Qual è la differenza tra legno duro e legno tenero?

La Guida dei Legni · Scegliere e confrontare

La classificazione di base

Legno duro o legno tenero?

A prima vista semplice, in realtà più sfumata: la classificazione riguarda l’albero, non quanto duro sembra il legno al tatto.

  • Legno duro = latifoglia
  • Legno tenero = conifera
  • Con eccezioni che lo confermano
Angiospermae e Gymnospermae
Botanica, non meccanica

Da dove viene la classificazione

I termini sono fondamentali per capire le essenze — ma dicono qualcosa di diverso da quello che penseresti.

legno duro

Dalle angiosperme

Piante a seme coperto: per lo più latifoglie, che perdono le foglie in autunno. La loro struttura legnosa contiene vasi — canaletti che trasportano l’acqua lungo il fusto.

Legno tenero

Dalle gimnosperme

Piante a seme nudo: soprattutto conifere, che restano verdi tutto l’anno. La loro struttura è più semplice, senza quei vasi.

Da qui le eccezioni

La balsa è botanicamente legno duro ma così leggera che ci si costruiscono aeromodelli. Il tasso è legno tenero ma piuttosto duro. La regola empirica — latifoglia uguale legno duro — in pratica regge, ma la durezza si misura con la prova Janka, non con il nome.

Chi sta dove

I rappresentanti più noti

Legni duri
  • Quercia — robusta e durabile
  • Faggio — forte e flessibile, ma da interni
  • Acero — leggero e versatile
  • Teak — resistente alle intemperie, ricco di oli
  • Mogano — decorativo e stabile
  • Acacia — il legno europeo da esterno più duro

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Legni teneri
  • Pino — leggero e facile da lavorare (pino silvestre)
  • Abete rosso — forte in rapporto al peso
  • Larice — durabile per essere una conifera
  • Cedro — per natura resistente al degrado
  • Douglasia — forte e versatile

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Misurabile

Le differenze in fila

Caratteristica legno duro Legno tenero
Struttura cellulare Complessa, con vasi Più semplice, senza vasi
Velocità di crescita Più lenta — da 20 a 100 anni Più rapida — da 25 a 30 anni
Densità Di solito più alta: 450–850 kg/m³ Di solito più bassa: 350–550 kg/m³
Durabilità Spesso durabile per natura Di solito serve un trattamento
Prezzo Di norma più caro Di solito più economico
Stoccaggio di CO₂ Più alto per via della densità Più basso, ma la crescita più rapida compensa
In pratica

Che cosa si usa per che cosa

legno duro

Per il lungo periodo

  • Durevoli panche da giardino e arredo da esterni
  • Pavimenti di pregio e lavori decorativi
  • Per natura resistente al degrado e agli insetti
  • Cantieristica navale, per resistenza e tenuta all’acqua
Legno tenero

Per volume e velocità

  • Legname strutturale e mobili accessibili
  • L’industria della carta e della cellulosa
  • Tavoli da picnic e arredo da esterni informale
  • Progetti fai da te, perché si lavora senza fatica

E la manutenzione?

legno duro

Spesso durabile per natura e quindi poco esigente: spolverare e ogni tanto oliare di solito basta. Vedi che cos’è il legno duro.

Legno tenero

Chiede più attenzione: mordente o olio regolari all’aperto, e una buona protezione da umidità e raggi UV. Il metodo lo trovi qui: la nostra guida alla manutenzione.

Con che cosa

Per entrambi vale: scegli un olio o un mordente che stia con il colore del legno. Guarda gli oli per legno Restol.

Risposta rapida

Domande frequenti

Il legno duro è sempre più duro del legno tenero?

No. La balsa è botanicamente legno duro ma estremamente tenera; il tasso è legno tenero ma piuttosto duro. La classificazione segue la specie di albero, non la durezza — quella si misura con la prova Janka.

Qual è la differenza vera?

La struttura cellulare. Il legno duro delle latifoglie ha vasi; quello tenero delle conifere no. Da lì derivano le differenze di densità, velocità di crescita, durabilità naturale e prezzo.

Quale dei due per i mobili da giardino?

Vanno bene entrambi. Il legno duro dura di più con meno manutenzione; il legno tenero è più leggero e più economico, e con l’impregnazione regge anni. La scelta dipende soprattutto da quanto lavoro ci vuoi mettere.

Il legno tenero cresce in modo più sostenibile?

Più rapidamente di sicuro: 25-30 anni contro i 20-100 del legno duro. Per questo su larga scala è più facile da produrre in modo sostenibile. Ma il legno che dura più a lungo, alla lunga risparmia anche bosco — vedi essenze durabili per l’esterno.

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Dalla classificazione alla scelta

Se sai in quale famiglia cercare, il registro ti aiuta con la specie.

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