pruche
| Application | Adapté ? | Pourquoi |
|---|---|---|
| Portes et châssis intérieurs | Excellent | Stable, peu résineuse, se peint uniformément |
| Construction intérieure | Bon | Bon rapport résistance/poids |
| Habillage mural intérieur | Bon | Image calme, reçoit uniformément la finition |
| Sauna | Bon | Peu résineuse et ne chauffe pas sous la main |
| Papier et panneaux | Très employée | Fibre longue et régulière |
| Dehors sans traitement | À déconseiller | Peu durable |
Les échardes de pruche ont la réputation de s'infecter vite. Portez des gants pour manipuler de la pruche brute, et poncez lisse tout ce qui sera touché.
Questions fréquentes sur le western hemlock
Le western hemlock est-il la même chose que le douglas ?
Non, même si l'écorce s'y apparente et qu'on les confond en forêt. La pruche est le Tsuga heterophylla, le douglas est le Pseudotsuga menziesii — une autre espèce, au bois bien plus durable.
La pruche peut-elle servir à l'extérieur ?
Pourquoi ce nom d'heterophylla ?
Cela signifie « à feuilles diverses » et renvoie à la forme variable des aiguilles sur un même rameau — une caractéristique de l'espèce.
Quelle hauteur atteint un western hemlock ?
Jusqu'à soixante-dix mètres, avec des pointes à quatre-vingt-trois mètres. C'est la plus grande espèce du genre Tsuga.
La pruche en perspective
Un géant en forêt et un bois modeste à la maison.
Une question sur votre projet ? Posez-la sans hésiter — nous réfléchissons volontiers avec vous.
Tsuga heterophylla · Oregon — Rvannatta, CC BY-SA 3.0 · Tsuga heterophylla — Ebustad, Public domain · Photo via Wikimedia Commons : Tsuga heterophylla — Willow & Monk, CC BY 2.0