Che cos'è l'afrormosia?

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Legno duro tropicale · scheda

Afrormosia

A volte chiamato assamela, e quasi sempre paragonato al teak. Bruno dorato, resistente e per natura particolarmente durevole — con uno status di protezione che devi conoscere.

  • Pericopsis elata
  • CITES appendice II
  • Albero di 30–45 m
Pericopsis elata
In sintesi

L'afrormosia in breve

È il nome commerciale di Pericopsis elata, famiglia delle Leguminose, dalla foresta pluviale tropicale del Camerun, della Repubblica Democratica del Congo e della Repubblica Centrafricana.

L'albero raggiunge dai 30 ai 45 metri con un diametro del tronco da 80 a 160 centimetri. Il tronco è di solito dritto e privo di rami, e questo dà tavole lunghe e senza nodi — una delle ragioni per cui questo legno gode di tanta stima.

Il durame è bruno dorato e ingrigisce dopo l'esposizione alla luce; l'alburno è di un giallo bruno pallido e si distingue nettamente. Sul legno segato per quarto vedi le tipiche striature, su quello segato di piatto una venatura fiammata particolarmente decorativa.

Perché è diventato il sostituto del teak

Quando nel Novecento il teak divenne scarso e caro, l'industria del mobile e la cantieristica cercarono un'alternativa equivalente. L'afrormosia si rivelò molto vicina: colore simile, durabilità simile, perfino un po' più resistente. È proprio quel successo la ragione per cui oggi la specie è sotto pressione.

Botanica
Pericopsis elata (sin. Afrormosia elata)
Famiglia
Leguminose
Origine
Camerun, RD Congo, Repubblica Centrafricana
Albero
da 30 a 45 m, tronco da 80 a 160 cm
Durame
bruno dorato, che ingrigisce; alburno giallo bruno pallido
Status
CITES appendice II — soggetto a permesso

Diciamolo francamente: l'afrormosia sta nell'appendice II della CITES. Decenni di taglio intensivo hanno fatto arretrare molto la specie, e il commercio è consentito solo con permesso e prova di origine legale. Senza documenti non lo compri — e anche con i documenti resta la domanda se questo legno sia la scelta migliore rispetto a un'alternativa meno minacciata.

Misurabile

Aspetto e struttura

Colore

Durame bruno dorato, che ingrigisce dopo l'esposizione alla luce. Alburno giallo bruno pallido e nettamente separato — qui la distinzione tra durame e alburno è importante, anche per la durabilità.

Tessitura e fibra

Una leggera fibra incrociata con qualche irregolarità. Questo chiede utensili ben affilati quando si pialla.

Venatura

Segato per quarto dà striature, segato di piatto una venatura fiammata — quest'ultima è decisamente decorativa.

Durabilità

Il durame rientra nelle categorie più durevoli. L'alburno no — e vale per quasi ogni essenza.

Separare durame e alburno

Nell'afrormosia la differenza di colore è abbastanza netta da fare la separazione a occhio nudo. Se vedi bordi giallo bruno pallido lungo una tavola destinata all'esterno, quello è alburno — e non raggiunge la durata promessa.

Impieghi

A che cosa si usa l'afrormosia

Impiego Perché l'afrormosia Alternativa senza CITES
Serramenti esterni Resistente, durevole, stabile di forma Iroko, accoya
Mobili Colore bruno dorato e venatura fiammata Iroko, teak di piantagione
Cantieristica navale Resistenza e tenuta all'umidità Teak, iroko
Impiallacciatura Venatura decorativa Iroko, sapelli
Pavimenti Duro e resistente all’usura Jatoba, quercia
Rivestimento di facciata Ingrigisce in modo uniforme Iroko, legno termotrattato
La nostra posizione

Noi l'afrormosia non la lavoriamo. Per quasi ogni impiego a cui si presta esiste un'alternativa senza status di protezione — l'iroko è quello che ci va più vicino, e accoya ricava la stessa durabilità da conifere europee.

Risposta rapida

Domande frequenti sull'afrormosia

L'afrormosia si può ancora commerciare?

Solo con permesso CITES e prova di origine legale. Pericopsis elata sta nell'appendice II, che consente il commercio ma lo vincola a una documentazione severa.

Afrormosia e teak sono la stessa cosa?

No. Si somigliano per colore e durabilità e l'una veniva spesso usata al posto dell'altro, ma sono specie diverse di famiglie diverse. Il teak è Tectona grandis, l'afrormosia è Pericopsis elata.

Che cos'è l'assamela?

Un altro nome commerciale della stessa specie, usato soprattutto nei mercati francofoni. Botanicamente identico.

Qual è una buona alternativa?

L'iroko è quello che ci va più vicino per colore e durabilità, senza status di protezione. Per la massima durabilità senza foresta tropicale, accoya resta la scelta migliore.

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L'afrormosia in prospettiva

Un legno eccellente con uno status di protezione — e un'alternativa che è quasi altrettanto buona.

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